Endorfinas (neurotransmissores): funções e características

Neurotransmissores como dopamina, serotonina, GABA ou norepinefrina já são conhecidos.

São substâncias que atuam no cérebro contribuindo para a transmissão de informações entre diferentes neurônios, causando uma ampla variedade de efeitos nos níveis fisiológico, cognitivo, emocional e comportamental. Sabemos que a dopamina está envolvida no mecanismo de recompensa do cérebro, que a serotonina é o que chamamos de hormônio da tranquilidade ou que a norepinefrina nos ajuda a ficarmos acordados e alertas.

Porém, além dessas substâncias, existem outros neurotransmissores de grande importância para a nossa vida, são essas moléculas que nos causam sentimentos de verdadeira satisfação e felicidade, bem como aquelas que nos ajudam a suportar as dores. Estamos falando sobre endorfinas.

Conheça as endorfinas

Endorfinas são um tipo de neuropeptídeo endógeno, que são cadeias de proteínas feitas pelo próprio corpo, Responsáveis ​​por estimular as áreas do cérebro que produzem prazer no corpo. Essas substâncias também são chamadas de opiáceos endógenos porque sua composição química e ação são muito semelhantes às dos derivados do ópio, como a heroína e a morfina. Essas são moléculas que geralmente não produzem um sinal nervoso por conta própria, mas modulam e alteram a sensibilidade neuronal a outras substâncias.

A síntese das endorfinas ocorre principalmente na glândula pituitária ou pineal, estrutura cerebral que regula o equilíbrio do corpo por meio da secreção de hormônios, participando de processos tão importantes como o crescimento e maturação, a sexualidade e o metabolismo. . A partir dessa estrutura, as endorfinas são distribuídas por todo o resto do sistema nervoso. Sua presença no sistema gastrointestinal também foi observada.

Sua ausência ou baixa taxa induz sintomas depressivos e ansiosos, Tornar mais difícil resolver situações aversivas e traumas. Além disso, facilita a queda e / ou recaída do vício em substâncias que podem simular seu efeito.

Funções básicas de endorfinas

As endorfinas são substâncias realmente importantes em nossas vidas, participando de diversos processos e contribuindo para a adaptabilidade humana. Algumas de suas funções básicas são as seguintes.

1. As moléculas da felicidade

Sua atuação mais famosa tem a ver com sentimentos de prazer.É por isso que são conhecidos como hormônios da felicidade.

Neste aspecto, criam uma sensação de bem-estar e tranquilidade física e mental, o que induz a sensação de felicidade. Na verdade, faz com que sua segregação seja percebida pelo corpo como uma espécie de recompensa, o que nos faz repetir o comportamento que está por trás desse mecanismo de liberação de hormônios.

2. Inibição da dor física

Outra das principais e também mais conhecidas funções das endorfinas é baseada na inibição da dor. Quando batemos, cortamos ou fazemos um esforço extremo, os tecidos do corpo enviam sinais aos nociceptores ou receptores de dor que possuem. No entanto, quando esses sinais chegam ao cérebro, a hipófise reage liberando endorfinas quase imediatamente.

Esta liberação temporariamente inibe ou diminui a sensação de dor, Permitindo que o corpo seja capaz de realizar uma resposta adaptativa que pode salvar vidas. Isso, por exemplo, nos permitiria escapar de um predador ou de uma luta apesar de estarmos feridos. Isso é o que faz com que, ao quebrar um osso, a dor inicial não seja tão intensa como será sentida mais tarde, quando for liberado.

3. Inibição da dor psicoemocional

No ponto anterior, falamos sobre o papel das endorfinas na inibição da dor física. As endorfinas também funcionam da mesma maneira ao lidar com o sofrimento psicológico., Como um produto em face de acontecimentos dolorosos, traumas, estresse ou ansiedade.

Quando recebemos más notícias ou ocorre um acontecimento doloroso, como a morte de um ente querido, é comum que a resposta inicial pareça não ter efeito imediato, aparentemente agindo como se nada tivesse acontecido.

Supõe-se que essa fase se deva a uma produção de endorfinas que inibe a dor em nível psíquico, pois essas substâncias reduzem o nível de tensão e estresse inicial. Explica-se, portanto, que em algumas situações estressantes, os sintomas somáticos ocorrem depois de resolvidos, embora não tenham ocorrido na própria situação estressante. As endorfinas podem funcionar para compensar esse desconforto.

4. Influência no sistema imunológico

O humor deprimido e o estresse persistente ao longo do tempo diminuem a capacidade do sistema imunológico de lidar com microorganismos externos. Portanto, quando estamos passando por um momento de grande estresse, é mais fácil ficar doente tanto então quanto depois que a situação passou. A liberação de endorfinas, entretanto, fortalece esse sistema, melhorando a situação emocional. e possibilitar o enfrentamento de situações dolorosas.

5. Memória e atenção

Além dos efeitos mencionados, essas substâncias têm demonstrado participação na memória e na atenção, facilitando-as, pois o bem-estar aumenta a capacidade e muitos estímulos estão associados a estados emocionais.

6. Participação na sexualidade

Vários estudos refletem que a liberação de endorfina desempenha um papel muito importante na sexualidade, Facilitam o desejo e induzem a síntese e liberação de hormônios que predispõem à manutenção das relações. É também um dos tipos de substâncias que facilitam os laços românticos entre os membros do casal, provocando sentimentos de felicidade e bem-estar.

Situações e comportamentos que aumentam a produção deste neurotransmissor

A ação das endorfinas nos ajuda a sentir felicidade e a reduzir as sensações dolorosas tanto física quanto emocionalmente. Observou-se que determinadas atividades e situações favorecem sua produção, como a seguir.

1. Rir

Estudos mostram que o riso genuíno produz endorfinas. Piadas e senso de humor podem ajudar a nós e aos outros a melhorar nosso humor e nos deixar mais felizes.

Participe de sessões de terapia do riso também demonstrou ter algum nível de eficácia, já que o riso costuma ser contagioso devido à atividade dos neurônios-espelho. Na verdade, mesmo que não seja um riso genuíno, o esforço muscular já provoca a secreção de endorfinas, o que por sua vez facilita o aparecimento do riso genuíno.

2. Alcance uma meta

Alcançar algo desejado também nos dá profunda satisfação., o que resulta em um aumento na produção de endorfinas. A sensação de realização e cumprimento da meta, seja uma recompensa extrínseca ou não, melhora o nosso bem-estar. Principalmente quando o nível de esforço empregado é alto.

3. Faça sexo

Manter relacionamentos satisfatoriamente é outra atividade que gera um alto nível de endorfinas. Na verdade, junto com outras substâncias como a oxitocina e a progesterona, as endorfinas são excretadas logo após o orgasmo.

4. Exercício físico

É do conhecimento comum que correr ou praticar esportes gera endorfinas. Especificamente, os exercícios cardiovasculares e aeróbicos são recomendados porque produzem um maior nível de esforço físico, uma maior sensação de realização e maior satisfação subsequente.

5. Relaxe

A síntese de endorfina não se trata apenas de realizar uma ação específica. Muitas vezes apenas relaxando. Tomar banho, ouvir música, ler algo para se divertir ou apenas meditar pode gerar muitas endorfinas, especialmente após um dia estressante.

6. Sono

Manter um uma boa higiene do sono é essencial para manter a alta produção de endorfinas. É por isso que depois de um sono reparador costumamos acordar de bom humor e vice-versa em caso de sono ruim. O sono satisfatório facilita uma atitude positiva e a presença de energia necessária para realizar qualquer atividade.

7. Carícias, beijos e massagens

O contacto físico com outra pessoa, em geral e assumindo que nem a pessoa nem a situação nos sejam hostis, implica um aumento da produção de endorfinas se feito com alguma precisão. Se você tem uma ligação emocional positiva com a pessoa que ou com quem essas ações são realizadas, o aumento na produção de endorfinas é muito maior. Ele reduz os níveis de cortisol e a pressão arterial, enquanto melhora a conexão com a outra pessoa.

8. Apaixone-se

Mais de uma vez, ouvimos que o amor é como uma droga. A verdade é que essa expressão é mais correta do que você imagina, porque os sentimentos de felicidade e satisfação que sentimos ao nos apaixonarmos são produzidos em nível bioquímico pelas endorfinas, assim como por outras substâncias como a dopamina e a noradrenalina.

9. O peixe que morde o rabo

Considerando as diferentes situações ou atividades que ocasionam a liberação de endorfinas, é possível perceber que em geral é sentir-se bem ou feliz, o que provoca a liberação dessas substâncias. Assim, pode-se observar que se as endorfinas causam a sensação de felicidade, essa sensação de felicidade por sua vez causa a síntese das endorfinas. Desta forma, permitir-nos usufruir dos pequenos momentos de felicidade torna-nos mais felizes naquele momento e também que tendemos a ter momentos mais semelhantes.

um risco

A produção de endorfinas e a manutenção das sensações que elas produzem são altamente desejáveis ​​e procuradas pela maioria das pessoas. No entanto, deve-se ter em mente que se trata de substâncias que, embora sejam geradas endogenamente e, portanto, não produzem um stick por si mesmas eles assumem um alto nível de bem-estar que pode ser buscado pelo indivíduo ativo e até compulsivo.

Assim, os comportamentos usados ​​para atingir um nível de endorfinas que nos fazem sentir bem podem se tornar viciantes muito facilmente e podem levar a problemas de tolerância, dependência e abstinência. Isso pode levar à busca compulsiva de sensações e até mesmo promover um comportamento de alto risco. Além disso, em algumas pessoas, essa busca por uma réplica dos efeitos das endorfinas leva ao consumo de diferentes drogas, com os perigos e efeitos colaterais que isso acarreta.

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