O funcionamento do sistema nervoso depende de um grande número de células especializadas que, dentro ou fora do cérebro, são responsáveis por trabalhar com o resto do corpo para mantê-lo funcionando ativo. As células ependimárias são um dos elementos que desempenham um papel fundamental neste.
A seguir, veremos o que são as células ependimárias e como elas se relacionam com a atividade do cérebro e do sistema nervoso em geral.
Células ependimárias: definição
As células ependimárias são conhecidas por serem um tipo de célula semelhante a um epitélio que está associada às cavidades do corpo através das quais o líquido cefalorraquidiano circula. Também faz parte das células gliais, que dividem espaço com os neurônios do sistema nervoso, embora sua função não seja transmitir sinais a toda velocidade.
Assim, as células ependimárias fazem parte de uma família maior de elementos microscópicos entre os componentes que encontramos, por exemplo, microglia ou astrócitos, todos os representantes da neuroglia.
Qual é a sua função?
Atualmente, acredita-se que as funções principais das células ependimárias sejam em número de duas.
Por um lado, quando eles se unem, eles criam membranas que manter o líquido cefalorraquidiano circulando através do ducto ependimal da medula espinhal (Um tipo de duto que passa pela coluna) e ventrículos no cérebro, impedindo que ele se espalhe para outros tecidos e vá para áreas do corpo onde não deveria estar. Em outras palavras, eles cobrem os espaços de circulação dessa substância.
Por outro lado, acredita-se que as células ependimárias possibilitem a formação do próprio líquido cefalorraquidiano, como veremos. Isso é muito importante, pois embora este último seja uma substância relativamente pobre em uma variedade de conteúdos valiosos para as células (se compararmos com o sangue), ele permite que todo o sistema nervoso funcione bem e tem proteção adicional. possíveis incidentes.
O que é líquido cefalorraquidiano?
Para compreender totalmente o papel que as células ependimárias desempenham em nosso corpo, precisamos entender por que o líquido cefalorraquidiano circula em nosso sistema nervoso. O líquido cefalorraquidiano tem as seguintes funções:
1. Amortece
Essa substância forma uma espécie de colchão líquido que protege diretamente muitas áreas do sistema nervoso (que, lembremo-nos, está repleto de partes frágeis e delicadas) de golpes. Ao deixar um espaço entre os tecidos em que existe uma substância semelhante à água, a deformação produzida pelos impactos não piora tanto o estado de outras áreas: Atua como um firewall.
2. É usado para regular os níveis de substâncias
Esse fluido cria um ambiente no qual vários componentes que expulsam ou precisam das células do corpo são expulsos e capturados. Curtiu isso, ajudam a manter o equilíbrio do bom funcionamento do corpo.
3. Ele captura materiais úteis para células
No líquido cefalorraquidiano, é possível encontrar elementos que as células podem usar como matéria-prima para manter sua função, se reparar, se desenvolver, etc.
4. Molda o sistema nervoso
A presença de ventrículos na forma de líquido uma espécie de esqueleto “macio” que dá forma a esta estrutura do sistema nervoso e permite mantê-lo sempre mais ou menos na mesma disposição.
Tipos de células ependimárias
Depois, há tipos de células ependimárias, cada uma com suas próprias características, localização no sistema nervoso e como funciona. Estes são tanicitas, ependimócitos e células epiteliais da coróide.
6. Tanicitos
Os tanicitos são células ependimárias que recobrem as paredes do terceiro ventrículo, até as profundezas do cérebro, muito semelhante a uma estrutura do sistema nervoso conhecida como diencéfalo. Acredita-se que uma de suas principais funções seja promover o líquido cefalorraquidiano por meio de suas finas extensões.
7. Ependimócitos
Ependimócitos são o tipo mais comum e numeroso de célula ependimária porque eles estão presentes tanto no ducto ependimário quanto nos ventrículos cerebrais. Sua função é muito básica: criar uma barreira relativamente isolante para que certos componentes não passem de um lado para o outro, como uma membrana microscópica.
8. Células epiteliais coróides
Em última análise, as células epiteliais da coróide formam o tipo de célula ependimária responsável pela formação dos plexos coróides, os locais onde o líquido cefalorraquidiano é produzido, além de criar uma barreira protetora e isolante.
9. Problemas
Certas alterações nessas células e nos tecidos que elas formam podem causar seu aparecimento doenças que, em alguns casos, são fatais para os pacientes. Por exemplo, a hidrocefalia, uma condição médica em que muito líquido cefalorraquidiano é gerado e o sistema nervoso se expande, pressionando as paredes ósseas que o revestem e prejudicando o processo.
Hipertensão craniana ou hipotensão este seria outro exemplo do que pode dar errado com esse sistema nervoso ventricular, já que falhas de pressão podem interferir seriamente na atividade nervosa ou até levar à morte.
Um componente importante do sistema nervoso
Em conclusão, as células ependimárias são um exemplo de até que ponto o funcionamento do sistema nervoso não depende apenas dos neurônios. Em torno dessas células nervosas, existem muitas outras que, trabalhando de forma coordenada, permitem que o todo faça seu trabalho corretamente. Nessa periferia dos processos biológicos, ainda há muito a ser descoberto.
