A testosterona é um hormônio que, embora também esteja presente nas mulheres, aparece no imaginário coletivo como a principal substância associada ao homem. Desde a sua descoberta, tem sido associada à agressão, competitividade, desenvolvimento muscular e físico e apetite sexual. Sabemos que tudo isso é influenciado pela ação desse hormônio.
Mas … Como a testosterona afeta o cérebro? Diversas pesquisas permitem conhecer as implicações dessa substância no funcionamento do sistema nervoso masculino.
O que é testosterona?
A testosterona é um hormônio semelhante ao esteróide, Que penetra pela membrana celular e se liga a certas proteínas e com elas passa ao núcleo para sintetizar diferentes proteínas.
É também um dos principais hormônios sexuais que pertence ao grupo dos andrógenos. É uma substância fundamental para o desenvolvimento e está envolvida em um grande número de processos. Ele enfatiza entre eles sua grande importância para o desenvolvimento sexual (tanto as características sexuais primárias quanto as secundárias dos homens dependem em grande parte desse hormônio) e na libido ou desejo sexual.
Mas suas funções não são apenas sexuais, mas também tem um efeito nas habilidades cognitivas, nas emoções, no crescimento e a formação de ossos e músculos e no estado de espírito.
Os principais órgãos que liberam testosterona são os testículos, que liberam células de Leydig junto com outros hormônios. Essa liberação é governada pela glândula pituitária, localizada no cérebro. No entanto, os testículos não são o único órgão que secreta testosterona. Na verdade, tanto homens quanto mulheres têm testosterona (embora esta última em menor grau). Isso se deve ao fato de que algumas células das glândulas supra-renais também o sintetizam e liberam, e algumas células ovarianas no caso das mulheres.
Embora seja secretado naturalmente, em algumas pessoas com problemas diferentes tratamentos com testosterona sintética podem ser realizados. É o caso de pessoas que sofrem de hipogonadismo, certas causas biológicas de disfunção erétil ou terapia hormonal realizada por pessoas submetidas a uma redesignação de gênero (especialmente, nos casos em que o sujeito procura se reatribuir ao sexo. Masculino). Patches desse hormônio também são usados para tratar a osteoporose e diminuir o desejo sexual. Eles também têm sido usados em outras áreas, como esportes, embora seu uso seja considerado doping.
Desempenho de nível cerebral
A testosterona é um hormônio que atua em diferentes níveis e em diferentes estruturas cerebrais. Pesquisas revelam que especificamente causa um aumento na atividade do sistema límbico no cérebro, Um conjunto de partes do cérebro envolvidas na criação de emoções.
Nesse sentido, é principalmente a amígdala, o hipotálamo ou a substância cinzenta periaquedutal que são afetados pela testosterona, que a torna mais responsiva à estimulação. Deve-se notar que essas áreas do cérebro são muito ligada a mecanismos ancestrais de sobrevivência, Para que a resposta agressiva seja ativada como forma de garantir sua própria segurança.
Além disso, a testosterona possui diferentes mecanismos de ação para promover e aumentar a produção de diferentes neurotransmissores. Especificamente, foi observado que a secreção de dopamina e acetilcolina é fortemente influenciada pelos níveis de testosterona.
Efeitos da testosterona no cérebro
A testosterona tem uma série de efeitos cerebrais muito importantes que, por sua vez, causam efeitos diferentes no comportamento e nas habilidades de um indivíduo. Vários são especificados abaixo.
1. Aumenta o nível de agressividade e competitividade
A ação da testosterona na amígdala e no sistema límbico em geral causa nas manifestações do sujeito uma forte reatividade a estímulos externos, provocando reações agressivas mais fácil. Também foi observado que à medida que a concentração desse hormônio aumenta, o nível de competitividade dos sujeitos tende a ser maior.
2. Está relacionado à energia
A maior presença de testosterona em homens também está associada a um maior nível de energia e atividade. Essa relação é uma via de mão dupla: a testosterona pode nos tornar mais ativos, mas ao mesmo tempo quanto mais ativos somos, mais testosterona geramos. Esse fato os torna recomendados para exercícios frequentes para pessoas que apresentam baixos níveis desse hormônio.
3. Aumente a libido
Outro dos efeitos mais conhecidos e visíveis desse hormônio sexual é justamente o aumento da libido. Em homens e mulheres. Na verdade, adesivos desse hormônio são frequentemente prescritos para mulheres que perderam o apetite sexual após a menopausa.
4. Tem influência no humor e na ansiedade
Ao aumentar a produção de dopamina, a testosterona tem efeito sobre mantenha o humor e a sensação de prazer. Homens com baixa testosterona tendem a ter um maior número de sintomas depressivos. Da mesma forma, eles também tendem a mostrar um nível mais alto de ansiedade do que sujeitos com níveis normativos ou altos.
5. Pode diminuir a capacidade de empatia
Pessoas com excesso de testosterona podem ser menos empáticas, mais egocêntricas e com menos capacidade de se relacionar emocionalmente. Isso está associado a um possível efeito inibitório desse hormônio com a ocitocina.
6. Efeito na memória
Tal como acontece com a dopamina, a testosterona causa um aumento nos níveis de acetilcolina. Sendo um hormônio envolvido na função cerebral, pode influenciar a capacidade de manter informações na memória e posteriormente evocar aspectos cognitivos como a memória.
7. Promove a neurogênese
Diferentes pesquisas sugerem que a presença de testosterona causa o nascimento e crescimento de novos neurônios, especialmente no caso do hipocampo.
Referências bibliográficas:
- Janowsky, JS (2006). Pensando com as gônadas: testosterona e cognição. Trends in Cognitive Science, 10 (2): 77-82.
- Zarrouf, FA; Artz, S.; Griffith, J.; Sirbu, C e Kommor, M. (2009). Testosterona e depressão: revisão sistemática e meta-análise. Journal of Psychiatric Practice: 15 (4): 289-305.
