Todos nós já lemos ou ouvimos falar de estresse, uma resposta natural que, se administrada em excesso, pode afetar nossa saúde, no entanto, Sabemos o que acontece com nosso cérebro quando estamos sob estresse?
A OMS define estresse como “o conjunto de reações fisiológicas que preparam o corpo para a ação”. O estresse agudo que se resolve em curto prazo pode ser positivo porque prepara o cérebro para um melhor desempenho. No entanto, a tensão constante pode ser fatal. Esse impacto negativo do estresse ocorre quando ele se torna crônico.
Hormônios do estresse
O cortisol é o principal hormônio do estresse. Quando nos deparamos com uma situação estressante, um sinal é enviado à hipófise que ativa hormonalmente as glândulas supra-renais (pequenas glândulas localizadas no topo de cada rim). Estes são os que liberam cortisolÀ medida que aumenta no sangue, os níveis de glicose aumentam em todo o corpo, de modo que os órgãos funcionam com mais eficiência, sendo adequados por curtos períodos de tempo, mas não por longos períodos. Além disso, existem os seguintes.
- Glucagon (em uma situação estressante, o pâncreas libera grandes doses de glucagon na corrente sanguínea).
- Prolactina.
- Hormônios sexuais (como testosterona e estrogênio).
- A produção de progesterona diminui em situações estressantes.
Mudanças nas estruturas cerebrais causadas pelo estresse
Sofrer de estresse crônico pode causar várias reações nas seguintes áreas do nosso cérebro:
1. Cavalo-marinho
Um deles é a morte de neurônios do hipocampo (neurotoxicidade). O hipocampo localizado na parte medial do lobo temporal do cérebro é uma estrutura relacionada à memória e aprendizagem, pertence por um lado ao sistema límbico e por outro lado ao arquicórtex, componente próximo ao subículo e do dentado giro, a chamada formação hipocampal. Ele contém altos níveis de receptores mineralocorticóides o que o torna mais vulnerável ao estresse biológico de longo prazo do que outras áreas do cérebro.
Os esteróides relacionados ao estresse reduzem a atividade de certos neurônios no hipocampo, inibem a gênese de novos neurônios no giro denteado e causam atrofia dendrítica em células piramidais na região CEA3. Há evidências de casos em que o transtorno de estresse pós-traumático pode contribuir para a atrofia do hipocampo. Em princípio, alguns efeitos podem ser reversíveis se o estresse for interrompido, embora os estudos em ratos estressados logo após o nascimento para a função hipocampal persistirem ao longo da vida.
2. Amígdala
A amígdala faz parte do sistema límbico e é responsável por processar e armazenar as reações emocionais. Pesquisas recentes sugerem que, quando uma pessoa sofre de estresse, esta área do cérebro envia sinais para a medula espinhal indicando que a produção de glóbulos brancos deve aumentar.
O problema é que muitos glóbulos brancos podem causar inflamação arterial, o que pode levar ao desenvolvimento de doenças cardiovasculares, como derrame, angina e ataques cardíacos.
3. Matéria cinzenta e branca
Outro efeito de longo prazo do estresse é o desequilíbrio entre a matéria cinzenta e a branca no cérebro.
A matéria cinzenta é composta principalmente por células (neurônios que armazenam e processam informações e sustentam células chamadas glia), enquanto a matéria branca é composta por axônios, que criam uma rede de fibras que interconectam os neurônios. A matéria branca leva seu nome da bainha branca, gordura de mielina ao redor dos axônios e acelera o fluxo de sinais elétricos de uma célula para outra.
Foi descoberto que o estresse crônico gera mais células produtoras de mielina e menos neurônios do que o normal. Isso produz um excesso de mielina e, portanto, matéria branca em certas áreas do cérebro, que altera o equilíbrio e a comunicação interna no cérebro.
doença mental
Cada pessoa é única e possui diferenças individuais nos mecanismos biológicos do estresse, podendo ter uma base biológica ou ser adquirida ao longo da vida. Eles podem determinar diferenças de vulnerabilidade ou predisposição para desenvolver transtornos relacionados ao estresse.
Em suma, o estresse desempenha um papel importante no início e no curso de transtornos mentais, como transtorno de estresse pós-traumático, ansiedade e transtornos depressivos, psicose esquizofrênica e outros. É também um importante fator de risco e um componente nos transtornos de dependência e dependência.
