Nosso cérebro é uma rede complexa de neurônios que são agrupados em diferentes estruturas e vias nervosas e que se comunicam entre si por meio de impulsos e meios eletroquímicos gerados, em grande parte por neurotransmissores. Esses neurotransmissores não aparecem do nada, mas também são sintetizados e recebidos nas e pelas várias estruturas e vias do cérebro.
Entre os neurotransmissores, uma das vias mais estudadas é a dopamina. Neste artigo vamos revisar as diferentes vias dopaminérgicas presentes em nosso cérebro.
Dopamina
Antes de começarmos a falar sobre as vias que a transportam, pode ser útil lembrar que se trata da dopamina. É um neurotransmissor, um hormônio usado por diferentes neurônios em nosso sistema nervoso para se comunicarem entre si.
estamos na frente um dos neurotransmissores mais importantes para os humanos e sua sobrevivência, Suas funções são múltiplas e de grande profundidade quando se trata de nos permitir regular nosso comportamento: participar de aspectos como a percepção do prazer (na verdade, muitas vezes se chama hormônio do prazer), influenciar as emoções e a personalidade, habilitar a memória e criatividade e ser fundamental na regulação do comportamento e na orientação de objetivos.
É um hormônio naturalmente presente em nosso corpo, embora também possa ser sintetizado artificialmente. Este hormônio é uma catecolamina, Derivado do doping e antes da tirosina. E pode ser encontrado em muitas partes do cérebro. Um dos principais pontos em que é sintetizado está no mesencéfalo e na substância negra. E existem muitas estradas.
As 4 principais vias dopaminérgicas
Embora a dopamina possa ser encontrada em vias nervosas muito diferentes, existem quatro vias nervosas dopaminérgicas principais, que governam a síntese e a transmissão desse hormônio e nas quais tem grandes efeitos.
1. Rota mesolímbica
Uma das vias dopaminérgicas mais conhecidas no cérebro é a via mesolímbica. E é assim encontramos uma grande parte do sistema de recompensa do cérebro, Isso nos permite sentir prazer e motivação em nosso comportamento.
Esta rota conecta um grande número de áreas e regiões de grande importância, destacando-se entre elas a área tegmental ventral (que também inclui a via mesocortical), o nucleus accumbens (área em que atua a maioria das drogas), a amígdala, o hipocampo e córtex pré-frontal.
Graças a ele, podemos nos sentir motivados a fazer algo ou a enfrentar situações ou estímulos específicos, aprender com base na estimulação e fazer associações que nos fazem repetir nossos padrões de comportamento, aprender. Também está ligado à gestão das emoções.
No entanto, a superexcitação nesta via pode gerar alucinações e outras alterações perceptivas e ataques. Também comportamento desorganizado ou comportamento de risco. Na verdade, sintomas positivos de esquizofrenia estão associados ao excesso de dopamina nesta via. A busca por sua ativação também pode levar à aquisição de vícios e problemas comportamentais.
2. Rota mesocortical
A rota mesocortical está particularmente ligada ao. Essa via, que começa na zona tegmental ventral (que, como já dissemos, também faz parte da via mesolímbica), atinge o lobo frontal e o córtex cerebral, em particular os córtices dorsolateral e ventromedial do pré-frontal).
Intimamente relacionada à via mesolímbica, a via mesocortical também está relacionada a doenças e emoções, bem como às capacidades e ao uso de funções executivas.
A presença de níveis excessivamente baixos de dopamina nessa via gera profundas alterações no nível cognitivo, produzindo pobreza de pensamento, dificuldade de uso da lógica e do raciocínio e pobreza de fala. Na verdade, acredita-se que os sintomas negativos da esquizofrenia se devam em grande parte à falta de dopamina nessa via cerebral. O aparecimento de linguiça é frequente, pouco expressivo, Incongruência entre o vivido e o sentido, ansiedade e preguiça.
3. Sua faixa preta
A via da faixa preta é uma das principais e mais importantes vias dopaminérgicas, sendo na verdade a via onde a maior parte da dopamina é gerada em todo o cérebro. Essa via vai da substância negra aos gânglios da base (especialmente o núcleo estriado).
O canal listrado preto está particularmente ligado ao controle do motor, sua degeneração é a principal causa de distúrbios como a doença de Parkinson e movimentos coriônicos, Como no caso da Coreia de Huntington.
4. Seu tuberoinfundibularis
Essa via nervosa, com grande influência da dopamina, conecta a região tubária do hipotálamo médio à região infundibular deste. Largamente conecta diferentes partes do hipotálamo e hipófise. Essa via é de grande importância, pois influencia a secreção de hormônios pela glândula pituitária. Um dos hormônios mais afetados pelo funcionamento dessa via é a prolactina.
A presença de dopamina nesta via inibe a síntese de prolactina e promove a produção de somatotropina. Na verdade, com o consumo de neurolépticos, podemos perceber que um dos efeitos colaterais que podem ocorrer com a diminuição da dopamina são distúrbios sexuais, como galactorreia e diversos disfunções sexuais resultantes do aumento da síntese de prolactina. Isso afeta muito a fertilidade.
As outras vias dopaminérgicas
Quando questionadas sobre as vias dopaminérgicas existentes, a maioria das pessoas com conhecimento no assunto refere-se apenas às mencionadas acima. Mas a verdade é que, embora as vias mesolímbica, mesocortical, nigroestriatal e tuberoinfundibular sejam as principais, elas não são as únicas que existem. Para outras áreas do cérebro existem outras vias dopaminérgicas secundárias.
Mais precisamente, podemos encontrar um caminho nervoso que vai da zona tegmental ventral à amígdala, outro que vai da zona tegmental ventral ao hipocampo, outro que circularia novamente entre a zona tegmental ventral e o cíngulo, uma conexão entre o substantia nigra e o subtálamo e um último que conectaria a zona tegmental ventral com o bulbo olfatório.
Suas funções são muito menos estudadas e têm menos importância do que as anteriores, que também incluem em certa medida alguns de seus processos. Mas seria muito útil analisar com mais profundidade sua importância.
Transtornos associados a essas redes neurais
A dopamina é um neurotransmissor essencial para o funcionamento normativo de humanos e também de outros animais. A presença de disfunções nas vias que a sintetizam e usam pode levar a doenças e distúrbios. Os mais relevantes são os seguintes.
1. Esquizofrenia
Como mencionado acima, os principais sintomas da esquizofrenia parecem estar relacionados a alterações nos níveis de dopamina em algumas das vias nervosas dopaminérgicas. De fato, os sintomas positivos parecem corresponder a um excesso de dopamina na via mesolímbica, enquanto os negativos o fariam com a deficiência desse neurotransmissor na via mesocortical. As outras duas vias principais não teriam, em princípio, alterações per se.
2. Parkinson
A doença de Parkinson é outra das doenças que está mais intimamente ligada às vias dopaminérgicas, particularmente a mancha preta. Na verdade, é degeneração de neurônios dopaminérgicos na substância negra aquele que gera a sintomatologia.
3. TDAH
Diferentes pesquisas sugeriram que pode haver influência de alterações nas vias mesocortical e mesolímbica no transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, afetando as dificuldades dos indivíduos com esse transtorno em termos de motivação, atenção, planejamento ou inibição de comportamento.
4. Dependências
As vias dopaminérgicas estão profundamente associadas com a aquisição e manutenção de vícios, Com o circuito de recompensa do cérebro suas viagens. Isso inclui, em particular, as dependências de substâncias, mas também as de tipo mais comportamental, como o vício do jogo.
5. Hiperprolactinemia
Foi observado que a diminuição dos níveis de dopamina na via tuberofibular resulta em hiperprolactinemia, que tem vários efeitos em áreas como a reprodução. Entre os sintomas mais conhecidos estão as alterações da menstruação e da fertilidade ou galactorreia
6. Outros transtornos
Existem muitos outros problemas que foram associados de uma forma ou de outra à disfunção de algumas das vias acima. Por exemplo, têm sido associados a manifestações de distúrbios do movimento como a síndrome de Tourette ou tiques e até mesmo em alguns casos com transtorno obsessivo-compulsivo.
Referências bibliográficas:
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