Dada a popularidade do behaviorismo, especialmente meio século atrás, não é surpreendente que haja um grande número de variações desse paradigma. Assim, encontramos modelos clássicos, como o behaviorismo radical de BF Skinner e o interconductismo de Kantor, bem como contribuições mais recentes, entre as quais destaca o contextualismo funcional de Hayes.
Neste artigo, descreveremos os principais aspectos do behaviorismo teleológico de Howard Rachlin., O que sublinha a importância da vontade humana e da nossa capacidade de autocontrole do comportamento. Apresentaremos também as críticas mais significativas que foram feitas a essa perspectiva teórica.
Biografia de Howard Rachlin
Howard Rachlin é um psicólogo americano nascido em 1935. Aos 30 anos, em 1965, obteve o doutorado em psicologia pela Universidade de Harvard. Desde então, ele tem dedicado sua vida a pesquisar, ensinar e escrever artigos e livros, incluindo “Behavior and Mind” e “The Science of Self-Control”.
Rachlin é considerado um dos autores determinantes do surgimento da economia comportamental; algumas de suas pesquisas se concentraram em fenômenos como o jogo patológico ou o dilema do prisioneiro. Ele também é conhecido por seu behaviorismo teleológico, no qual este artigo se concentra.
Durante sua carreira profissional, este autor estudou principalmente a tomada de decisão e o comportamento de escolha.. Segundo ele, seu principal objetivo como pesquisador é compreender os fatores psicológicos e econômicos que explicam fenômenos como o autocontrole, a cooperação social, o altruísmo e os vícios.
Rachlin é atualmente Professor Emérito de Ciência Cognitiva na State University of New York, Stony Brook. Sua pesquisa atual se concentra na análise de padrões de escolha ao longo do tempo e seus efeitos na cooperação interpessoal e no autocontrole individual.
Princípios do behaviorismo teleológico
O behaviorismo teleológico segue os fundamentos da orientação comportamental clássica. Rachlin argumenta que o objeto de estudo em psicologia deve ser o comportamento observável e adere a teses que concebem o conteúdo mental (pensamentos, emoções, etc.) como formas de comportamento e não como fatores causais. .
O aspecto central que caracteriza esta disciplina é a ênfase no comportamento voluntário ou intencional.. Esse princípio leva Rachlin a enfatizar a relevância de questões como o livre arbítrio dos seres humanos, nossa capacidade de autocontrole ou a colaboração entre diferentes indivíduos.
Nesse sentido, a teoria de Rachlin pode estar ligada às contribuições de autores como Edward Tolman, as proposições são conhecidas como “behaviorismo determinado”, ou Albert Bandura, que afirmou que as pessoas podem controlar seu próprio comportamento, por meio de processos autorreguladores (que incluir auto-observação ou auto-reforço).
Conduta intencional, autocontrole e livre arbítrio
Com a popularização do behaviorismo radical de Skinner, que tenta prever o comportamento exclusivamente por meio da manipulação de estímulos ambientais, a velha questão do livre-arbítrio torna-se central para a psicologia científica. Segundo Rachlin, determinar se um comportamento é voluntário ou não é fundamental do ponto de vista social.
Este autor afirma que as ações que a maioria das pessoas considera voluntárias também são motivadas por fatores ambientais, mas isso é menos óbvio do que com outros tipos de comportamento. Nesse ponto, é introduzido o conceito de autocontrole, que Rachlin definiu como a capacidade do indivíduo de resistir às tentações de pensar a longo prazo.
Para Rachlin, para pessoas com bom autocontrole, o objetivo do comportamento nem sempre é satisfazer uma necessidade presente, mas também pode ser buscar reforço ou evitar punições de longo prazo. Esse interesse em consequências postergadas e em ver o futuro é outro dos aspectos mais característicos do behaviorismo teleológico.
A capacidade de autocontrole é entendida como uma habilidade que pode acarretar; Rachlin afirma que se uma pessoa o desenvolve corretamente ou não, depende da consistência de seus esforços para orientar seu comportamento com base na gratificação de longo prazo, não na gratificação imediata. Isso pode se aplicar a questões como vícios.
Críticas à teoria de Rachlin
O behaviorismo teleológico de Rachlin afirma que o livre arbítrio é uma construção social cuja definição depende exclusivamente do contexto. Essa abordagem foi criticada por sua natureza relativística.
Mmuitos behavioristas acreditam que as contribuições de Rachlin se desviam do caminho que esta disciplina deve seguir. Um aspecto que tem sido particularmente criticado é a ênfase no autocontrole, que alguns equiparam ao fenômeno da psicologia da autoajuda, insultada por ver a pesquisa como um claro benefício econômico.
Referências bibliográficas:
- Rachlin, H. (2000). A ciência do autocontrole. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.
- Rachlin, H. (2007). Livre arbítrio do ponto de vista do behaviorismo teleológico. Behavioral Sciences and Law, 25 (2): 235-250.
- Rachlin, H. (2013). Sobre o behaviorismo teleológico. The Behavior Analyst, 36 (2): 209-222.
