O mesencéfalo é uma das partes mais importantes do cérebro, De muitas maneiras. Por um lado, está localizado quase no centro do cérebro, ocupando parte de sua área mais profunda e, portanto, estabelece comunicação direta com muitas estruturas importantes do sistema nervoso central.
Por outro lado, é a zona que junta o tronco cerebral ao cérebro e partes do córtex cerebral. Sem o mesencéfalo, não poderíamos sobreviver.
A seguir, veremos as características dessa região do cérebro, revisaremos suas principais funções e diferentes componentes anatômicos e veremos o que acontece quando certas lesões ou doenças interferem em seu funcionamento.
O que é o mesencéfalo?
O mesencéfalo é uma parte do tronco cerebral. Localiza-se em sua parte superior, na ponte de Varolio (ou protuberância), logo abaixo do diencéfalo, formada principalmente pelo tálamo e hipotálamo. É a parte do tronco cerebral mais próxima do centro do cérebro, enquanto a protuberância e a medula oblonga estão mais orientadas para a medula espinhal.
Além disso, o mesencéfalo é atravessado por um estreito canal denominado aqueduto de Silvio, Através do qual o líquido cefalorraquidiano flui do terceiro ventrículo para a câmara. Esse líquido tem a função de isolar e proteger várias estruturas do sistema nervoso.
A anatomia dele
O mesencéfalo tem a forma de um trapézio, com uma base mais estreita que a parte superior, e com o aqueduto de Silvio (um pequeno canal por onde flui o líquido cefalorraquidiano) passando de cima para baixo.
O limite entre o mesencéfalo e o diencéfalo é marcado pelas fitas ópticas (a continuação das fibras nervosas dos nervos ópticos), enquanto seu limite inferior, que o separa da ponte Varolio, é indicado pelo sulco pontomesencefálico.
Além disso, em sua superfície anterior (perto da face) podemos distinguir uma fissura vertical chamada fossa interpeduncular, Que divide dois corpos de fibras nervosas que chegam ao cérebro, chamados pedúnculos cerebrais.
Partes do mesencéfalo
As duas estruturas fundamentais que constituem o mesencéfalo estes são o tectum e o tegmentum.
teto
Localiza-se na região dorsal do mesencéfalo, voltado para a nuca, e significa etimologicamente “teto”. Suas funções estão relacionadas a reações automáticas a estímulos auditivos e auditivos.
É composto por dois pares de embalagens, uma em cima da outra. Esses pacotes são chamados de colículas ou tubérculos quadrijumeaux., E os superiores desempenham um papel em ver e direcionar os olhos para estímulos visuais, enquanto os inferiores estão envolvidos nas reações involuntárias aos sons.
Tegmentum
Na área ventral do mesencéfalo está o tegmento. Ele contém três regiões principais, cada uma associada a uma cor: matéria negra, matéria cinzenta periaquedutal e núcleo vermelho.
A substância negra
A substância negra está localizada na parte superior do mesencéfalo e se distribui em ambos os lados dessa estrutura, seguindo a divisão dos hemisférios cerebrais. Tem muitas funções associadas, particularmente relacionado ao movimento e tônus muscular.
núcleo vermelho
Esta é outra parte importante do sistema motor. A função dele está ligado à coordenação de movimentos.
Substância cinzenta periaquedutal
A substância periaquedutal cinza, que, como o nome sugere, está localizada ao redor do aqueduto de Silvio, intervém na habituação à dor e em processos analgésicos em geral.
Funções do mesencéfalo
A localização do mesencéfalo significa que as principais funções desta estrutura têm a ver com o integração entre diferentes tipos de informação. Por um lado, ele coleta os impulsos nervosos relacionados aos comandos motores que devem ser executados pelos músculos e, por outro, recebe dados sensoriais.
Da mesma forma, os tubérculos quadrigêmeos localizados no tectum são os responsáveis por coordenar esse tipo de informação entre si para que possam dar origem a sequências de ações ajustadas ao que os sentidos registram em tempo real.
Em contraste, certas regiões do mesencéfalo estão associadas a processo regulador da consciência e do sono, Sendo atravessado pela formação reticular. O mesencéfalo também está envolvido nas funções homeostáticas destinadas a manter o corpo em bom equilíbrio e, portanto, desempenha, por exemplo, um papel na regulação da temperatura corporal.
Assim, o mesencéfalo é responsável por realizar processos de vital importância para que o corpo continue funcionando, a tal ponto que a atividade nessa estrutura do sistema nervoso é o que mais claramente indica se há morte encefálica ou não.
Doenças e lesões associadas
Qualquer lesão que afete áreas inferiores do cérebro pode atingir o mesencéfalo. As consequências desse tipo de acidente quase sempre são muito graves, produzir coma ou morte.
Isso ocorre porque o mesencéfalo é uma seção do sistema nervoso que é criticamente importante para coordenar as funções fisiológicas básicas do corpo e também serve a vários tipos de impulsos nervosos para alcançar grupos neurais superiores. Como o mesencéfalo ele atua como um link de conexão entre muitos domínios, A presença de anomalias nesta área afeta muitas outras.
Quanto às doenças que afetam essas estruturas cerebrais, as mais comuns são a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson. Ambos são distúrbios neurológicos que interferem no funcionamento de grandes áreas do sistema nervoso, incluindo o mesencéfalo, e podem levar a problemas de mobilidade e cognição.