Burrhus Frederick Skinner é sem dúvida um dos grandes psicólogos do século XX. Suas contribuições para a ciência da mente resultaram em técnicas terapêuticas poderosas, como economia de pulgas e terapia de aversão.
Sua principal contribuição, as descobertas do condicionamento operante, não poderiam ter sido feitas sem seu famoso Caixa de skinner, Um artefato que ele usou para estudar esse fenômeno em pombos e extrapolar para humanos.
A seguir veremos como funcionava essa curiosa caixa, bem como entenderemos alguns dos principais fenômenos comportamentais que podem ser estudados com ela e entenderemos a polêmica que existia com outra invenção também de Skinner.
O que é uma caixa de Skinner?
Burrhus Frederick Skinner é, sem dúvida, um dos maiores referentes da psicologia comportamental do século XX., Com a figura de John B. Watson. Skinner contribuiu para a ciência comportamental criando um artefato sofisticado que lhe permitiu estudar mais o comportamento animal, especificamente experimentando como pombos. A partir dessas experiências, ele foi capaz de descrever e tirar conclusões de um processo comportamental interessante: o condicionamento operante.
O condicionamento operante é um processo em que o controle é exercido sobre o comportamento de um organismo, controlando as variáveis e o ambiente em que se encontra, Em particular pela aplicação de reforços. Reforços são eventos que seguem um determinado comportamento realizado pelo corpo, e que por sua vez alteram a probabilidade desse comportamento ocorrer, aumentando ou diminuindo-o.
Esta definição de condicionamento operante é um pouco difícil de entender, então vamos dar um exemplo do dia a dia. Imagine que temos uma criança pequena que, sempre que quer um doce, vai até a mãe e tira a calça dela. A mãe lhe dá o doce, o que faz com que a criança associe o alongamento das calças ao recebimento de uma recompensa. Dessa forma, a criança aprende que se quiser um doce, terá que puxar as calças da mãe, o que faz com que ela repita cada vez mais esse comportamento desde que conseguiu.
experiência
Para realizar o estudo científico do condicionamento operante, Skinner fez sua famosa caixa. O objetivo era medir como os animais reforçam seu comportamento ou não, contra as consequências de suas ações..
Skinner colocou um pombo em sua caixa, que tinha espaço suficiente para poder conversar livremente dentro do artefato. Na caixa estava um pequeno disco que, caso o passarinho o morda, vai ficar com bolinhas de comida.
O animal não descobriu o disco a princípio, mas primeiro bicou aleatoriamente a caixa inteira até que em algum momento ele mordeu o disco e então recebeu a recompensa. Era apenas uma questão de tempo antes que o pássaro bicasse repetidamente este registro, vendo que ele recebia comida e aprendendo que se o fizesse, seria recompensado.
Para garantir que os pombos bicassem o disco várias vezes, Skinner manteve os pássaros com três quartos de seu peso e, assim, os matou de fome. Assim, os pombos sempre iriam querer mais comida. Em minutos, os animais se adaptaram ao funcionamento da caixa, bicando repetidamente o disco e esperando por um prêmio cada vez que o faziam.
Ao longo do experimento, Skinner registrou o número total de vezes que os pombos bicaram o disco, comparando-o em forma de gráfico. Enquanto a intenção original era que o pombo aprendesse que, com uma bicada, conseguiria comida, Skinner deu um passo adiante, garantindo que nem todos os bicadas fossem sempre recompensados. Às vezes, eu recompenso apenas a cada 10 mordidas e, outras vezes, uma vez por minuto. Eu queria ver como a mudança na forma como a recompensa era obtida também mudava o comportamento.
O objetivo dessas variações de Skinner era estudar os diferentes comportamentos do pombo. O mais impressionante é que o pesquisador extrapolou os resultados para o comportamento humano e, em particular, para o vício do jogo.
Skinner e jogo patológico
De seus experimentos com pombos e condicionamento operante, Skinner tirou algumas conclusões muito úteis para a psicologia, mas o mais impressionante de tudo foi que extrapolar suas descobertas com pássaros para pessoas, especialmente aquelas que sofreram de jogo patológico. Assim como ele havia conseguido fazer os pombos entenderem que, bicando um disco, eles receberiam comida, os jogadores patológicos associavam-se a puxar uma alavanca para ganhar dinheiro mais cedo ou mais tarde.
A maneira como os cassinos e salas de jogos de azar produzem vícios em jogos de azar é muito semelhante à maneira como os programas de reforço comportamental funcionam em experimentos de condicionamento. A pessoa aposta seu dinheiro em um ambiente em que pensa que está recebendo uma recompensa, seja porque acha que tem uma estratégia e está no controle, ou porque, na realidade, atrás das máquinas caça-níqueis ou da roleta, existe uma espécie de regularidade, que faz com que um prêmio seja recebido a cada X tentativas.
Basicamente, a caixa de Skinner serviu ao seu inventor com o poder de induzir uma espécie de jogo patológico controlado em pombos. Foi por isso que Skinner criticou as teorias da sua época propostas para explicar o jogo patológico, como a ideia de que os viciados em jogo o eram porque queriam punir-se ou porque sentiam muitas emoções problemáticas ao apostar. O que realmente aconteceu foi que o jogo era um programa de reforço que induzia distúrbios psicológicos.
O bebê em uma caixa
Considerando a conhecida notoriedade da caixa de Skinner, é inevitável falar de outra de suas invenções que, longe de ser nociva, acabou ganhando a fama de ser uma versão da famosa caixa só de usados … com crianças humanas. Não era bem assim, mas os rumores eram muito azedos na época, e a reputação de um experimentador comportamental transformou o que poderia ter sido uma grande invenção em um experimento “maligno”.
Depois de ter seu primeiro filho, Skinner percebeu que criar um filho era uma coisa verdadeiramente exaustiva. Ao saber que sua esposa estava grávida novamente, Skinner resolvem desenhar um berço para facilitar o cuidado dos mais pequenos e aliviar os pais. Assim, com o nascimento da pequena Deborah em 1944, um dispositivo revolucionário no cuidado de bebês também verá a luz do dia, um verdadeiro berço automatizado.
Era uma caixa com cerca de dois metros de altura por um de largura. As paredes foram isoladas para impedir a entrada de ruídos externos. O bebê foi colocado em um colchão interno a cerca de um metro do chão e podia ver o lado de fora por uma janela que subia e descia. Lado de dentro, a caixa tinha um umidificador, aquecedor e filtro de ar que circulava ar quente e frio dentro da cama. Os rodízios possibilitaram trocar o tecido sujo do colchão por um tecido limpo, sem a necessidade de abrir o berço.
Como o interior tinha ar condicionado, o bebê podia ir para as fraldas, então tudo que os pais tinham que fazer era descobrir se suas necessidades haviam sido atendidas ou se precisavam de comida ou cuidados. Por se tratar de uma cabine fechada, não havia risco de o bebê escapar ou se machucar ao sair do berço e, por se tratar de um ambiente isolado, evitou-se a entrada de germes.
absolutamente, A invenção de Skinner foi um berço futurista, Muito avançado para a época (mesmo para hoje!). Skinner ficou realmente encantado com esta invenção inovadora. Ninguém na década de 1940 teria imaginado tal tecnologia, que certamente teria rivalizado com a televisão e o computador como uma das grandes invenções do século XX. Infelizmente, o histórico de Skinner e o título um tanto adequado da revista que ele estava promovendo transformaram essa invenção em algo como um dispositivo de experimentação. humano.
Skinner destacou este berço no “Ladies Home Journal”, Focado em melhorar a vida das donas de casa com a introdução de novos produtos de limpeza doméstica. Originalmente, o título do artigo em que apresentava sua nova invenção seria “Os cuidados com o bebê podem ser modernizados” e não seria outra coisa senão um artigo informativo sobre as vantagens do novo dispositivo inventado pelo prestigioso psicólogo. Skinner comportamental , já muito famoso nos anos quarenta.
Porém, a partir da edição da revista, ele não achou este título muito marcante, então decidiu mudá-lo para “Baby in a Box”, uma modificação que aparentemente causaria involuntariamente uma grande polêmica. Além disso, a revista postou uma foto da pequena Deborah usando o aparelho que, longe de parecer que estava cuidando dela, parecia que ela o havia desligado para ver se pressionaria qualquer alavanca para receber comida.
O título de Skinner, a fotografia infeliz e a fama experimental levaram a sociedade a acreditar firmemente que esse psicólogo estava fazendo experiências com crianças.. As pessoas pensavam que ele estava cansado de usar pombos e ratos e agora ele preferia bebês moldáveis para fazer todos os tipos de experimentos éticos. A Segunda Guerra Mundial foi no último, e não era mais um segredo o que os cientistas nazistas faziam aos humanos, então o medo da experimentação humana estava na boca de todos.
Skinner negou tudo e tentou ver se conseguiria que sua invenção conseguisse a boa fama que queria, mas suas tentativas não tiveram sucesso. Ele teve algum apoio para poder trocar seu berço revolucionário, no entanto a rejeição da sociedade foi tão grande que acabou sendo rejeitada. Os rumores eram tão fortes que, já adulta, a própria Deborah teve de defender o pai dizendo que ele nunca havia feito experiências com ela como se fosse uma pomba em uma das caixas.
Outros fenômenos comportamentais e a caixa de Skinner
Outros fenômenos comportamentais interessantes podem ser observados com a caixa de Skinner.
1. Generalização
Digamos que a caixa de Skinner, em vez de um disco, tivesse três cores diferentes. Por exemplo, existe um disco vermelho, um disco verde e um disco azul. Se o pombo bica um disco para comer, falamos de generalização. Ou seja, como ele associava o hash de um disco à comida, ele bica indiscriminadamente um dos três para conseguir mais comida.
2. Discriminação
A discriminação seria para o pombo aprender que apenas um desses três registros é o que lhe dará comida como recompensa. Por exemplo, se você bicar o disco verde, vai conseguir comida, mas se bicar o vermelho e o azul, não vai conseguir. Dessa forma, o pombo aprende a discriminar os discos com base na sua cor, associando a cor verde à comida e as outras duas não recebendo nada em troca.
3. Extinção
A extinção consistiria em eliminar uma determinada conduta, eliminando seu reforço. Arara, se o pombo bica um disco e, durante várias tentativas, percebe que não está recebendo nada, ele para de emitir sua resposta pica-pica. Agora ele considera que bater o recorde não receberá mais uma recompensa, que acabou.
4. Modelagem
BF Skinner também estudou o casting, um processo pelo qual comportamentos que se aproximam do comportamento do alvo são reforçados. Como o comportamento desejado nem sempre pode ser alcançado na primeira vez, é necessário condicionar o comportamento para alcançá-lo, aos poucos o comportamento do animal se aproxima do comportamento que nos interessa para ir aprender.
5. Terapia
As descobertas de Skinner foram extrapoladas para terapia psicológica. Os métodos mais conhecidos derivados do condicionamento operante são economia de pulgas e terapia de aversão.
Para aplicar o condicionamento operante na terapia, é necessário analisar os reforços e estímulos que levam uma pessoa a apresentar um comportamento específico, seja ele adaptativo ou não adaptativo. Ao alterar os estímulos e reforços, os comportamentos do paciente podem ser alterados.
Referências bibliográficas:
- Skinner, BF (1975). O comportamento dos organismos. Barcelona: Fontanella.
- Skinner, BF (1948). Walden Two. A ciência do comportamento humano é usada para erradicar a pobreza, a expressão de gênero, o governo como o conhecemos, criar um modo de vida sem ele, como a guerra.
- Skinner, BF (1966). Contingências de reforço. Nova York: Appleton-Century-Crofts.
- Skinner, BF (1953). Ciência e comportamento humano. Nova York: Macmillan
