Podemos dizer que em todos os neurônios existe uma forma de comunicação entre eles chamada sinapses.
Nas sinapses, os neurônios se comunicam entre si por meio de neurotransmissoresQuais moléculas são responsáveis por enviar sinais de um neurônio para outro. Outras partículas chamadas neuromoduladores também estão envolvidas na comunicação entre as células nervosas.
Graças aos neurotransmissores e neuromoduladores, os neurônios em nosso cérebro são capazes de gerar torrentes de informações que chamamos de “processos mentais”Mas essas moléculas também se encontram na periferia do sistema nervoso, nas terminações sinápticas dos neurônios motores (neurônios do sistema nervoso central que projetam seus axônios em direção a um músculo ou glândula), onde estimulam a contração das fibras musculares.
Diferenças entre neurotransmissor e neuromodulador
Duas ou mais substâncias neuroativas podem estar no mesmo terminal nervoso e uma pode funcionar como neurotransmissor e a outra como neuromodulador.
Daí sua diferença: os neurotransmissores podem ou não criar potenciais de ação (impulsos elétricos que ocorrem na membrana celular), ativar receptores pós-sinápticos (receptores de células pós-sinápticas ou neurônios) e abrir canais iônicos (proteínas de membranas neuronais). Que contêm poros que, uma vez aberto, permite a passagem de partículas carregadas, como íons), enquanto os neuromoduladores não criam potenciais de ação, mas regulam a atividade dos canais iônicos.
Além disso, os neuromoduladores modulam a eficiência dos potenciais da membrana celular pós-sináptica produzidos nos receptores associados aos canais iônicos. Isso acontece por meio da ativação de proteínas G (partículas que transportam informações de um receptor para as proteínas efetoras). Um neurotransmissor abre um canal, enquanto um neuromodulador afeta uma ou duas dúzias de proteínas G, Que produzem moléculas de cAMP, abrindo muitos canais de íons de uma vez.
Existe uma possível relação entre mudanças rápidas no sistema nervoso e neurotransmissores e mudanças lentas com neuromoduladores. Da mesma forma, a latência (ou seja, mudanças no potencial de membrana pós-sináptica devido ao efeito de um neurotransmissor) dos neurotransmissores é de 0,5 a 1 milissegundos, enquanto a dos neuromoduladores é de vários segundos. Além disso, a “expectativa de vida” dos neurotransmissores é de 10 a 100 ms. e a dos neuromoduladores é de alguns minutos a algumas horas.
Em termos das diferenças de formato entre neurotransmissores e neuromoduladores, a dos neurotransmissores é semelhante à das pequenas vesículas de 50 mm. de diâmetro, mas o dos neuromoduladores é o de grandes vesículas de 120 mm. de diâmetro.
Tipos de receptores
As substâncias neuroativas podem se ligar a dois tipos de receptores, a saber:
Receptores ionotrópicos
Estes são receptores que abrem canais iônicos. A maioria deles tem neurotransmissores.
Receptores metabotrópicos
Receptores de proteína G. Em receptores metabotrópicos, os neuromoduladores geralmente se ligam.
Existem também outros tipos de receptores que são os autorreceptores ou receptores pré-sinápticos envolvidos na síntese da substância liberada no terminal. Se houver uma liberação excessiva da substância neuroativa, ela se liga aos autorreceptores e produz a inibição da síntese evitando o esgotamento do sistema.
Classes de neurotransmissores
Os neurotransmissores são classificados em grupos: acetilcolina, aminas biogênicas, aminoácidos transmissores e neuropeptídeos.
1. Acetilcolina
A acetilcolina (ACh) é o neurotransmissor da junção neuromuscular, É sintetizado nos núcleos septal e nasal de Meynert (núcleos do prosencéfalo), pode estar tanto no sistema nervoso central (onde o cérebro e a medula espinhal estão localizados) quanto no sistema nervoso periférico (o resto) e causa doenças como miastenia gravis (doença neuromuscular devido à fraqueza dos músculos esqueléticos) e distonia muscular (um distúrbio caracterizado por movimentos involuntários de torção).
2. Aminas biogênicas
As aminas biogênicas são a serotonina e as catecolaminas (adrenalina, norepinefrina e dopamina). e atuam principalmente por meio de receptores metabotrópicos.
- A serotonina é sintetizada a partir de núcleos rafe (no tronco cerebral); norepinefrina no locus coeruleus (no tronco cerebral) e dopamina na substância negra e área tegmental ventral (de onde as projeções são enviadas para várias regiões do prosencéfalo).
- A dopamina (DA) está ligada ao prazer e ao humor. Uma deficiência dela na substância negra (parte do mesencéfalo e bloco de construção nos gânglios da base) produz a doença de Parkinson e o excesso produz esquizofrenia.
- A norepinefrina é sintetizada a partir da dopamina, está ligada a mecanismos de luta e fuga e a deficiência causa TDAH e depressão.
- A adrenalina é sintetizada a partir da noradrenalina nas cápsulas adrenais ou medula adrenal, ativa o sistema nervoso simpático (o sistema responsável pela inervação dos músculos lisos, músculo cardíaco e glândulas), participa de lutas e reações de fuga, aumenta a frequência cardíaca e contrai os vasos sanguíneos ; produz ativação emocional e está ligada a patologias de estresse e à síndrome de adaptação geral (uma síndrome que envolve sujeitar o corpo ao estresse).
- a Aminas biogênicas eles desempenham um papel importante na regulação dos estados afetivos e da atividade mental.
3. Transmissão de aminoácidos
Os aminoácidos excitatórios transmissores mais importantes são o glutamato e o aspartato e os inibidores são o GABA (ácido gama-imunobutírico) e a glicina. Esses neurotransmissores estão distribuídos por todo o cérebro e participam de quase todas as sinapses do SNC, onde se ligam a receptores ionotrópicos.
4. Neuropeptídeos
Os neuropeptídeos são formados a partir de aminoácidos e atuam principalmente como neuromoduladores no SNC. Os mecanismos de transmissão sináptica química podem ser afetados por substâncias psicoativas o efeito no cérebro é a modificação da eficiência com que ocorre a comunicação química nervosa, razão pela qual algumas dessas substâncias são utilizadas como ferramentas terapêuticas no tratamento de distúrbios psicopatológicos e neurodegenerativos doenças.
