Uma das principais áreas de pesquisa em psicologia é o estudo dos tipos de personalidade.
Disto surgiram várias propostas de teste e sistemas de personalidade que são muito úteis em psicologia aplicada e pesquisa. ContudoAinda sabemos muito pouco sobre as causas do surgimento da própria personalidade.. Percebemos que existem diferenças nos padrões de comportamento (e pensamento) das pessoas, mas não sabemos de onde vêm. Genética?, Diferenças de aprendizagem? A resposta a essa pergunta, além de ser um mistério, parece muito complexa.
No entanto, pesquisas recentes lançaram luz sobre a questão, e o fizeram a partir de uma possível resposta que é surpreendente. Um aspecto da nossa personalidade pode ser controlado pelo nosso sistema imunológico.
As origens da personalidade sociável
Os resultados do estudo, publicados na revista Nature e assinados por vários pesquisadores da Universidade da Virgínia, indicam a possibilidade de que parte de nosso comportamento social tenha surgido sob a influência de nosso sistema imunológico.
A pesquisa foi realizada a partir do estudo de vários camundongos de laboratório no corpo, onde havia uma escassez de uma molécula chamada interferon gama (IFN-i). Este elemento desempenha um papel muito importante na resposta imunológica aos patógenos, portanto podemos dizer que combate as doenças.
Mas sua relevância não reside apenas nisso, a julgar pelo que foi observado em ratos. esses roedores se mostrou muito menos sociabilidade do que outros, E seu comportamento se assemelha ao que acontece em casos de autismo.
Além disso, para colocar esses animais em observação usando a técnica de ressonância magnética funcional, verificou-se que certas áreas do lobo pré-frontal eram muito mais ativadas do que o normal em indivíduos de sua espécie. Isso foi esclarecedor, já que o lobo pré-frontal é conhecido por desempenhar um papel importante na regulação do comportamento social e também acalma comandos que chegam ao córtex do sistema límbico, que é a parte do cérebro responsável pelo ” aparecimento de emoções ‘ ‘.
O sistema imunológico e as moléculas devem ser mais sociais
Uma vez observado isso, os pesquisadores injetaram IFN-i nesse grupo de animais e logo em seguida viram como seu comportamento se tornou o de um camundongo mais sociável e completamente normal.
Além disso, eles descobriram que, após a introdução desse tipo de molécula no corpo de camundongos, aumentou a quantidade de um neurotransmissor chamado GABA, que é responsável, entre outras coisas, por inibir a ativação de muitos neurônios do lobo pré-frontal. Isso fez com que o nível de atividade nesta área caísse ao normal.
Mais estudos, mais evidências a favor
Os próprios pesquisadores realizaram um tipo diferente de estudo, desta vez de uma perspectiva evolutiva, para ver se o papel do interferon gama era tão relevante quanto parecia. Para fazer isso, eles analisaram os genomas de várias espécies animais. Dessa forma, eles descobriram que os animais que compartilhavam o espaço com outros membros de sua espécie tinham maior probabilidade de tornar o gene responsável por tornar o IFN-i mais expresso, enquanto o contrário era verdadeiro para aqueles que haviam estado mais isolados.
Em outras palavras, essas diferentes espécies animais foram geneticamente programadas para produzir mais IFN-i quando encontradas em situações sociais, embora não estivessem infectadas.
As implicações do estudo
A constatação feita neste estudo é muito relevante por dois motivos.
A primeira é que a coisa mais intuitiva e aparentemente lógica a fazer seria pensar que foi o comportamento social que, ao aumentar a disseminação de doenças, teve efeitos no sistema imunológico de nossos ancestrais, e não o contrário. Esta pesquisa rompe com essa ideia ao posicionar o sistema imunológico como um possível gatilho para o surgimento de uma personalidade sociável..
Além disso, de acordo com Jonathan Kipnis, um dos co-autores do estudo, pensava-se que o sistema imunológico e o cérebro funcionavam por conta própria e, quando a atividade imunológica foi observada no cérebro, foi interpretada como um sinal de doença . Portanto, saber que certos componentes imunológicos podem ter efeitos tão importantes no cérebro abre as portas para futuras linhas de pesquisa que nos permitem saber mais e melhor sobre o comportamento humano e animal.
