Hoje, não é incomum ouvir falar da psicologia como ciência ou da figura do psicólogo em vários campos relacionados ao estudo da mente e do comportamento. Contudo, é uma disciplina científica relativamente jovem e que ele encontrou várias dificuldades para surgir.
E é que embora a mente humana tenha interessado o homem desde a antiguidade, foi somente em 1879 que Wilhelm Wundt criou o primeiro laboratório de psicologia e psicologia como a ciência. Naquela época e antes mesmo, os primórdios da psicologia estão ligados às primeiras tentativas de medir a relação entre os aspectos físicos e mentais; ou seja, em psicofísica.
O que é psicofísica?
A psicofísica está incluída no ramo da psicologia cujo principal objeto de estudo é a relação entre a estimulação externa e suas qualidades e a percepção do sujeito sobre essa estimulação.
É um dos primeiros tipos de estudos a serem realizados de forma científica nos quais são analisados aspectos psicológicos como a sensação e sua avaliação. A medição dos aspectos psicofísicos requer instrumentos de alta precisão e o desenvolvimento de diferentes técnicas que permitiriam a obtenção de dados válidos e confiáveis, sendo a psicofísica o precursor direto da psicometria.
Na psicofísica, começaram a ser desenvolvidos modelos nos quais um valor numérico passou a ser atribuído às características dos estímulos e sua percepção, sendo um dos pioneiros na pesquisa quantitativa dos fenômenos mentais. Em outras palavras, ele mede a resposta comportamental ao estímulo físico. A psicofísica nasceu inicialmente dedicada ao estudo da percepção visual.Mais tarde, porém, será ampliado para eventualmente se estender ao estudo da relação entre o fisiológico e o psíquico.
Acredita-se que a estimulação gere ativação fisiológica que, em última análise, causa sensação, embora os dois componentes separadamente também tenham o potencial de gerar sensações por conta própria.
Psicofísica usou métodos diferentes para medir a sensação. Entre eles encontramos a descrição por parte do sujeito do percebido, o reconhecimento deste, a detecção, a percepção da magnitude ou a busca pelo estímulo.
Os pais da psicofísica
Embora existam precursores na Grécia antiga e entre muitos filósofos como Hume, considera-se que os principais pais da psicofísica foram Weber e Fechner.
O primeiro deles é particularmente conhecido por seus experimentos relacionados ao limiar de detecção do estímulo. Weber estudou o duplo limiar de detecção, ou o nível de separação necessário para um estímulo ser capturado de forma fragmentada (ele usou uma bússola na pele do sujeito e analisou quando percebeu um único estímulo e quando foi capaz de discernir os dois conselhos como estímulos separados.
Esses experimentos foram ampliados e aprofundados por Fechner, que elaboraria a lei de Weber-Fechner e analisar fenômenos como o limiar absoluto ou a estimulação mínima necessária para provocar uma sensação e o limiar diferencial, anteriormente proposto por Weber, em que se estuda a diferença necessária para perceber mudanças na percepção de um estímulo.
A lei de Weber e as reformulações de Fechner e Stevens
A pesquisa de Weber, depois a de Fechner, possibilitou a formulação de uma das primeiras leis psicofísicas. Mais precisamente, está estabelecido que podemos diferenciar os diferentes estímulos de acordo com a intensidade com os quais são apresentados. Podemos distinguir entre mudanças relativas: podemos não compreender a diferença entre dois estímulos diferentes que ocorrem ao mesmo tempo, a menos que haja uma mudança específica na intensidade deles.
Mas se a intensidade do próprio estímulo aumenta, a diferença relativa também terá de ser aumentada para capturar a existência de duas percepções diferentes. Assim, essa capacidade de discernimento exige que esse aumento de intensidade seja constante, em função do valor da variação em relação ao ponto de partida.
Por exemplo, se tocarmos duas gotas de chuva muito próximas uma da outra, podemos precisar de um pouco de separação para perceber duas sensações, enquanto se o que nos toca são os raios de um cano, a separação entre eles deve ser um pouco maior para perceber como são diferentes os elementos .
Essa lei seria ultrapassada e modificada pelas reformulações de Fechner e Stevens, O que acabaria por identificar que às vezes um aumento na magnitude do estímulo não gera uma mudança proporcional na percepção, mas às vezes gera uma mudança muito maior ou menor na percepção do que o esperado.
metodologia original
Os métodos usados na psicofísica inicial eram indiretos, trabalhando a partir da medição do estímulo físico e obtendo-o a partir da sensação. Considera-se que a sensação não pôde ser medida diretamente, Sendo associado apenas à magnitude do estímulo. Três tipos principais de métodos se destacam neste tipo de psicofísica.
Método de limites
O experimentador apresenta uma série de diferentes estímulos, que podem ou não ser captados pelo sujeito estudado. O experimentador manipula a intensidade do estímulo, tendo que dizer ao candidato se ele é capaz de perceber o estímulo ou se um estímulo de comparação é mais, igual ou menos intenso. Os estímulos têm uma ordem contínua ascendente ou descendente, indo em série. Pode haver vício ou expectativas.
Método de erro médio
Esse tipo de metodologia se baseia na manipulação do estímulo até que seja gerada uma mudança na sensação, ajustando o estímulo de acordo com a resposta do sujeito. Embora seja confortável e simples porque é o próprio candidato quem regula a estimulação, pode gerar erros dependendo da expectativa de crescimento do estímulo ou diminui de intensidade e a percepção é tendenciosa.
Método de estímulos constantes
Esta metodologia da psicofísica clássica é baseada em o uso de intensidades de default que permanecem constantesMas, ao contrário, no método dos limites, a intensidade do estímulo varia ao acaso. Geralmente é o método mais utilizado porque minimiza erros e vieses, embora gere mais fadiga.
metodologia direta
Além de Weber e Fechner, Stevens é outro dos grandes autores pioneiros da psicofísica. Este autor consideraria a necessidade de medições diretas de sensação, criando escalas de avaliação centradas na própria sensação subjetiva do sujeito e na sua forma de valorizar essa percepção. Os métodos propostos por Stevens, que são mais tarde aqueles que continuaram a ser usados na prática, seriam os seguintes
1. Método de categoria
Semelhante a uma escala do tipo Likert, uma série de estímulos é apresentada ao sujeito, que deve ser classificado de acordo com as diferentes categorias que lhe são oferecidas.
2. Método para estimar o motivo
Dois estímulos do mesmo tipo são apresentados ao candidato ao mesmo tempo, a fim de avaliar a relação numérica entre os dois.
3. Método de produção de padrões
O candidato deve gerar um estímulo a partir de um estímulo inicial e um relatório de proporcionalidade que o examinador apresenta a ele. Por exemplo, o assunto deve gerar uma luz duas vezes mais brilhante do que aquela apresentada a ele.
4. Método de estimativa de amplitude
Ao estimar as magnitudes, o experimentador apresenta ao candidato uma série de estímulos que o sujeito deve avaliar numericamente, Mostre um exemplo para ter uma ideia aproximada do valor de uma amostra da estimulação.
5. Método de produção de magnitude
Esta metodologia baseia-se no assunto explorado gerando o nível de estimulação correspondente à intensidade proposta pelo experimentador (por exemplo, a intensidade do som da voz).
6. Método estimativa de intervalo
Nele, o sujeito tem estimar a diferença entre dois estímulos apresentados.
7. Método de produção de intervalo
Este método pressupõe que o candidato recrie um intervalo nos estímulos, dividindo-os em diferentes partes.
Efeito em outros ramos da psicologia
Psicofísica permitem o início do estudo qualitativo de aspectos psicológicos, como percepções. Em última análise, esta iniciativa permitiria que ele eventualmente desenvolvesse a psicometria, o que por sua vez permitiu a geração de escalas e metodologias para medir aspectos muito mais cognitivos e abstratos do desempenho em tarefas relacionadas a esses elementos. Por exemplo, traços de personalidade, habilidades e atitudes ou inteligência.
Certos ramos que se beneficiaram das contribuições da psicofísica são a psicologia clínica, profissional ou educacional. Na verdade, pode até ser aplicado a coisas como ativação fisiológica causada pelo medo.
Referências bibliográficas:
- Higueras, B. e Muñoz, JJ (2012). Psicologia básica. Manual de preparação CEDE PIR, 08. CEDE: Madrid.
- Goldstein, EB (2006). Sensação e percepção. 6ª edição. Debate: Madrid.
- Fonts, S. e Fontes AI (1994). Considerações teóricas sobre leis psicofísicas. Torre. da psicologia. Gral. I Aplic., 47 (4), 191-195. Universidade Nacional de Ensino à Distância (UNED).
- Universidade de Barcelona (sf) Psicofísica clássica e contemporânea. [En línea]. Disponível em: http://www.ub.edu/pa1/node/113.
