As respostas automáticas e involuntárias do nosso corpo que ocorrem em resposta a estímulos externos (como espancamentos ou calor) eles são produzidos por um mecanismo nervoso chamado arco reflexo.
Existem diferentes tipos de reflexos que nos ajudam desde tenra idade a sobreviver e nos protegem dos perigos do meio ambiente. Neste artigo, explicamos o que é um arco reflexo, quais são as suas principais características, estrutura e componentes, que funções desempenham, bem como os diferentes tipos de reflexos existentes.
Arco reflexo: definição e características
O arco reflexo é um mecanismo neurofisiológico do sistema nervoso que é ativado em resposta a um estímulo externoComo quando batemos um no outro com força ou quando aproximamos uma fonte de calor de nosso corpo. Os movimentos reflexos são automáticos e involuntários porque, ao contrário da maioria das vias nervosas, os neurônios sensoriais transmitem impulsos nervosos para a medula espinhal, sem atingir o cérebro, permitindo uma resposta motora mais rápida e eficiente.
Arcos reflexos eles podem ser de dois tipos: simples ou compostos. Se apenas um neurônio sensorial e outro neurônio motor estiverem envolvidos no processo do arco reflexo, podemos falar de um arco reflexo simples; em vez disso, se houver outro tipo de neurônio envolvido (por exemplo, interneurônios), estaríamos na frente de um arco reflexo composto. Os arcos reflexos são geralmente compostos ou polissinápticos; ou seja, seu circuito consiste em várias conexões sinápticas.
Por outro lado, existem arcos reflexos no sistema nervoso autônomo, a parte do corpo responsável por controlar as funções involuntárias do corpo (vísceras, frequência cardíaca, digestão, etc.) e no sistema nervoso somático., Responsável por enviar informações de receptores sensoriais para o sistema nervoso central, bem como direcionar impulsos nervosos aos músculos esqueléticos para produzir movimentos voluntários.
Existem diferenças entre os circuitos neurais do arco reflexo do sistema somático e do sistema autônomo, Principalmente na parte eferente (que é a que controla as respostas automáticas e musculares); neste último, entre o sistema nervoso central e os órgãos efetores, sempre medeia a presença de um gânglio, ao contrário do que ocorre com o arco eferente somático.
Por meio de arcos reflexos, nosso corpo põe em movimento muitos mecanismos nervosos e sua existência parece ter sido decisiva no nível evolutivo, pois foi sugerido que eles são os circuitos originais dos quais se originam outras estruturas nervosas em nosso corpo. O seu valor é inegável, pois sem eles não seríamos capazes de enfrentar as muitas situações perigosas do quotidiano que enfrentamos no nosso dia-a-dia.
Estrutura e componentes
Um arco reflexo é composto por diferentes partes que atuam de forma integrada e coordenada: receptores, neurônios sensoriais ou aferentes, neurônios motores ou eferentes e órgãos efetores. Vamos ver em que consiste cada um.
1. Receptores
Os receptores sensoriais localizados em diferentes terminações nervosas e distribuídos por todo o corpo são responsáveis por transmitir as informações que recebem de fora em impulsos nervosos. Esses receptores são compostos de neurônios especializados que são responsáveis por transformar os estímulos de acordo com sua modalidade, seja visual, olfativa, auditiva, gustativa ou tátil (por preensão, dor, temperatura, etc.).
Entre os receptores mais comuns encontrados nos fotorreceptores, estão as células responsáveis pela detecção da intensidade da luz; termorreceptores, responsáveis por detectar mudanças no calor e na temperatura; ou mecanorreceptores, neurônios que respondem à pressão mecânica.
2. Oh neurônios sensoriais aferentes
Uma vez que os receptores captam informações de neurônios externos, sensoriais ou aferentes eles são responsáveis por coletá-lo e transmiti-lo aos centros nervosos (massa cinzenta) da medula espinhal, O local onde a informação vai ser processada de forma a poder desenvolver a resposta que melhor se adapta aos requisitos ambientais.
3. Neurônios motores ou eferentes
Os neurônios motores ou eferentes conduzem os impulsos nervosos de ordens que se desenvolveram na medula espinhal e integram os centros nervosos com os órgãos efetores que produzirão a resposta motora.
Os centros nervosos integrantes desempenham a função de conectar neurônios sensoriais a motores, Permitindo assim a transmissão de informações de uma parte para a outra e a consequente resposta automática. Os neurônios responsáveis por essa tarefa de interconexão são chamados de interneurônios.
4. Órgãos efetores
Os órgãos efetores constituem o último componente do arco reflexo. Essas são as estruturas responsáveis por realizar a resposta automática e involuntária que se origina nos centros nervosos da medula espinhal.. Eles vêm em diferentes tipos: eles podem ser glândulas exócrinas (por exemplo, glândulas salivares ou sudoríparas) e músculos (por exemplo, músculos esqueléticos ou músculo cardíaco).
As funções
A maioria dos arcos reflexos no corpo humano tem como objetivo nos alertar ou reagir de forma rápida e eficaz a situações potencialmente perigosas. É por isso que eles foram e são tão necessários para a nossa sobrevivência: eles nos alertam em caso de risco de exposição elementos tóxicos, via receptores olfativos; ou quando estamos prestes a nos queimar, por meio de termorreceptores.
No entanto, alguns dos reflexos primários que adquirimos ao nascer, eventualmente, desaparecem com a idade. Por exemplo, o reflexo de sucção, que permite que a criança se alimente e desaparece aos 4 meses; ou o reflexo escuro, que facilita a mudança de postura dos bebês e a proteção contra sons agudos, necessários na infância e dispensáveis a partir dos seis meses.
Em suma, existem diferentes tipos de reflexos com diferentes funções; alguns são necessários desde o nascimento e se tornam consumíveis com o tempo; e outros ficam para a vida porque desempenham uma função adaptativa essencial para a sobrevivência e conservação da própria espécie humana.
Classificação dos reflexos
Existem diferentes tipos de reflexos no corpo humano. Vamos revisá-los:
1. Reflexos inatos ou congênitos
Esses são reflexos comuns a todos os seres humanos. Eles também são chamados de incondicionados ou absolutos, e sua principal característica é que nenhum aprendizado prévio é necessário para adquiri-losPorque este é um mecanismo inato que nos protege de condições externas potencialmente prejudiciais (por exemplo, retirar a mão ao sentir uma fonte de calor).
2. Reflexos condicionados
Os reflexos condicionados são o oposto dos reflexos inatos; ou seja, são adquiridos como resultado de aprendizagens anteriores e experiências com certas situações e estímulos externos.
O mais conhecido é o condicionamento clássico ou pavloviano, Tipo de aprendizagem em que um estímulo de valor neutro, que inicialmente não elicia resposta, acaba produzindo respostas automáticas em associação com outro estímulo que as causa normalmente.
3. Reflexo miotático
O reflexo miotático ou de estiramento ocorre quando alongamos um músculo e causa uma reação de contração oposta ao alongamento. O mais conhecido, talvez, é o reflexo patelar que geralmente é explorado durante a consulta médica e consiste em golpear o tendão patelar com um martelo reflexo, para responder com uma contração súbita do quadríceps femoral.
4. Reflexo de automação espinhal
Este tipo de pensamento isso acontece quando há trauma e a medula espinhal é ferida. Isso se desconecta do cérebro e o segmento inferior produz a resposta do arco reflexo. Alguns desses reflexos são também envolvido no funcionamento da bexiga ou reto, no reaparecimento do tônus muscular ou na realização de certos movimentos involuntários.
Referências bibliográficas:
- Castell, GD e de Jordi, JLV (2015). Anatomia e fisiologia do sistema nervoso central. Univ. São Paulo.
- Dewey, J. (1896). O conceito de arco reflexo em psicologia. Revisão psicológica, 3 (4), 357.
- Guyton, AC, Hall, JE, Zocchi, L. e Aicardi, G. (2006). Fisiologia médica (vol. 11). Madrid: Elsevier.