A influenza é uma doença infecciosa causada pelo vírus influenza A ou vírus influenza B, dois vírus RNA da família Orthomyxoviridae. Esta patologia apresenta um claro padrão sazonal, pois geralmente apresenta picos epidemiológicos no final do outono e inverno em climas temperados.
Mas, Por que a gripe aparece no inverno? Vários estudos tentam responder a essa pergunta que, embora não pareça ser o caso, ainda não tem uma resposta tão clara como a maioria da população em geral pode acreditar. Continue lendo se quiser saber mais.
Por que a gripe aparece mais no inverno? Uma resposta multifatorial
Em primeiro lugar, para compreender a variação sazonal desta doença, é necessário categorizá-la em várias frentes.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) nos mostra que Existem vários tipos de vírus que causam a gripe sazonal. Estes são:
Influenzavírus A são classificados de acordo com proteínas estruturais de superfície, hemaglutinina (HA) e neuraminidase (NA). Os subtipos que circulam atualmente em humanos são A (H1N1) e A (H3N2).E todas as pandemias registradas em relação à gripe foram causadas por esses vírus da gripe. Esses são os patógenos mais agressivos dos tipos responsáveis pela patologia.
Contudo, Os vírus influenza B são menos comuns e menos agressivos do que aqueles mencionados acima. Sua baixa taxa de mutação e capacidade única de infectar humanos e focas (em oposição às do tipo A, que têm muito mais hospedeiros) tornam essas variantes virais menos propensas a produzir uma epidemia. Atualmente em circulação pode ser dividida em duas linhas B / Yamagata e B / Victoria.
Finalmente, também podemos encontrar influenzavírus do tipo C e D, embora sejam muito raros e sua importância epidemiológica seja reservada para focos específicos.
Portanto, como vimos, o mundo da gripe é muito maior do que se poderia imaginar inicialmente em um nível simplesmente microscópico. No entanto, há muito mais para estudar quando se trata da dinâmica infecciosa.
Como se distribui na população?
A incidência geral de influenza (número de novos casos da doença em um determinado período de tempo em uma determinada população) é de 10-20% da população geral.. Isso será dito em breve, mas se traduz em um quinto de todas as pessoas na Terra apresentando uma foto da gripe enquanto você lê isto.
Os grupos populacionais considerados “de risco”, segundo a OMS, são as grávidas, os bebês com menos de 59 meses e os portadores de doenças crônicas ou imunossupressoras (como é o caso dos soropositivos).
Depois de dissecar o tipo de doença e como ela afeta a população em geral, é hora de responder à próxima pergunta: por que a gripe aparece no inverno?
O motivo da sazonalidade
Deve-se notar, em primeiro lugar, que o motivo da sazonalidade da gripe não é totalmente claro. A partir de agora, vamos evoluir em hipóteses, certamente sustentadas por estudos científicos, mas que de forma alguma podem ser consideradas como realidades absolutas.
Além disso, como dizem muitos profissionais, “às vezes a ciência se baseia mais em fazer as perguntas certas do que em detectar realidades inconfundíveis”.
Aqui estão três explicações possíveis para a sazonalidade da gripe.
1. Variações sazonais em contato
É claro que o comportamento dos hospedeiros (neste caso, humanos) deve desempenhar um papel crítico na disseminação da doença em qualquer processo epidemiológico.
Vários estudos levantam a hipótese de que o fato de as pessoas nos amontoarem mais em espaços públicos durante o inverno pode aumentar a propagação da gripe. Elas se baseiam no fato de que, por exemplo, nos Estados Unidos, qualquer pessoa supervisionada gasta em média 1 a 2 horas a mais em ambientes fechados durante episódios de clima frio.
Para fornecer mais evidências à luz do acima, outras fontes argumentam que a transmissão da gripe às crianças durante as férias é reduzida em quase 30% em comparação com os períodos de escolaridade.
Os vírus são transmitidos naturalmente por secreções de micropartículas aquosas presentes na tosse e nos espirros. Quanto mais pessoas estiverem acumuladas em um espaço vedado sem ventilação, mais fácil será inalar as emissões poluídas.
Embora todas essas evidências pareçam nos mostrar que está “fora do caminho” que as variações no comportamento humano durante o inverno causam picos na gripe do inverno, não há nenhuma evidência empírica ligando os dois fatores de forma totalmente confiável.
2. Variações sazonais na sobrevivência do vírus
O tempo que o vírus permanece no meio ambiente após sua secreção é essencial quantificar seu sucesso epidemiológico. Quanto mais você sobreviver no ambiente externo, maior será a probabilidade de uma pessoa saudável ser infectada, certo?
De acordo com esse raciocínio, 4 em cada 6 estudos médicos demonstraram que a sobrevivência dos vírus influenza aumenta quanto menor a umidade relativa do ambiente. Pode ser possível porque em umidade mais alta, o vírus tem maior probabilidade de aderir a partículas de vapor de água no ar, O que faria com que ele precipitasse precocemente, em vez de ser capaz de infectar outro hospedeiro.
A relação entre a temperatura e a eficácia viral não é tão clara ou comprovada, mas estudos preliminares em animais de laboratório mostraram que, a 30 graus de temperatura ambiente, a infecção é prevista em sua totalidade. É por isso que também se acredita que a estrutura e a eficácia dos vírus da gripe podem ser reduzidas em ambientes quentes.
3. Variações sazonais no sistema imunológico do hospedeiro
Como esperado, as barreiras de defesa do hospedeiro contra um processo epidemiológico são tão importantes quanto as ferramentas de transmissão do vírus. Portanto, não podemos esquecer que nós mesmos mudamos interna e externamente, dependendo da época do ano.
Aqui estamos operando em um terreno muito mais complexo, já que a eficiência do sistema imunológico do hospedeiro é completamente multifatorial e mediada por processos complexos que não podemos cobrir em algumas linhas. Por exemplo, durante o inverno, o efeito combinado do frio e da secura resulta na perda de umidade da mucosa nasal, o que poderia facilitar a entrada e multiplicação dos vírus.
Outro fator pode ser a falta de luz solarIsso resulta na diminuição dos níveis de vitamina D no corpo do hospedeiro, o que pode enfraquecer a eficácia do seu sistema imunológico. Em relação a essa questão, outros estudos também exploram que a disponibilidade de alimentos em algumas áreas durante o inverno é menor, o que resultaria na falta de nutrientes essenciais em comparação com outras épocas do ano.
Novamente, deve-se observar que o sistema imunológico do corpo depende de muitos fatores e, para cada estudo que mostra uma correlação entre um deles e a presença da gripe, é provável que outro não seja encontrado. Nenhuma evidência clara.
conclusões
Como vimos nestas linhas, à pergunta “por que a gripe aparece no inverno?” não podemos dar uma resposta clara que se aplique 100% das vezes. Por exemplo, em alguns climas, a incidência de influenza apresenta picos epidemiológicos durante a estação chuvosa, o que não faz sentido, visto que a umidade relativa diminui a eficiência da transmissão do vírus.
Então, o que é mais importante, a sobrevivência do vírus, o comportamento humano ou o sistema imunológico do hospedeiro? Infelizmente, ainda não podemos lhe dar uma resposta. É possível que ocorra um efeito sinérgico entre todas as variações que nomeamos para você, o que favoreceria o surgimento de picos epidemiológicos de influenza de acordo com o temporadas.
Referências bibliográficas:
- Cox, N. (2014). Sazonalidade da influenza: momento e formulação de vacinas.
- Influenza (sazonal) Organização Mundial da Saúde (OMS). Obtido em 16 de agosto de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)
- Influeza, Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Recuperado em 16 de agosto de https://espanol.cdc.gov/flu/index.htm
- Tamerius, J., Nelson, MI, Zhou, SZ, Viboud, C., Miller, MA e Alonso, WJ (2011). Sazonalidade global da influenza: modelos de reconciliação entre regiões temperadas e tropicais. Perspectivas de Saúde Ambiental, 119 (4), 439-445.
- Tamerius, JD, Shaman, J., Alonso, WJ, Bloom-Feshbach, K., Uejio, CK, Comrie, A. e Viboud, C. (2013). Previsões ambientais de epidemias de influenza sazonal em climas temperados e tropicais. PLoS Pathog, 9 (3), e1003194.
