Certamente você notou um cheiro que lhe era familiar mais de uma vez e uma memória muito específica veio automaticamente à sua mente.
Como isso é possível? Graças ao efeito cupcake de Proust, Um fenômeno no qual nos aprofundaremos a seguir para que você conheça sua explicação neurológica.
Qual é o efeito cupcake de Proust?
O efeito cupcake de Proust é uma associação cerebral que fazemos automaticamente quando percebemos uma certa sensação por meio de nossos sentidos, geralmente por meio do cheiro, que evoca imediatamente um evento passado, sem qualquer processo consciente, ou seja, involuntariamente.
O surpreendente é que essa memória pode ficar inativa por anos ou mesmo décadas, enterrada profundamente em nossas redes neurais, e pode-se perfeitamente acreditar que foi completamente esquecida até que essa recuperação automática inesperada ocorreu.
A expressão como tal de “efeito cupcake de Proust” vem do autor de mesmo nome, Marcel Proust, que publicou em 1913 sua obra Sur le chemin de Swann. Mais precisamente no primeiro de seus volumes, intitulado Em Busca do Tempo Perdido, que começa com o protagonista se preparando para saborear um cupcake recém-assado, e quando decide se banhar no copo de chá quente e leva-o à boca, as sensações percebidas o transportam diretamente para as lembranças de sua primeira infância.. Na verdade, o romance consiste em mais de 3.000 páginas nas quais são contados os fatos que o protagonista lembra em decorrência dessa situação.
Portanto, a origem desta expressão seria puramente literária, mas após mais de 100 anos de viagens, criou raízes na ciência e na cultura popularPortanto, é relativamente fácil encontrá-lo em estudos de neurologia ou em livros didáticos de marketing, além de muitos outros campos. Outros termos que podemos encontrar são o efeito proustiano ou o fenômeno de Proust, mas todos eles se referem ao mesmo fenômeno, sem distinção.
Base biológica deste fenômeno de memória
Já sabemos o que é o efeito cupcake de Proust. Agora vamos ver quais são as causas no nível neurológico, pois estamos experimentando algo tão incrível como o desbloqueio automático de uma memória esquecida, simplesmente com o poder de um cheiro, sabor ou outra sensação percebida.
Parece que a parte do cérebro responsável por essa questão seria o sistema límbico.Pois nesta região há um encontro de várias estruturas, com funções muito distintas, mas aparentemente podem vir a convergir e realizar as associações mais surpreendentes entre emoções, memórias e percepções.
Vamos dar uma olhada em algumas dessas áreas do cérebro para entender melhor como o efeito cupcake de Proust pode ser gerado.
1. Thalamus
A primeira estrutura que encontramos no sistema límbico seria o tálamo, que por si só já constitui um importante conjunto de funções, que serão vitais para o estudo do fenômeno que nos preocupa. E este é o tálamo processa a informação recebida pelos sentidos, antes de ser transmitida às regiões cerebrais correspondentes que acabaram de integrar esses dados.
Mas não só isso, mas também está envolvido em processos relacionados à memória e às emoções, então já nos daria muitas informações sobre um lugar-chave no cérebro onde funções muito diferentes acontecem, mas que de certa forma podem ser associadas por compartilhamentos . redes neurais.
2. Hipotálamo
Outra das principais estruturas cerebrais do efeito cupcake de Proust é o hipotálamo, Uma conhecida região do cérebro onde ocorrem inúmeros processos, mas os que nos interessam neste caso são os relacionados com as emoções. Diz-se que o hipotálamo tem controle sobre a expressão emocional no nível fisiológico.
3. Cavalo-marinho
Também no sistema límbico encontramos o hipocampo, uma área do cérebro vital para fazer novas memórias, Além de outras funções igualmente importantes, mas não relevantes para explicar o efeito cupcake de Proust.
4. Amígdala
Finalmente encontramos a amígdala, outra das regiões cerebrais que compartilham a responsabilidade por este fenômeno, neste caso porque algumas de suas funções são aquelas destinadas a gerenciar a emocionalidade de nossas reações, ajudando também a gerar memórias impregnadas de um humor ou emoção específica.
O poder do olfato
Devíamos parar por um momento para aprofundar as características do olfato, as mais poderosas para desencadear o efeito cupcake de Proust sobre nós. E já vimos que o cheiro, a memória e as emoções compartilham certos circuitos neurais em nosso cérebro.
Deve-se notar que os humanos são capazes de memorizar até 10.000 cheiros diferentes. Na verdade, guardamos na memória 35% das informações que chegam até nós pelo cheiro, e apenas 5% daquilo que captamos com a visão, o que permanece uma grande quantidade de dados, porque este é o caminho pelo qual recebemos mais os estímulos do nosso ambiente.
Essas características tornam o sentido do olfato um poderoso gatilho para as memórias., Como muitos dos que ficam gravados na nossa memória o fazem associado ao contexto da situação vivida naquele momento, de modo que a recaptura de um determinado aroma nos fará viajar mentalmente nesta situação tão agradável que marcou a primeira uma vez que registámos o características de um certo cheiro em nosso cérebro.
Mas atenção, pois esse mecanismo não inclui estímulos positivos e negativos, e como o cheiro, por exemplo, de uma determinada infusão, pode nos transportar para um lugar agradável e nos fazer reviver um verão maravilhoso, também pode ser pelo contrário acontecer e, em vez disso, nos lembrar de um determinado acontecimento que achamos desagradável no momento em que aconteceu e que também tínhamos esquecido completamente, ou pelo menos era nisso que acreditávamos.
Uma menção especial também deve ser feita ao sentido do paladar, pois geralmente funciona em conjunto com o olfato quando se trata de comida e bebida.. E é difícil separar as sensações que se percebem pelo nariz e pela boca ao saborear uma suculenta caldeirada, um café intenso, etc.
Aplicações práticas
Em alguns tipos de terapia psicológica como o EMDR, com base no reprocessamento de eventos traumáticos, podem ser utilizadas técnicas que, sem usar exatamente o efeito cupcake de Proust, usar uma estratégia, o mecanismo é muito semelhante em base para ajudar os pacientes.
Nesse caso, o que o terapeuta de trauma faria seria pedir ao sujeito que pense em um cheiro que o agrade por algum motivo (ou, se as circunstâncias permitirem, que realmente cheire esse estímulo). , por exemplo, um determinado sabor ou alimento).
Por aqui, redes neurais que anteriormente associaram este estímulo a certas pessoas, lugares ou momentos positivos para o sujeito, trariam essa memória positiva de volta à mente da pessoaIsso diminuiria sua ativação fisiológica e facilitaria o reprocessamento dos eventos traumáticos vivenciados e tratados durante a consulta.
Cheiro e memória
Mas a relação entre o cheiro e nossa capacidade de gerar e recuperar memórias vai muito além do que vimos com o efeito cupcake de Proust. A relação é tão próxima que muitos estudos neurológicos investigam a correlação entre demência e perda do olfato..
Na verdade, para uma das doenças neurodegenerativas mais graves, como a doença de Alzheimer, um dos indicadores levados para diagnosticar se a pessoa está no início desse distúrbio seriam justamente os problemas de captura de odores, e é isso que a perda do olfato está associada à demência, por compartilhar, como vimos, estruturas cerebrais que neste caso seriam danificadas e causariam sequelas em ambas as capacidades.
Mais precisamente, o ponto crítico do cérebro o que causa dano a esse tipo de alteração seria o circuito que conecta o hipocampo, estrutura que já vimos, ao núcleo olfatório anterior, que por sua vez faz parte do bulbo olfatório, localizado no prosencéfalo.
Por tudo isso, devemos estar atentos ao poder do olfato, não só para fenômenos tão curiosos como o efeito Madeleine de Proust, mas para ser um precioso indicador que, na sua ausência, pode soar o alarme sobre um possível comprometimento da memória. .
Referências bibliográficas:
- Rodriguez-Gil, G. (2004). O poderoso sentido do olfato. Serviços da Califórnia para Surdocegos.
- Miranda, MI (2011). O gosto das memórias: formação da memória gustativa. México. Depósitos universitários do DGTIC.
- Bonadéo, MJ (2005). Odótipo: História natural do olfato e sua função na identidade da marca. Buenos Aires. Southern University.
- Aqrabawi, AJ, Kim, JC (2018). As projeções do hipocampo para o núcleo olfatório anterior transmitem diferencialmente informações espaço-temporais durante a memória episódica do odor. Comunicações sobre a natureza.
