Na imensidão da biodiversidade do planeta, podemos encontrar qualidades únicas, como mamíferos da ordem dos monotremados. Esses animais se distinguem pela retenção de qualidades reptilianas, como a reprodução por meio de ovos, ou ter esgoto, um único orifício para saída dos tratos digestivo, urinário e reprodutivo. Mas outro exemplo ainda mais chocante é axolotl ou axolotl mexicano.
É um anfíbio que possui uma característica impressionante: a capacidade de regenerar partes do seu corpo é muito eficaz. Eles se recuperam facilmente de um membro amputado e até reparam com cuidado órgãos vitais gravemente danificados, incluindo o cérebro. Em poucos meses, essas lesões desaparecem completamente sem deixar cicatriz.
O axolotl, anfíbio eternamente jovem
Axolot, ou axolot, é um anfíbio da ordem dos Caudates (ou seja, da família das salamandras e salamandras), que tem a particularidade de manter sua forma larval disparando até chegar à idade adulta, característica conhecida como neotenia. Isso significa que ele mantém a barbatana dorsal em todo o corpo e tem guelras externas, Que formam uma coroa na cabeça. Ao reter essas qualidades, você deve viver permanentemente na água, ao contrário de outros congêneres.
O fato de suas qualidades larvais não desaparecerem não significa que ela não possa amadurecer. Se um axolotl estiver sob altos níveis de estresse (como mudanças repentinas de temperatura), pode realizar uma metamorfose, Torne-se uma espécie de salamandra terrestre, embora seja uma ocorrência muito rara.
Regeneração de partes do corpo, um atributo incrível
Mas o que mais chama a atenção da comunidade científica é a grande capacidade regenerativa – que o axolot possui. Talvez o maior do planeta. Na verdade, partes inteiras do cérebro podem se regenerar sem deixar nenhum dano. Conhecer os mecanismos celulares usados para o reparo completo do tecido danificado é um mistério que poderia ter aplicações na medicina atual.
Animal cativo
A localização deste anfíbio é muito limitada porque ele atualmente mora apenas no Lago Xochimilco, na Cidade do México. Foi se espalhando pela região, mas a poluição das águas conseguiu reduzir o número dessa espécie, muito sensível às mudanças ambientais. Atualmente está listado como ameaçado de extinção e seu avistamento em seu habitat natural é altamente incomum.
Por este motivo, o axolotl é criado em cativeiro para preservar sua existência. A verdade é que ela se adaptou bem a esse tipo de vida, sem problemas para se reproduzir. Outra razão que o torna um bom modelo para uso em laboratório.
Organismos modelo
Devido à sua capacidade regenerativa, o axolotl está sendo estudado para descobrir os mecanismos celulares usados para reconstruir o tecido perdido, incluindo reparo de órgãos vitais. Além disso, são animais cujos corpos aceitam facilmente transplantes, o que é incomum.
Mas também é um modelo de desenvolvimento embrionário. Isso se deve a outra característica que eles oferecem, que é a transparência do embrião. Além da facilidade de reprodução em cativeiro, os ovos que põem permitem observar, ao microscópio, o desenvolvimento de um novo organismo em todo o seu esplendor.
Sua adaptação à vida em cativeiro também afetou sua genética. As cores naturais da pele do axolotl são preto e marromMas com o envelhecimento, foram obtidos em cores diferentes, como amarelo e até albino, ou seja, sem pigmentação. Talvez se você já viu fotos deste anfíbio, deve ser o último tipo.
Regenere tecidos em humanos
Com base em sua pesquisa, parte da comunidade científica acredita que o foco de estudos em descobrir como eles regeneram seus corpos pode ser extrapolado para humanos no futuro. O conhecimento desses mecanismos celulares pode ajudar a tornar realidade a possibilidade de recuperar um membro perdido ou combater doenças neurodegenerativas como o mal de Alzheimer ou o mal de Parkinson.
Não é surpresa que governos como os Estados Unidos estejam investindo milhões na pesquisa de axolotl, na esperança de que isso possibilite a regeneração de tecidos em humanos. Em seu caso particular, para a recuperação dos graves ferimentos de seus soldados.
Até agora, o máximo que foi alcançado na regeneração humana é a recuperação na ponta dos dedos. Há um longo caminho a percorrer para reparar um membro inteiro, incluindo ossos e músculos.
Em perigo
Apesar de tudo o que foi dito, o axolotl é um animal em extinção que vive em uma área muito específica da América Central e os níveis de poluição encontrados lá. Por ser um organismo aquático, é muito sensível à intoxicação desses locais. A isso se deve somar sua captura e criação para comercializá-lo como animal de estimação e, em alguns casos, como ingrediente de receitas.
