Os enormes avanços tecnológicos ocorridos ao longo do último meio século permitiram o desenvolvimento de campos de estudo que antes não existiam como tais. Neste artigo iremos revisar a definição, objetivos, história e métodos de estudo da neurociência cognitiva, O resultado da integração de muitas ciências que estudam o cérebro.
O que é neurociência cognitiva?
O objetivo principal da neurociência cognitiva é a compreensão da mente humana; em particular, esta disciplina visa identificar a relação entre fenômenos cognitivos (bem como suas manifestações observáveis) e as estruturas cerebrais em que se baseiam. Em outras palavras, esta ciência busca a base biológica da cognição.
Para fazer isso, os neurocientistas cognitivos usam uma abordagem interdisciplinar que combina imagens cerebrais, neurofisiologia, matemática, genética comportamental, ciência da computação, psiquiatria, psicometria e psicologia experimental, bem como qualquer outro paradigma científico. Que pode ser útil.
O campo de estudo desta disciplina ele se sobrepõe amplamente ao da psicologia cognitiva. O desenvolvimento de métodos avançados de estudo do cérebro tem fomentado a aproximação entre este ramo da psicologia e outras ciências interessadas na anatomia e nas funções do sistema nervoso, como a psiquiatria, tornando difícil distingui-las.
Que processos cognitivos você está estudando?
Entre os processos e aspectos da experiência humana que se enquadram na área de interesse da neurociência cognitiva estão aprendizagem, linguagem, inteligência, criatividade, consciência, atenção, memória, Emoção, tomada de decisão, empatia, cognição social, autopercepção ou ciclo vigília-sono.
Um aspecto particularmente relevante para a neurociência cognitiva é a análise dos déficits cognitivos presentes em pessoas com danos e alterações cerebrais, como a relação entre dano neurológico e distúrbios cognitivos e comportamentais Conseqüentemente, é possível deduzir as funções que dependem das regiões afetadas.
Por outro lado, a neurociência cognitiva do desenvolvimento é uma subdisciplina que trata da análise das mudanças que ocorrem no cérebro e, portanto, nas funções cognitivas e comportamentos correspondentes, ao longo da vida, do cérebro.
História desta disciplina
Se analisarmos a história da ciência, podemos encontrar múltiplos antecedentes da neurociência cognitiva. Isso inclui a frenologia de Franz Gall, que buscava atribuir cada função mental a uma área diferente do cérebro, as teorias de localização de John Hughlings Jackson e os estudos pioneiros de Broca e Wernicke sobre danos cerebrais.
No entanto, a consolidação desse paradigma como o conhecemos hoje tem sido atribuída principalmente ao popularização da psicologia cognitiva e neuropsicologia, Intimamente ligado ao desenvolvimento de técnicas de neuroimagem, como ressonância magnética funcional ou tomografia por emissão de pósitrons.
Esses avanços metodológicos têm favorecido a integração das contribuições de muitas disciplinas sobre a relação entre o cérebro e a cognição. Assim, a neurociência cognitiva surgiu entre os anos 1960 e 1980 como um paradigma interdisciplinar isso tornou possível estudar a mente humana aproveitando todas as técnicas disponíveis.
George Miller e Michael Gazzaniga cunharam o termo “neurociência cognitiva” no final dos anos 1970. Nessa época, a psicologia de orientação cognitivista e a neurociência haviam se desenvolvido de forma independente, com quase nenhum trabalho ligando o conhecimento das duas.
Nas últimas décadas, a ênfase na localização do cérebro, típica dos primeiros dias da neurociência cognitiva, foi superada pelo estudo das funções cognitivas como elas realmente são: um conjunto de processos altamente complexos e amplamente distribuídos: o sistema nervoso.
Técnicas e métodos de estudo
Os métodos de estudo da neurociência cognitiva variam tanto quanto os ramos da ciência nos quais essa disciplina é nutrida. No momento, no entanto, o uso de técnicas de neuroimagem para estudar a anatomia e as funções do cérebro.
Nesse sentido, destaca-se a ressonância magnética funcional, que permite a análise da atividade neuronal por meio das alterações que ocorrem no fluxo sanguíneo de diferentes regiões do cérebro, ou eletroencefalografia, que consiste em medir a atividade elétrica do cérebro por meio da colocação de eletrodos no couro cabeludo.
A psicofísica, que é definida como o estudo da relação entre os estímulos físicos e as sensações que eles causam, foi fundamental na análise inicial de processos cognitivos como o esquecimento ou a percepção auditiva. Alguns de seus métodos são usados atualmente na neurociência cognitiva, como a estimulação magnética transcraniana.
No passado recente, técnicas baseadas em avanços recentes do computador, como o uso experimental e exploratório de modelos de computador, inteligência artificial ou realidade virtual. Por outro lado, a genômica cognitiva e comportamental fornece dados muito relevantes para a neurociência cognitiva.
