O cérebro é um dos órgãos mais importantes na maioria dos seres vivos, Uma vez que é responsável por viabilizar o funcionamento dos diferentes sistemas e coordená-los entre si de forma a garantir a sobrevivência e adaptação ao meio ambiente. Este órgão é há muito estudado, tendo sido explorado e analisado inúmeras vezes em todos os cantos.
Mas, embora alguns possam pensar que ser algo assim analisado já pode ser descoberto, a verdade é que muito permanece desconhecido para ele. Na verdade, ainda hoje, descobertas surpreendentes ainda estão sendo feitas sobre o órgão real que nos permite explorar e entender em maior medida como o cérebro funciona e como ele é capaz de gerar tanta variabilidade em seus comportamentos e habilidades.
Um exemplo disso aconteceu nesse mesmo ano, em que um novo tipo de célula nervosa foi descoberto: neurônios gavarrera, Sobre o qual falaremos brevemente ao longo deste artigo.
O que são neurônios gavarrera?
Eles são chamados de neurônios gavarrera, neurônios de rosa mosqueta ou neurônios de rosa mosqueta (seu nome original em inglês), um novo tipo de neurônio que foi recentemente descoberto por uma equipe internacional de especialistas da Universidade de Szeged e do Allen Institute for Brain Science.
A descoberta foi comunicada e publicada em agosto e foi feita acidentalmente durante a análise do tecido cerebral de dois sujeitos mortos que doaram seus corpos para a ciência. Os dois centros descobriram a presença desse tipo de neurônio, depois trabalhando juntos para estudá-lo: enquanto os húngaros analisavam sua forma e propriedades, os americanos faziam o mesmo com sua genética.
Os neurônios de Gavarrera são um tipo de neurônio que se encontrava na primeira camada do neocorte, em sua área mais superficial, e o nome vem principalmente de sua morfologia (porque se parece com esta planta). Eles são caracterizados por serem relativamente pequenos e possuírem um grande número de dendritos altamente ramificados, embora esses ramos sejam compactados. Eles também têm botões axonais em forma de bulbo de rosa mosqueta. Até agora, eles foram encontrados no córtex sensorial e são relativamente raros, representando apenas cerca de 10% da camada I da neo-crosta.
Esses são interneurônios que têm conexões muito específicas com neurônios localizados na terceira camada do córtex, e foi especificamente visto fazer uma conexão com células piramidais. Além disso, sua conexão é muito precisa, conectando-se apenas em partes concretas de neurônios piramidais. Também foi demonstrado que eles têm comportamento inibitório, sendo neurônios gabaérgicos que provavelmente controlam a transmissão de informações de uma maneira muito específica. Ao nível genético, constatou-se que apresentam um perfil genético até agora encontrado apenas em humanos e que permite a ativação de um certo número de genes muito específicos.
Quais são suas funções?
A descoberta dos neurônios da gavarrera ou da rosa mosqueta é extremamente recente, ainda não se sabe qual é sua função exata. No entanto, na ausência de pesquisas adicionais, é possível especular sobre as áreas em que foram encontrados e as conexões que fazem com outros neurônios. fazer suposições sobre certas funções possíveis.
Por exemplo, o fato de sua ação ser inibitória e de serem GABAérgicos pode sugerir que sua missão é controlar a informação com muita precisão e pode gerar um controle melhor sobre a transmissão da informação para que seja bloqueada. O fato de eles aparecerem na parte mais externa e filogeneticamente mais nova do cérebro pode ser relacionadas a coisas como consciência, funções cognitivas superiores ou o processamento preciso de informações sensoriais.
Apenas em humanos?
Um dos aspectos mais surpreendentes desse tipo de neurônio é o fato de sua descoberta ter ocorrido apenas em humanos, agora sem possuir as amostras de camundongos que foram estudadas. Isso pode indicar a existência de um tipo distinto de célula nervosa em humanos, o que, segundo os especialistas, pode ajudar a explicar a existência de diferenças cognitivas entre nós e outras espécies animais.
No entanto, deve-se notar que o fato de sua existência em outros seres não estar documentada não implica que ela não exista, O que pode ser devido ao fato de ainda não ter sido analisado ou descoberto. Afinal, neurônios gavarrera acabam de ser descobertos em humanos: não seria irracional se eles não tivessem sido observados ou esquecidos em outras espécies. Seria útil avaliar, por exemplo, se os animais com comportamentos inteligentes, como macacos ou golfinhos, os possuem.
Avenidas futuras de pesquisa
A descoberta desses neurônios tem implicações de grande importância para os humanos, e pode nos ajudar a explicar aspectos de nossa psique que ainda não conhecemos.
Por exemplo, o estudo do cérebro de pessoas com diferentes doenças neurológicas e psiquiátricas está sendo considerado para avaliar se os neurônios da gavarrera estão presentes ou podem ter algum tipo de alteração. Outras possibilidades de pesquisa seriam explorar se existe alguma relação entre neurônios gavarrera e autoconsciência, metacognição ou capacidades mentais superiores.
Referências bibliográficas:
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