A serotonina é um neurotransmissor cerebral fortemente envolvido na regulação emocional e no comportamento agressivo. Os núcleos do Rafe, Localizada no tronco cerebral, é a área com mais serotonina no cérebro e onde ela é secretada.
Neste artigo, conheceremos em detalhes esses núcleos em nível anatômico, suas funções e como a serotonina afeta nosso comportamento.
Quais são os núcleos do Rafe?
A palavra “Rafe” vem do grego e se refere a uma crista que separa duas áreas simétricas de um órgão ou tecido. O núcleo ou núcleos do Rafe é um conjunto de grupos de neurônios localizados na linha média do tronco cerebral.
Mais especificamente, os núcleos Rafe são uma região do cérebro humano onde a serotonina, um neurotransmissor cerebral com um efeito inibitório no cérebro, é sintetizada e circulada; a serotonina atua nos receptores localizados na amígdala e ajuda a conter o comportamento agressivo. Sua diminuição implica um aumento da resposta agressiva em humanos.
Assim, o sistema serotonérgico origina-se nos núcleos de Rafe; esses núcleos formam uma grande rede organizada no tronco cerebral.
Por outro lado, os núcleos do Rafe eles fazem parte da formação reticular, Uma das áreas mais primitivas do cérebro, responsável por controlar os ritmos do sono.
Onde eles estão?
Cada um dos núcleos serotoninérgicos de Rafe está localizado próximo à linha média do tronco cerebral. Vamos conhecer esta área do cérebro:
1. tronco cerebral
Os núcleos de Rafe estão localizados no tronco cerebral. O tronco ou tronco cerebral é a região responsável pelas “respostas emocionais” humanas e inclui outras estruturas como a ponte, o cerebelo, a formação reticular e o locus coeruleus. Em humanos, essas estruturas primitivas permanecem ativas como mecanismos de alerta vitais para a sobrevivência, mas também para a manutenção do ciclo sono-vigília e respiração.
O tronco cerebral, por sua vez, consiste em várias áreas muito importantes, como o mesencéfalo, a ponte e a medula oblonga. Além do exposto, também é responsável pela comunicação da medula espinhal e dos nervos periféricos com diferentes áreas do cérebro.
Funções de núcleos
Como vimos, a principal função dos núcleos de Rafe é a síntese de serotonina, principal neurotransmissor para o bom funcionamento do sistema nervoso. Vamos dar uma olhada em algumas das funções mais importantes desses núcleos:
1. Regulação mental: serotonina (SA)
A serotonina regula o humorE faz isso controlando emoções negativas, como medo, agressão ou ansiedade. Por outro lado, sua falta ou redução pode desencadear transtornos como a depressão.
Uma vez que a serotonina é sintetizada nos núcleos de Rafe, ela é enviada para o resto do sistema nervoso, onde desempenha suas funções. A serotonina mantém e regula o humor e controla certos comportamentos agressivos (também em animais). Alguns medicamentos, como os ISRSs (antidepressivos), inibem a recaptação da serotonina, o que leva a um aumento em seus níveis de concentração no cérebro; tudo isso implica que os estados depressivos melhoram (ou seja, melhoram o humor). É por isso que eles são freqüentemente usados para tratar a depressão (junto com outros estimulantes da serotonina, como antidepressivos tricíclicos, IMAO, etc.).
Por outro lado, precisamos saber que os núcleos de Rafe contêm outro tipo de neurônio, não apenas neurônios serotonérgicos.
2. Ciclos de sono-vigília
Os núcleos do Rafe também ieles participam da regulação dos ciclos de sono-vigília, Trabalhando sincronicamente com o hipotálamo, com o qual fornecerão feedback sobre os níveis de alerta e excitação, produzindo assim mais ou menos serotonina.
3. Inibição da dor
Além disso, os núcleos de Rafe (em particular o núcleo magno e o núcleo dorsal) estão envolvidos nos processos de inibição da dor.
4. Comportamento agressivo
Como nós vimos, o comportamento agressivo está ligado aos níveis de serotonina (Mais serotonina, comportamento menos agressivo). Muitas estruturas estão envolvidas no desdobramento e controle desse comportamento, como os sistemas sensoriais (no início), o tálamo (que recebe as informações) e a amígdala (onde as informações culminam).
Anatomia dos núcleos Rafe
Os núcleos do Rafe são divididos em seis pequenos núcleos. Alguns deles estão localizados na área rostral (mais perto da área superior do tronco cerebral), enquanto outros estão localizados na área de fluxo (a área mais baixa).
Especificamente, 85% dos neurônios serotoninérgicos do cérebro estão localizados na área rostral. Essa área é composta pelo núcleo do pontis Rafe e pelo núcleo central superior, na região da ponte, e pelo núcleo do Rafe dorsalis, na região do mesencéfalo.
Todos esses núcleos eles se conectam a áreas do cérebro onde funções superiores são realizadas (Como as áreas frontais), embora os neurônios no núcleo dorsal se conectem a muitas áreas do cérebro, como o córtex orbitofrontal ou o hipotálamo (este último controla o funcionamento do sistema nervoso, entre outras funções).
Referências bibliográficas:
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- Rosenweig, MR; Breedlove, SM; Watson, NV (2005). Psicobiologia: uma introdução à neurociência comportamental, cognitiva e clínica. Barcelona: Ariel.
- Carlson, NR (2005). Fisiologia comportamental. Madrid: Pearson Education.
