O termo “estímulo” é frequentemente usado no campo da psicologia para se referir a qualquer evento no mundo físico que tenha o potencial de excitar qualquer aparelho receptor do corpo de tal forma que tal estímulo seja a fonte de uma resposta específica. .
Neste artigo veremos o que é o estímulo neutro e qual é o seu papel na psicologia comportamentalvendo também como um estímulo neutro pode ser convertido em um estímulo condicionado.
O que é um estímulo neutro?
O uso da palavra estímulo na psicologia está intimamente relacionado ao da fisiologia, e mais precisamente com o experimento realizado pelo fisiologista russo Ivan Pavlov para poder provar a existência de reflexos condicionados, de modo que um estímulo é classicamente usado para designar todos os eventos passíveis de desencadear um reflexo, e é isso com um A estímulo neutro ou natural pode causar uma certa resposta ou reação involuntária. A teoria desenvolvida por Pavlov é conhecida como condicionamento clássico ou pavloviano.
Por outro lado, o estímulo neutro é aquele que não tem a habilidade ou propriedade por si só para eliciar uma reação incondicional definida, nem apto para se tornar um estímulo condicionado por associação condicionada. Em outras palavras, um estímulo neutro é um tipo de estímulo que inicialmente não produz uma resposta concreta no corpo além de focar a atenção.
Como um estímulo neutro se torna um estímulo condicionado?
Como dissemos, um estímulo neutro não produz inicialmente uma resposta concreta que não seja o foco; no entanto, no condicionamento clássico ou pavloviano, quando um estímulo neutro é usado em conjunto com um estímulo incondicionado, esse estímulo neutro torna-se um estímulo condicionado..
Quando as apresentações repetidas do estímulo neutro e incondicionado ocorrem repetidamente, esse estímulo neutro também será capaz de gerar uma resposta, sendo comumente chamada de resposta condicionada.
Esta teoria do condicionamento clássico foi desenvolvida como resultado de muitos experimentos de Pavlov quando ele estudou a digestão em cães com os quais também usou o estímulo neutro, condicionado e incondicionado. Nesses experimentos, o estímulo neutro foi o som de um sino balançando.este som foi introduzido em cães junto com sua comida que era como um estímulo incondicionado.
O que Pavlov descobriu com esses experimentos, que se tornaram um dos fundamentos da ciência comportamental, foi que após alimentar o cão, ele passou a secretar saliva por meio de determinadas glândulas, tornando esse fenômeno conhecido pelo pesquisador como “reflexo de salivação”.
Após repetidas tentativas, Pavlov foi capaz de observar que, quando presente com o cachorro, ele o fazia salivar sem comida, e isso porque ele soube que receberia comida quando Pavlov aparecesse diante dele.
Em uma terceira fase de pesquisa, Pavlov começou a usar um estímulo neutro repetidamente e variando a fonte do estímulo (visual ou auditiva), embora em todos os casos ela seja neutra, bem na hora de servir a ração. Como resultado, ele foi capaz de detectar que, após várias tentativas, o cão associava o estímulo neutro à comida, que então transformava o estímulo neutro em um estímulo condicionado. Pavlov então se referiu à salivação que ocorreu diante do estímulo previamente neutro (que se tornou condicionado) como um “reflexo condicionado”.
Exemplos explicando como funciona o estímulo neutro
Para poder explicar mais detalhadamente em que consiste o estímulo neutro, consideramos oportuno apresentar alguns exemplos que podem ser encontrados na vida cotidiana, bem como alguns experimentos de laboratório realizados sobre ele, onde esse tipo de estímulo atua um papel importante.
1. Caso do pequeno Albert
Um experimento que causou rebuliço foi o realizado por John Watson e Rosalie Rayner com um bebê de 11 meses (Albert) quando pretendiam investigar se a presença de um animal poderia ser condicionada quando associada a um ruído alto que pudesse provocar uma resposta de medo.
Nesse experimento, eles puderam observar que ao associar o som de uma martelada em uma placa de metal (estímulo incondicionado) com a presença de um rato branco (que antes era um estímulo neutro e após a associação o som aversivo se tornou um som de estímulo condicionado), veio a provocar no bebê uma reação de medo (resposta condicionada) em ocasiões subsequentes antes da mera presença do rato, puderam, portanto, observar que o medo podia ser aprendido por meio do condicionamento clássico. Esse tipo de mecanismo é um dos mais comuns na aquisição de diferentes fobias em humanos.
Deve-se notar que esse experimento foi realizado há mais de 100 anos, porque hoje em dia, é claro, seria ilegal e além dos limites da ética científica.
2. Ataques de ansiedade
De acordo com algumas teorias da psicologia comportamental, os sintomas de ansiedade presentes em fobias, obsessões ou ataques de pânico, entre outros, são um exemplo claro de reações comportamentais anormaiscomo são vistos dessa perspectiva como respostas aprendidas nos estágios iniciais da infância e adolescência das pessoas por meio de processos de condicionamento pavlovianos ou clássicos.
Nestes casos podemos ver alguns dos exemplos de estímulo neutro no campo da psicologia, e é a reação que aparece em combinação com um estímulo neutro (por exemplo, experimentar um ataque de ansiedade no transporte público ), pode ter dado origem a um fenômeno de condicionamento em que esse tipo de reação tenderá a se repetir diante de uma série de estímulos semelhantes a esse estímulo neutro, assim, em ocasiões futuras, o sujeito tentará evitar tal estímulo neutro por meio de um mecanismo de condicionamento que lhe seja útil.
3. Publicidade
No campo do marketing ou neuromarketing e publicidade, os especialistas sabem que o condicionamento clássico pode ser uma ferramenta poderosa ao tentar influenciar as emoções de potenciais consumidores com seus anúncios. Isso pode ser feito, por exemplo, criando uma parceria entre um produto que se deseja vender (estímulo neutro) e um evento que possa evocar uma série de emoções agradáveis em potenciais consumidores.
Nesse sentido, a teoria do condicionamento pavloviano ou clássico conseguiu ter efeitos notáveis no campo da publicidade (por exemplo, certos desportistas famosos anunciando um produto, que seria um estímulo neutro antes de ser anunciado, e representando uma cena em que demonstram sua as virtudes atléticas representam um estímulo condicionado, enquanto as emoções positivas ou a atitude positiva em relação à mensagem que se pretende transmitir naquele anúncio seria a resposta incondicional).
Nesses casos, o principal seria fundir a marca que se pretende anunciar com o uso dessa marca (que seria um estímulo previamente neutro e então condicionado), com o conteúdo do anúncio (estímulo incondicional) para que o resposta torna-se uma resposta condicionada positiva a essa marca.
Se o anúncio cumprir seu objetivo, os anunciantes da marca mesclarão a marca e seu uso para que evoquem as mesmas emoções positivas que foram pretendidas quando o anúncio foi projetado e também transmitam a mesma atitude.
4. Medo de injeções
O medo de mordida é um tipo de fobia específica bastante comum na população, tendo sido um aumento no número de casos epidemiológicos dessa fobia após a vacinação em massa contra o COVID-19.
Nesse caso, a confirmação foi encontrada em muitos casos da teoria clássica do condicionamento, pois um estímulo neutro (por exemplo, o manto branco do pessoal médico) foi associado a outro que causou uma reação. específico.
Então, se a equipe médica, que costuma usar jaleco branco, é quem está encarregado de dar uma injeção que causou “dor” ou uma série de efeitos colaterais momentâneos em alguns casos (por exemplo, febre leve no dia seguinte), então a visão de um manto branco pode evocar estímulos indesejáveis no paciente, mesmo que ele não vá para receber outra injeção.
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