Existe suicídio em animais? • Psicologia Diz

O suicídio é uma das causas mais comuns de morte não natural e traumático, matando um grande número de pessoas todos os anos. É um tipo de comportamento autodestrutivo que afeta os humanos desde a antiguidade, gerando extensas pesquisas nessa área em áreas como a psicologia ou a medicina, em busca de causas e formas de evitar que o ser humano busque ativamente a própria morte. . Mas esse tipo de comportamento não foi observado apenas em humanos.

Numerosos casos de animais foram documentados que de alguma forma causaram suas próprias mortes. Essas mortes são produto da vontade de morrer? Existe suicídio em animais? Neste artigo, faremos uma breve reflexão sobre o assunto.

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Causa a própria morte

O suicídio é entendido como a realização de um comportamento ou uma série de comportamentos que eles pretendem causar sua própria morte. Habitualmente, quem a pratica pretende evitar o sofrimento perante uma situação em que não vê recursos suficientes para o fazer, embora possam ser vários os motivos pelos quais alguém decide suicidar-se.

O suicídio é uma ação que supõe a vontade do próprio ser de provocar o fim de sua existência, com a intenção ativa de que o comportamento emitido conduza à morte. Precisamos ter em mente o conceito de morte, sabendo que podemos morrer e que temos a capacidade de nos autogerar. Portanto envolve um certo nível de abstração e também de planejamento. Também pressupõe a existência de um ego que quer morrer, ou seja, de uma espécie de consciência de si mesmo como ser.

Esses aspectos muitas vezes levam os especialistas a duvidar da existência ou não do suicídio no mundo animal, pois não há evidências de que eles tenham todas essas habilidades. Sim, observou-se que várias espécies reagem à morte de seus congêneres com angústia e pesar, mas não se sabe se têm consciência de sua própria mortalidade e se seu comportamento pode levar a ela.

Existem casos de suicídio em animais?

Houve muitos casos de suicídio de animais ao longo da história, ou pelo menos fenômenos que foram identificados como tal. Desde os tempos antigos, podemos ver como diferentes escritos documentam a morte de cães por inanição após a morte de seus donos (o que continua a acontecer hoje).

Mais recentemente, em 1845, apareceu um caso no Illustrated London News em que um cachorro, que anteriormente apresentava sinais de comportamento degradado, se jogou na água de um parque sem a intenção de nadar, deixando as pernas imóveis durante o suposto propósito do naufrágio. O cachorro foi resgatado, mas depois disso ele tentou novamente. Após várias tentativas, o cão finalmente afundou e morreu. O mesmo tipo de comportamento foi observado em outros animais, como patos ou pinguins que perderam seus companheiros ou golfinhos que perderam seus companheiros. eles pararam de respirar (Nesses seres, a respiração não é semiconsciente como nós, mas sim consciente e voluntária).

Outro exemplo típico é o dos lemingues, Do qual foi documentado um suposto suicídio coletivo em caso de superlotação. No entanto, a verdade é que esse suicídio em massa não é tal, mas é algo que poderia acontecer acidentalmente ao tentar migrar esses animais em massa para áreas onde o alimento está disponível e colidir com diferentes características geográficas. Eles tentariam encontrar comida, avançando para esse fim e não com a ideia de se matar. Na verdade, especula-se que na realidade a imagem que todos temos desses roedores rolando por um precipício era uma montagem, sua confiabilidade não é clara.

Finalmente, a morte de baleias encalhadas na praia também é considerada por muitos como suicídio, embora possa ser devido a uma doença.

mortes autogeradas

Independentemente do que consideramos suicídio ou de quais valores os animais podem ou não praticar, a verdade é que há evidências de que vários seres vivos realizaram ações diferentes que os levaram à morte.

O exemplo mais claro e conhecido é o caso de muitos animais de estimação que, após a morte do dono, eles param de comer até que estejam morrendo de fome. Esse tipo de comportamento é observado desde a antiguidade, com relatos dessa reação em animais.

O mesmo às vezes acontece com alguns animais selvagens, que o fazem devido à morte de seu parceiro. O luto causado pela morte de um ente querido também pode causar graves danos psicológicos em animais, com sintomas de ansiedade e depressão documentados em diferentes espécies. Como resultado, eles perdem o apetite. No caso de animais próximos ao dono, Foram relatados casos em que permaneceram junto ao túmulo até sua própria morte.

Outro comportamento semelhante é encontrado em animais em cativeiro e / ou sob alto estresse. Especificamente, muitos animais cometem vários atos de automutilação que podem acabar causando danos graves ou até a morte. Um exemplo é encontrado nas pancadas que vários cetáceos dão nas margens do seu recinto.

Outro tipo de morte autogerada em animais é aquela usada para proteger outro ser, geralmente a prole da criatura. Por exemplo, os pais podem servir de distração para seus filhos fugirem ou atacar o agressor para defendê-los, mesmo que isso possa causar sua morte. Porém, neste caso, não se trata de suicídio em sentido estrito, porque o objetivo não é morrer, mas proteger o outro e tudo em detrimento da própria vida.

Também é possível encontrar animais que geram sua própria morte por mecanismos de defesa biológica. Por exemplo, existem certos tipos de formigas que, na presença de inimigos, se cansam e fazem com que certas glândulas se rompam, o que acaba fazendo com que seus corpos explodam. Esse tipo de suicídio termina com a morte do inimigo ou predador, mas também do próprio sujeito.

Finalmente, alguns parasitas e fungos são conhecidos por gerar comportamento suicida em diferentes animais. É o que acontece com as formigas que enfrentam diversos fungos do gênero Cordyceps, que acabam procurando o caule de uma folha para morder e esperar a morte enquanto o fungo cresce. Nesse caso, estaríamos falando de um suicídio induzido, no qual o animal realmente não tem planos ou desejo de morrer. Outras bactérias geram comportamentos que podem levar a comportamentos suicidas, como se aproximar ou perder o medo de predadores.

Argumentos de quem defende sua existência

Quase até poucos séculos atrás, grande parte da população considerava que apenas os seres humanos eram autoconscientes, capazes de pensamento e reflexão abstratos. Portanto, nesse tipo de pensamento, estaríamos diante da única espécie animal que seria capaz de causar a morte voluntária e consciente.

No entanto, a pesquisa mostrou que esse não é o caso. Vários experimentos demonstraram que macacos, golfinhos, corvos, papagaios, ratos e outras espécies possuem habilidades que vão além do mero instinto.

Existem várias espécies que demonstraram a capacidade de identificar, Como em primatas e golfinhos, e que manifestam a capacidade de ficar deprimidos e ansiosos (algo visível em animais de estimação e animais em cativeiro, mas também em animais selvagens). Também demonstraram inteligência e capacidade de sequenciar ações, além de se comunicar (há até casos de animais que aprenderam a língua de sinais) e de fazer planos.

Também foi descoberto que muitos animais podem entender que suas ações podem ou não ter um efeito nas situações que vivenciam. Um exemplo amplamente conhecido foi dado nas experiências que deram origem à teoria do desamparo aprendido, realizado com cães que, na presença de choques elétricos dos quais originalmente não podiam escapar, pararam de tentar evitá-los mesmo em outra situação. passar para o outro lado do cela.

No entanto, não se sabe se eles têm as mesmas capacidades de imaginação, projeção futura e nível de abstração que os seres humanos, ou um nível suficiente para capacitá-los a se tornarem capazes de causar sua própria morte.

Argumentos de quem nega sua existência

Aqueles que consideram os animais sem capacidade de suicídio consideram que os comportamentos associados à autólise são na verdade involuntários, sem intenção de suicídio desde então.

A autolesão mencionada acima, por exemplo, poderia ser explicada como autolesão com o objetivo de modificar estados de ansiedade ou estresse, ou buscando livrar-se de alguma forma de sofrimento (que por outro lado se assemelha aos principais motivos que costumam levar ao suicídio). A morte por fome pode ser causada por pesar, mas isso não significa que haja vontade de morrer. Neste caso, é proposto que o sofrimento e a tristeza vivenciados ocupam a mente do animal, Fazendo você esquecer de comer. O suicídio como mecanismo de defesa seria uma reação instintiva e emocional que não visa realmente a morte, mas a defesa da colônia ou da prole.

Por fim, o caso de infestação por parasitas ou fungos não está vinculado ao desejo de morrer, mas sim a uma morte causada por fatores externos, portanto não seria considerado suicídio.

Uma conclusão realista

Muitos dos casos documentados de animais que causaram suas próprias mortes apresentam uma série de características que podem lançar dúvidas sobre a validade de considerar essa ação como suicídio ou não.

É inegável que alguns animais causam ativamente sua própria morte, mas é muito mais difícil determinar se suas ações são realmente motivadas pelo desejo de morrer. Nesse sentido, a ciência ainda não foi capaz de determinar com segurança esse fato, pois ainda não existem dados suficientes para afirmar ou negar que os animais têm a capacidade de cometer suicídio com plena consciência.