Na ciência, existem duas maneiras de saber como éramos humanos antes. A primeira é olhar os vestígios do passado, ou seja, coletar os fósseis e os restos mortais de nossos ancestrais, compará-los e deduzir deles o que deveriam ter sido.
A outra é comparar nosso comportamento com o das espécies mais próximas da nossa, ou seja, aquelas que fazem parte da ordem dos primatas.
A primatologia é uma disciplina científica muito interessante que, além de considerar o registro fóssil, concentra seus esforços na compreensão do comportamento de nossos pais como chimpanzés, bonobos e gorilas para entender por que somos como somos. Vamos ver em profundidade.
O que é primatologia?
Primatologia é a disciplina científica dedicada ao estudo dos primatas, tanto por meio da pesquisa sobre seu comportamento na natureza quanto por meio do registro fóssil de espécies de primatas extintas.
Os primatas são uma ordem taxonômica que inclui mamíferos plantígrados de cinco dedos, que terminam em unhas em seus membros e têm polegares oponíveis ao resto nos membros superiores. Nesta ordem, o Homo sapiens, ou seja, nossa espécie, está incluído.
Como um ramo da ciência, a primatologia engloba o conhecimento de muitas disciplinas como biologia, antropologia, ecologia, psicologia, filosofia e muitas outras.
De todos esses ramos ele consegue extrair conhecimentos sobre como funcionam os órgãos dos primatas, qual é o seu comportamento social, como eles são capazes de pensar, se eles podem aprender habilidades humanas como a linguagem …
História desta disciplina científica
Muito antes da biologia molecular moderna e mesmo antes de Charles Darwin e seu conhecido trabalho The Origin of Species (1856) em que ele já indicava suas suspeitas sobre a origem primata do Homo sapiens, Carl von Linnaeus (1707-1778) classificou nossa espécie no mesmo grupo da linha de macacos.
Esta classificação foi feita com base na semelhança das espécies entre si. Ele viu que macacos, chimpanzés e orangotangos se pareciam muito com os humanos e, por essa razão, os colocou no mesmo táxon.
Lineu viveu muito antes de Darwin e de suas idéias evolucionárias modernas, mas é claro que algo deve tê-lo feito pensar que ele via semelhanças não apenas entre esses primatas e os humanos, mas também entre outras espécies, como cães e lobos ou gatos e tigres.
Foi um grande visionário a este respeito porque, sem ter à sua disposição ferramentas como a biologia molecular, ele rapidamente soube como colocar espécies como chimpanzés e Homo sapiens na árvore genealógica, Que sabemos compartilhar cerca de 98% do material genético.
Então Darwin e seu trabalho e todo o escândalo gerado pela sociedade científica tornaram-se cada vez mais conscientes da proximidade evolutiva entre esses macacos e os humanos. No entanto, apesar desse conhecimento, Foi só na década de 1920 que o interesse por primatas perenes começou a se mostrar como uma rosa. Até agora, os esforços científicos se concentraram no estudo de restos fósseis de hominídeos e possíveis ligações entre primatas primatas e os primeiros Homo sapiens.
O motivo pelo qual se preferiu estudar os restos empoeirados sem vida antes dos gorilas, chimpanzés e outros primatas que puderam ser observados cheios de vida provavelmente se deve à difícil aceitação na época dos fatos evolutivos.
De acordo com a mentalidade da época, a ideia de descer do sapo era desagradável, então deve ter sido mais difícil para a orgulhosa comunidade científica encontrar as respostas para o que são os seres humanos analisando o comportamento de homenzinhos peludos. de filial em filial.
Mas apesar de tudo isso os primeiros estudos com primatas atuais como protagonistas terminaram. No início, eles se concentraram no comportamento dos chimpanzés e como eles eram capazes de resolver problemas de outra natureza. Mais tarde, a observação coube aos babuínos, descobrindo que o sexo era uma base fundamental de sua sociedade e, certamente, também do Homo sapiens.
Em uma época em que os códigos que governam a experimentação não existiam para os experimentos humanos, eles eram impensáveis para os animais. É por isso que mais de um cientista inescrupuloso afirmando ver se ele poderia brincar de Deus faz cruzamentos de inseminação artificial de primatas superiores com humanos.
Felizmente, esse pecado contra a natureza não deu à luz, porque, apesar das semelhanças entre os primatas, as diferenças genéticas são grandes o suficiente para que não haja hibridização de nenhum tipo.
Com o tempo ele conseguiu ver isso não era inteligente estudar primatas apenas em aspectos como sua biologia e psicologia sob condições laboratoriais extremamente controladas.. Para saber o quanto eles se parecem com os humanos, você precisa saber como eles se comportam, e a única maneira de fazer isso naturalmente é em seu habitat natural.
Por isso, a tendência dos primatologistas era deixar as câmaras frias dos experimentos com animais para ir a campo na África, onde se encontram as espécies mais interessantes de primatas.
Que dados os primatas nos fornecem?
Quando se trata de biologia, podemos aprender muito sobre nós mesmos observando a anatomia dos primatas e como ela mudou ao longo da história da evolução. É aqui que podemos falar de duas maneiras de nos comparar a eles: analogia e homologia.
analogia
A analogia nos serve para inferir as funções semelhantes de órgãos e outras partes do corpo de duas ou mais espécies, comparando sua forma. Curtiu isso, é por meio do estudo comparativo da analogia que podemos saber como as espécies extintas agiram ou se moveram em vida. compare seus restos fósseis com as estruturas ósseas de animais que ainda existem.
Se observarmos uma característica que tem uma função particular em um gênero, supomos que essa mesma função também foi exibida pelas espécies extintas, visto que em seus restos fósseis também tinha essa característica anatômica. Com tudo isso, podemos tirar conclusões sobre o comportamento de um primata já extinto fazendo uma analogia com um modo de vida atual semelhante.
homologia
A homologia é usada para reconstruir árvores genealógicas da evolução das espécies. Trata-se de estabelecer a relação que temos com um ancestral comum a partir da semelhança das formas ou dos membros, como foram obter as características que hoje estão presentes, neste caso, no nosso corpo. Os não humanos e o Homo sapiens podem encontrar várias estruturas em comum que nos diferenciam de outras ordens de mamíferos.
Nos primatas, cinco dedos podem ser encontrados em cada mão e pé, junto com alguns ossos esqueléticos característicos, como a clavícula. Os dedos são preênseis, com amarelos visíveis e unhas achatadas em vez das garras que podemos encontrar em outros mamíferos., Assim como leões, gatos ou cães.
À medida que subimos na árvore evolucionária, podemos ver que nossos focinhos encolhem, achatam e tornam-se o nariz e a boca como partes separadas.
Além disso, temos visão estereoscópica, ou seja, temos visão sobreposta em ambos os olhos, e é esse sentido que evoluiu muito visivelmente, a tal ponto que o sentido do olfato perde sua importância.
Em todos os primatas podemos observar que o cérebro é um órgão bastante avançado em comparação com outros mamíferos. O cérebro se desenvolveu gradualmente, especialmente em áreas como o córtex cerebral, tão importante para os humanos que é isso que basicamente nos dá nossa inteligência como a conhecemos. vamos entender.
Outro aspecto muito interessante compartilhado por outros primatas é o período de gestação, que se caracteriza pela sua duração (humanos 9 meses, chimpanzés 7 meses, gorilas 8 meses). Também foi observado que, entre os primatas, tendemos a dar à luz à noite.
figuras importantes
A figura mais proeminente da primatologia é, sem dúvida, a primatologista inglesa Jane Goodall. Esta cientista, membro da Ordem do Império Britânico e da Legião Francesa, se dedica a estudar há mais de cinco décadas (iniciada em 1960) os laços sociais dos chimpanzés no Parque Nacional Gombe Stream, na Tanzânia, contribuindo assim para grandes descobertas .
Sua determinação e convicção de poder observar comportamentos que nenhum outro pesquisador havia observado antes lhe renderam amplo reconhecimento. Além disso, Goodall é conhecida por seu trabalho de bem-estar animal.
Outra figura é a de Dian Fossey, O trabalho da Karisoke Research em Ruanda mostrou que os gorilas podem se acostumar com a presença de humanos. Fossey aprendeu que gorilas fêmeas às vezes são transferidas entre grupos, e gorilas são capazes de comer suas próprias fezes para reciclar nutrientes.
A terceira grande figura da primatologia é BIRUTÉ GALDIKAS, que passou quase 12 anos tentando fazer com que um grupo de orangotangos de Bornéu, na Indonésia, se acostumasse com sua presença. Galdikas usou técnicas estatísticas modernas para completar sua tese de doutorado em 1978, na qual explicou o comportamento e as interações dos orangotangos.
Referências bibliográficas:
- Bramblet, C. (1984). O comportamento dos primatas: diretrizes e perspectivas, México: Fundo para a Cultura Econômica.
- Haraway, Donna J. (1990). Visões de primatas. Routledge. ISBN 978-0-415-90294-6.
- Goodall, J. (1966). Comportamento de chimpanzés livres (tese de doutorado). Universidade de Cambridge.
