Você já ouviu falar das leis da língua? De um modo geral, podemos dizer que são leis que estabelecem como a linguagem funciona e como ela se estrutura. Duas das mais importantes, na linguagem humana, são: Lei de Menzerath (ou Lei de Menzerath-Altmann) e Lei de Patentes de Zipf.
Por outro lado, vimos como essas leis também podem ser aplicadas à comunicação entre primatas, por exemplo, por meio de seus gestos e gritos. Neste artigo, vamos nos concentrar na lei de Menzerath, E nós vamos lhe dizer o que a ciência diz sobre isso, com base em três estudos que ligam a comunicação entre primatas a essas duas leis.
Lei de Menzerath: o que é e o que estabelece?
A Lei de Menzerath, também conhecida como Lei de Menzerath-Altmann (por seus descobridores, Paul Menzerath e Gabriel Altmann) é uma lei linguística, que sustenta que, quanto mais longa uma frase (ou uma construção linguística), mais curtos são seus constituintes (E vice versa).
Essa lei também se estende às palavras; assim, quanto mais longa uma palavra, mais curtas suas sílabas ou morfemas (e, inversamente, quanto mais curta a palavra, mais longas suas sílabas). Em outras palavras, de acordo com esta lei, unidades de idioma mais longas são compostas por componentes mais curtos.
Essa lei foi descrita pela primeira vez por Paul Menzerath em 1954. As contribuições do lingüista eslovaco Paul Menzerath estimularam a pesquisa em lingüística quantitativa. Desta forma, suas descobertas foram generalizadas neste ramo da linguística.
Posteriormente, a Lei Menzerath foi reformulada por Gabriel Altmann (1980 e 1984), também linguista eslovaco, passando a ser chamada de Lei Menzerath-Altmann.
Leis lingüísticas: Menzerath e Zipf
A lingüística é a disciplina científica responsável por estudar a origem, a evolução e a estrutura da linguagem.. Dele nascem as leis linguísticas, que são as que regem a língua.
Mas … como as leis linguísticas passam a existir? São os especialistas em linguagem (em particular os linguistas quantitativos) que fazem esse trabalho e produzem essas leis, com base em diferentes modelos formais.
Os modelos formais, por sua vez, baseiam-se nos parâmetros e componentes da linguagem (Mais precisamente em quatro: fonética, semântica, morfologia e sintaxe). Por fim, essas leis são observadas em todas as línguas (ou seja, são “universais”, independentemente da língua).
As duas leis que predominam em todas as línguas humanas são: a mencionada Lei Menzerath e a Lei de Patentes Zipf. Além disso, essas duas leis também regem a comunicação de um pequeno número de espécies de primatas. Neste artigo, vamos mencionar (e explicar) dois estudos recentes que falam sobre isso.
No entanto, não é tão claro se, além disso, essas duas leis também afetam, no caso dos primatas, sua comunicação vocal à distância.
Estudo: os gestos dos chimpanzés
De acordo com um estudo de 2019 realizado por uma equipe de cientistas britânicos e publicado na revista Proceedings of the Royal Society B, onde analisaram os gestos dos chimpanzés, eles estão sujeitos à lei Menzerath, ou seja, à mesma lei que rege os humanos Fala.
Assim, de acordo com este estudo, os gestos usados pelos chimpanzés para se comunicarem seguem as mesmas leis que regem a fala humana. Este estudo, em particular, se concentrou em duas leis: a lei da contração de Zipf e a lei de Menzerath.
O primeiro, o de Zipf, afirma que o comprimento de uma palavra é inversamente proporcional à frequência com que essa palavra é usada (ou seja, quanto mais longa a palavra, menos usada e vice-versa). A segunda, a de Menzerath, já explicamos.
Assim, em geral, o que este estudo revela é que a linguagem dos macacos e dos humanos segue as mesmas regras.
Metodologia: os gestos dos chimpanzés
Seguindo seu objetivo, para saber se os gestos dos chimpanzés obedecem às mesmas leis que regem nossa linguagem, os cientistas do estudo analisaram um total de 359 clipes de comunicação, de até 48 chimpanzés diferentes.
Por meio desses 359 clipes, eles identificaram um total de 2.137 gestos diferentes, que por sua vez foram divididos em 58 tipos de gestos.
Depois de analisar todos esses gestos, eles observaram como 873 deles formavam unidades separadas, enquanto os demais formaram grupos de gestos (entre 2 e 45 por grupo).
resultados
Em relação às duas leis estudadas, lei da contração de Zipf e lei de Menzerath, observou-se que a primeira não foi confirmada; no entanto, observaram como ocorria uma relação inversa entre a duração do gesto e sua frequência de uso, no caso de um subconjunto de gestos mais curtos.
Quanto à segunda lei, a Lei Menzerath, os pesquisadores observaram como os chimpanzés gestos de comunicação se obedeciam a essa lei, ou seja, a lei era obedecida.
Assim, a conclusão a que chegaram os pesquisadores deste estudo foi a seguinte: a comunicação gestual dos chimpanzés está sujeita (em parte) às leis que regem as línguas humanas naturais, Como neste caso, a lei de Menzerath.
Os autores também acrescentaram em suas conclusões a importância de continuar a estudar esses modelos de comunicação em evolução.
Mais estudos: outras espécies de primatas
Outro estudo, também de 2019, que também alude à Lei Menzerath, afirma que os gritos matinais de uma família de primatas, os gibões (Hylobatidae), seguem esta lei, Além de outra: a lei de patentes Zipf (já mencionada no estudo anterior).
Portanto, como os pesquisadores observaram neste estudo, as sequências mais longas de suas chamadas consistiam em chamadas médias mais curtas.
Por fim, aludindo a outro estudo, desta vez desenvolvido pela Universitat Politècnica de Catalunya, uma equipa de cientistas verificou que A lei de Menzerath também é cumprida em uma espécie de primata etíope chamado gel (Theropithecus fred).
Nesta espécie, os machos executam sequências de chamadas bastante longas (especificamente, 25 chamadas compostas por 6 tipos diferentes de sequências).
Referências bibliográficas:
- Gabriel, A. (1980). Prolegômenos à Lei de Menzerath. Glotometria 2: páginas 1-10.
- Heesen, R., Hobaiter, C., Ferrer-i-Cancho, R. e Semple, S. (2019). Leis lingüísticas na comunicação gestual de chimpanzés. A coleção da Royal Society. Ciências Biológicas.
- Hernández-Fernández, A. (2014). As leis da linguística nos sistemas de comunicação. Tese de doutorado, Universidade de Barcelona.
- Huanga, M., Ma, H., Ma, Ch., Garber, PA e Fan, P. (2019). As chamadas matinais para gibões masculinos estão em conformidade com a Lei da Brevidade de Zipf e a Lei de Menzerath: Conhecimento da Origem da Linguagem Humana. Comportamento animal, ScienceDirect.
- Wentian, L. (2012). Lei de Menzerath no nível do exon do gene no genoma humano. Complexity 17 (4): 49-53.
