A visão é um dos nossos sentidos mais essenciais, sendo possivelmente o sentido exteroceptivo mais desenvolvido nos humanos. Não em vão, dedicamos grande parte do nosso cérebro ao processamento da informação visual, podendo perceber uma grande variedade de parâmetros como cor, forma, profundidade ou brilho com notável nitidez e precisão.
Mas para ser capaz de processar todas essas informações e, na verdade, de ver em geral, a informação capturada pelos olhos deve primeiro atingir os núcleos cerebrais relevantes. eu isso não seria possível sem a existência do nervo óptico, Que discutiremos a seguir.
Nervo óptico: descrição básica e localização
Chamamos o nervo óptico de trato ou coleção de fibras nervosas que vão do olho ao sistema nervoso central e a presença permite a visão. Essa via faz parte dos nervos cranianos, mais precisamente do par II, e consiste em mais de um milhão de neurônios (cerca de um milhão e meio aproximadamente) do tipo sensorial, não transmitindo informações ao olho, mas não as recebendo dele.
Este nervo pode estar localizado em um espaço entre a parte posterior do globo ocular, suportando uma de suas extremidades nas células ganglionares da retina, por um lado, e o quiasma óptico, por outro lado. Este pequeno trecho, entre 4 e 5 cm de comprimento, é de vital importância e sem ele não poderíamos ver.
Do quiasma, a maior parte das fibras do nervo óptico em ambos os olhos se desconectará (ou seja, a do olho esquerdo atingirá o hemisfério direito e vice-versa), formando um tratamento que irá para o núcleo. Geniculado lateral e daí a diferentes núcleos do córtex cerebral.
O nervo óptico tem a peculiaridade de que inicialmente as fibras que o compõem (os neurônios que se conectam às células ganglionares) não são mielinizadas até que se encontrem na chamada papila óptica ou ponto cego, área onde não existem cones ou bengalas e a partir do qual os neurônios formarão o próprio nervo óptico, já mielinizado para permitir a transmissão rápida e eficiente da informação visual.
Então, o nervo óptico, que consiste principalmente de axônios mielinizadosEsta é principalmente matéria branca. Sempre vem de fora do crânio (na retina), uma vez dentro e principalmente na parte óssea o nervo óptico é coberto e protegido pelas meninges.
Porque é isso?
A principal função do nervo óptico, como você pode imaginar, é transmitir a informação visual que captamos por meio de fotorreceptores na retina para o resto do cérebro para processamento e interpretação.
Em primeiro lugar, o fotorreceptor captura informações externas, Gerando uma série de reações eletroquímicas que, por sua vez, transformarão os dados em impulsos bioelétricos que ativarão as células ganglionares da retina, que por sua vez se moverão para o ponto cego onde as fibras nervosas se unem para formar o nervo óptico, que prosseguirá para o ‘enviar uma mensagem.
Curiosamente, embora este possa ser o nervo mais importante para ser capaz de ver sua localização na retina, é o que causa a existência de nosso ponto cego.
Partes do nervo óptico
Embora o nervo óptico seja relativamente pequeno em sua jornada para o quiasma óptico, a verdade é que eles podem observar diferentes segmentos de sua jornada entre o olho e o quiasma citado. Entre eles estão os seguintes.
1. Segmento intraocular
Este primeiro segmento do nervo óptico é o que ainda passa dentro do olho, no trecho que passa das células ganglionares para o ponto cego e, em seguida, passa pela lâmina ou área da peneira, Que atravessa a esclera e a coróide.
2. Segmento intraorbital
É a parte do nervo óptico que vai desde a saída do olho até a saída das cavidades. Nesta parte o nervo circunda os músculos que controlam o olho e a gordura depois.
3. Segmento intracanacular
Nesse terceiro segmento, é no qual o nervo óptico finalmente atinge o crânio, próximo à artéria oftálmica. Por isso o nervo vai entrar por um orifício chamado forame óptico. Esta área é uma das mais sensíveis e fáceis de ferir.
4. Segmento intracraniano
O último dos segmentos é o intracraniano, no qual o nervo óptico já está totalmente dentro do crânio e se move em direção ao quiasma óptico. É aqui que você obtém proteção cerebral.
Patologias e problemas associados às suas lesões
O nervo óptico é um dos mais importantes do nosso visual e é que sem ele a visão como tal não seria possível. Existem muitas condições possíveis que podem ocorrer neste nervo e causar cegueira ou alterações e dificuldades de visão.
Entre eles, podemos encontrar atrofia do nervo óptico derivada por exemplo de neuropatia (por exemplo derivada de problemas metabólicos como diabetes), intoxicação, meningite (lembre-se que as meninges cobrem este nervo em algumas partes, portanto, em caso de inflamação pode comprimir e danificá-lo), derrames ou tumores que geram pressão ou destroem esse nervo.
Outra possibilidade é que o próprio nervo fique inflamado, uma condição chamada neurite óptica, que costuma estar associada a infecções e problemas auto-imunes. Acúmulos das substâncias que formam as chamadas bolhas também podem aparecer, especialmente na cabeça do nervo óptico (a área onde começa no ponto cego).
Finalmente, e provavelmente o problema mais comum e mais comum que pode levar à cegueira do nervo óptico, é glaucoma. Esta doença é causada por um aumento gradual da pressão intraocular, que danifica gradualmente o nervo.
Referências bibliográficas:
- Miller, NR e Newman. NJ (eds) (2005) .. Clinical Neuroophthalmology por Walsh e Hoyt. 6ª edição. Baltimore: Williams e Wilkins, 385-430.
- Sánchez, F. (2001). O nervo óptico e distúrbios visuais. Medicina integral, 38 (9): 377-412. Elsevier.
