Sabemos que na vida geralmente não há muito branco ou preto, mas quase tudo se move em escala de cinza.
No entanto, muitas vezes tendemos a polarizar nossos pensamentos e nos mover. Discutiremos esse problema durante este artigo. Exploraremos as características do pensamento dicotômico, as consequências de seu uso e outras questões de interesse.
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O que é pensamento dicotômico?
O pensamento dicotômico, também conhecido como pensamento polarizado, é que modo de pensar em que apenas duas alternativas são consideradas, totalmente opostas e mutuamente exclusivas. Também é comumente referido como tudo ou nada, preto e branco.
Como antecipamos na introdução, essa é uma maneira muito comum de pensar com algumas pessoas, mas não é por isso que faz sentido, ou pelo menos não sempre. E é que, salvo circunstâncias muito especiais, poucas são as ocasiões em que as possibilidades são realmente duas e também diferenciadas de forma tão radical.
Portanto, poderíamos dizer, falando do pensamento dicotômico, que nos deparamos com uma forma de ver a realidade que apresenta uma distorção. Isso não implica necessariamente sofrer de alguma patologia, pois é um fenômeno que todo mundo já experimentou, mas alguns o farão com mais frequência do que outros.
Os sujeitos que devem se enquadrar nessa forma de ver o mundo geralmente têm uma coisa em comum: uma forma de ser autoritária. Essa personalidade dá a eles uma visão de mundo categórica, que molda seu pensamento dicotômico. Em outras palavras, é eles geralmente consideram apenas duas alternativas quando se trata de fazer abordagens: ou tudo ou nada.
Mas, como dissemos, não existem muitas situações em que a decisão seja entre a opção A e a opção B. Normalmente, a vida nos oferece toda uma gama de nuances que essas pessoas simplesmente não consideram. O pensamento dicotômico seria uma forma de simplificar demais a realidade, reduzindo todas as alternativas a apenas duas, que muitas vezes também são extremas.
Consequências do pensamento dicotômico
Obviamente, o uso do pensamento dicotômico tem várias consequências. O limpo simplificação da realidade já é uma, porque quem usa este tipo de pensamento ignora todo um leque de possibilidades de pensamento e ação que o limitam a prosseguir, porque só considera duas opções possíveis, mesmo que existam, tem muito mais.
Outro problema do pensamento polarizado é que ele pode tender a cair em diferentes vieses, já que a pessoa opta por um modo de raciocínio mais simples, que envolve menos uso de recursos (daí a simplificação da realidade do que vimos). Tirando vantagem desses preconceitos de pensamento, o sujeito evita informações que podem ser muito valiosas.
Na verdade, o pensamento dicotômico foi descrito por figuras da psicologia da estatura de Aaron Beck como um modo de raciocínio imaturo e primitivo. Beck vê implicações negativas nesses processos de pensamento porque considera que esses sujeitos têm dificuldade em identificar as diferentes dimensões da realidade que consideram.
Também, Aaron Beck aponta que as pessoas que tendem a usar o pensamento dicotômico geralmente não repensam suas afirmações, assim, embora estejam errados, é difícil para eles torcerem os braços, variando sua abordagem. Pelo contrário, eles permanecerão firmes na posição categórica.
Outros autores, como o psicólogo japonês Atsushi Oshio, vão além da personalidade autoritária de que estávamos falando e apontam por meio de seus estudos que os sujeitos que geralmente raciocinam em pensamento dicotômico geralmente pontuam alto na escala. Narcisismo, mas ao mesmo tempo mostram um baixo índice de autoestima.
Não apenas isso. Outros traços de personalidade dessas pessoas seriam a necessidade de controle, a busca pelo perfeccionismo e um baixa tolerância para ambigüidade. São também radicais no pensamento, rejeitando escolhas contrárias às de sua preferência, porque apenas contemplam sua escolha e vice-versa, sem nenhuma possibilidade intermediária.
Mas, além disso, o abuso de pensamento dicotômico pode afetar o humor do sujeito, porque o movimento constante pode levar à frustração de nem sempre ser capaz de impor julgamentos e considerar que inevitavelmente se resume a se submeter à opção completamente oposta. Os distúrbios do humor podem até levar a sintomas depressivos.
Essa forma de ver a vida também pode ter consequências para o estabelecimento de relações sociais adequadas., porque também, estes podem se deteriorar se a pessoa tende a mover-se aos extremos e a tentar que apenas seja proposta a alternativa que propõe, ao contrário da outra, que representaria tudo o que não quer.
Obviamente, esse raciocínio não é realista e entendemos que gera mais ou menos frustração.
Como modificá-lo
Mas não seja pessimista, porque a boa notícia é que o pensamento dicotômico é um fenômeno que pode ser revertido. Obviamente, dependendo das características de personalidade do sujeito em questão, esse processo será mais ou menos simples e permitirá mais ou menos flexibilidade na nova forma de raciocínio.
Substituir o pensamento dicotômico por uma forma mais ampla de pensar que considere toda a gama de alternativas disponíveis para uma pessoa em um determinado momento é uma forma de enriquecer nossos processos mentais e de raciocínio. Portanto, é um caminho que aumenta a capacidade de resolução de problemas, pois há uma tendência de se ver novos caminhos que antes passavam despercebidos.
Trabalhar para encorajar o pensamento flexível em vez do pensamento dicotômico é mais eficaz se você estiver trabalhando desde cedo. Portanto, será mais fácil acostumar uma criança a raciocinar usando a flexibilidade em vez da dicotomia, do que tentar fazê-lo com um adulto que tende a usar constantemente o pensamento dicotômico.
Mas o trabalho definitivamente vale a pena. A possível frustração que pode surgir do uso constante desse raciocínio tende a diminuir, afastando-nos das posturas absolutas. Da mesma forma, pode-se experimentar uma maior capacidade criativa e ainda mais empatia para com as posturas dos outros.
Vemos então que o pensamento flexível oferece uma série de vantagens que são mais difíceis de encontrar se optarmos pelo pensamento dicotômico.
Exemplos de pensamento dicotômico
Após uma exploração completa das implicações do pensamento dicotômico, seria suficiente considerar alguns exemplos simples para estabelecer esse conhecimento.
1. Branco ou preto
Já vimos que o pensamento dicotômico envolve tudo ou nada diferenciação. Por exemplo, uma pessoa pode pensar em fazer uma tarefa complexa que levará muitas horas, todas de uma vez, com o cansaço resultante, diante da opção oposta de não fazer nada.
Como se pode ver, descartaria toda a gama de alternativas intermediárias, que consistiria em dividir esta tarefa em vários dias, para que o esforço não seja tão intenso, ou mesmo pedir a ajuda de outra pessoa, se possível, para distribuir uniformemente a carga de trabalho entre vários.
2. Tanto comigo quanto contra mim
Muitas vezes, o pensamento dicotômico surge como uma questão pessoal em que o sujeito considera que o outro está cem por cento de acordo com ele, ou, ao contrário, é radicalmente contra. Você dificilmente perceberá que pode compartilhar partes do raciocínio, mas nem todos.
Também podemos posar como um raciocínio próximo à coerção, ou você está comigo ou você está contra mim, radicalizando posições e considerando que quem não está na mesma ordem de ideias é praticamente um inimigo. Como podemos ver, são abordagens muito rígidas, típicas de mentalidades autoritárias.
3. Perfeição ou catástrofe
Também, o pensamento dicotômico pode mergulhar a pessoa que o usa em uma distorção que faz com que ela perceba apenas duas opções: ou perfeição absoluta, ou desastre. Obviamente, as decisões que tomamos na vida nem sempre são perfeitas, mas isso não significa de forma alguma que desencadeiem uma catástrofe.
Porém, para quem se move em termos dicotômicos, não atingir a perfeição total só pode ser considerado um fracasso total. É uma maneira perfeita de viver em um estado de constante frustração e sofrer as consequências em nosso humor.
Como vimos, o melhor antídoto para não cair nesse problema é trabalhar o pensamento flexível e, assim, contemplar todas as alternativas que a vida nos oferece.
Referências bibliográficas:
- Egan, SJ, Piek, JP, Dyck, MJ, Rees, CS (2007). O papel do pensamento dicotômico e da rigidez no perfeccionismo. Pesquisa e terapia comportamental. Elsevier.
- Oshio, A. (2009). Desenvolvimento e validação do inventário do pensamento dicotômico. Comportamento social e personalidade: um jornal internacional.
- Oshio, A. (2012). Um pensamento tudo ou nada se torna escuridão: relações entre pensamento dicotômico e transtornos de personalidade. Pesquisa psicológica japonesa. Biblioteca Online Wiley.
