Desde que o psicólogo Martin Seligman desenvolveu o conceito de desamparo aprendido na década de 1960, a pesquisa em psicologia produziu consistentemente resultados interessantes que mostram novas facetas desse fenômeno.
Hoje, sabemos que saber como isso nos influencia é importante para adotar uma filosofia de vida que nos permita enfrentar situações complicadas. É por isso que neste artigo vamos falar sobre o que é o desamparo aprendido e o que isso nos mostra sobre como gerenciar nossas emoções.
O que é o desamparo aprendido?
O desamparo aprendido é um padrão de comportamento que ocorre frequentemente quando um sujeito é repetidamente exposto a uma situação que lhe causa desconforto e a percebe como algo que não pode controlar ou mudar por meio de suas ações. Concretamente, caracteriza-se pela **adoção de uma atitude de passividade e aparente resignação ao que está acontecendo** (o que não significa que sofra menos).
O desamparo aprendido tem sido observado em humanos e animais não humanos, e se reflete em comportamentos como deixar de tentar evitar um estímulo doloroso, desistir de fugir de uma fonte de perigo, etc.
Sua importância é tal que tem sido amplamente pesquisada em ambientes tão relevantes como hospitais, pois se verificou que muitos pacientes não relatam como estão ou apresentam sintomas que mostram progressão ou persistência. não podem fazer nada para melhorar sua saúde, ou mesmo eles podem tornar mais fácil para eles sofrerem danos desnecessários durante os tratamentos para não expressar seus sentimentos.
Por outro lado, o desamparo aprendido está intimamente relacionado ao conceito de locus de controle. É o tipo de crença pela qual as pessoas assumem que tudo o que acontece com elas, seja bom ou ruim, é causado por suas próprias ações ou, inversamente, é gerado por circunstâncias externas, como o destino ou o comportamento de outros.
Por exemplo, há aqueles que têm um locus de controle problemático porque assumem que o que é bom para eles se deve à ajuda dos outros e o que é ruim para eles é culpa deles; ou, ao contrário, os outros acreditam que o que os faz sofrer é sempre culpa dos mudos ao seu redor, e que o bem que lhes acontece é sempre reflexo de seus próprios méritos.
No desamparo aprendido, passar por uma experiência desagradável, física ou emocionalmente dolorosa repetidas vezes leva a pessoa a internalizar a ideia de que não há mais nada que ele possa fazer para sair dessa situação por conta própriae, em todo caso, o melhor que pode acontecer a ele é que algo ou alguém intervenha para que essa fonte de estímulos aversivos deixe de afetá-lo.
As implicações do desamparo aprendido na gestão das emoções
Como vimos, o desamparo aprendido nos leva a tirar conclusões sobre o grau de controle que temos sobre o que nos acontece por meio das ações objetivas que ocorrem em nosso ambiente. Assim, por esse mecanismo psicológico, é muito fácil cairmos em um estado de espírito pessimista que nos paralisa e isso nos leva a abrir mão de uma série de opções que estão realmente ao nosso alcance, mesmo que não tenhamos consciência delas.
Por exemplo, em um experimento muito famoso, uma série de pessoas foi solicitada a realizar uma série de tarefas que exigiam concentração, enquanto as expunha a sons que distraíam. Alguns participantes foram informados de que poderiam se levantar para desligar esse som com o pressionar de um botão, enquanto outros não receberam essa opção.
Nós vamos; embora na maioria dos casos o grupo de pessoas com a capacidade de pressionar o botão pudesse eliminar essas distrações, eles geralmente não o faziam e preferiam não perder tempo dedicando-o à tarefa; no entanto, em média, eles apresentaram desempenho significativamente maior do que aqueles que não conseguiram silenciar esses sons. Em outras palavras, o simples fato de terem mais controle sobre a situação isto permitiu-lhes ter uma atitude mais pró-activa face ao desafio que se avizinha.
Assim, não devemos esquecer que o desamparo aprendido, que pode ocorrer em qualquer pessoa se as circunstâncias permitirem, pode nos levar a acreditar que temos menos controle do que realmente temos, fazendo-nos cair em um círculo vicioso de passividade e sofrimento. . É importante manter uma estrutura de interpretação da realidade que nos permita ter em mente que sempre temos alguma capacidade de tomar decisões, seja sobre nosso ambiente ou sobre nossos próprios processos mentais.
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Referências bibliográficas
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- Welbourne, JL; Eggerth, D.; Hartley, TA; André, ME; Sanchez, F. (2007). Estratégias de Enfrentamento no Local de Trabalho: Relação ao Estilo de Atribuição e Satisfação no Trabalho. Journal of Vocational Behavior, 70 (2): pp. 312-325.
