A cognição humana é limitada e imperfeita: mesmo se conseguíssemos obter todas as informações disponíveis sobre um problema que precisamos resolver, nossos erros de raciocínio nos impediriam de tomar a decisão ideal.
Esta é a principal proposição do teoria da racionalidade limitada proposta por Herbert Simon. Seu modelo teve importantes aplicações na economia e na psicologia organizacional e, em grande medida, ainda está em vigor hoje.
Herbert A. Simon, o autor
Herbert Simon nasceu na Pensilvânia em 1916. Ele estudou ciências sociais e matemática na Universidade de Chicago; em 1943 obteve o doutorado em ciências políticas.
mais tarde Simon ele foi professor de psicologia, ciência política e ciência da computação na UC Berkeley e Carnegie Mellon, onde trabalhou até sua morte em 2001.
Ele intitulou “Comportamento administrativo” em seu primeiro livro, que apareceu em 1947 e se tornará sua obra mais famosa. Foi neste trabalho que ele levantou pela primeira vez a teoria da racionalidade limitada.
Seu modelo de comportamento humano teve uma influência fundamental nas ciências sociais em geral e na economia em particular. As ideias de Simon têm sido aplicadas com frequência particular no campo das organizações.
O modelo de racionalidade limitada
A teoria da racionalidade limitada de Herbert Simon sugere que as pessoas tomamos decisões de uma forma parcialmente irracional devido às nossas limitações cognitivas, de informação e de tempo.
Esse modelo surgiu como uma reação às teorias da racionalidade, muito populares na ciência política e econômica, que propõem que os humanos são seres racionais que decidem a solução ótima para cada problema a partir de todas as informações disponíveis.
No entanto, de acordo com Simon e seus sucessores, é muito difícil tomar decisões totalmente racionais porque nossos recursos de processamento de informações são limitados, especialmente quando os problemas são complexos, como costuma ser o caso na vida cotidiana. Contra a ideia clássica de “homem econômico”, Simon promoveu o do “homem administrativo”, incapaz de compreender a complexidade do mundo e a interdependência de seus elementos.
O modelo de racionalidade limitada afirma que as pessoas usam heurísticas para encontrar soluções. As heurísticas são definidas como regras gerais e simples que usamos para resolver problemas; embora possam ser úteis em muitos casos, em outros produzem vieses cognitivos, ou seja, desvios sistemáticos de raciocínio.
A heurística de disponibilidade, por exemplo, refere-se ao fato de que as pessoas tendem a prestar mais atenção às informações mais recentes e frequentes porque podemos acessá-las com mais facilidade. Portanto, se sofremos um acidente de carro recentemente, é mais provável que superestimamos a probabilidade de outro.
O processo de tomada de decisões
De acordo com Simon, a tomada de decisão racional consiste em resolver problemas escolhendo a alternativa mais adequada entre as disponíveis. Quanto mais correta for a decisão, maior será a probabilidade de atingir o efeito desejado e mais eficaz será.
Ele é o autor dividir o processo de tomada de decisão racional em três estágios. Primeiro, todas as alternativas possíveis são identificadas; então, os resultados que seriam obtidos com cada um são analisados. Finalmente, a solução mais adequada é escolhida comparando a eficácia e eficiência de cada uma das opções disponíveis.
No entanto, nunca poderemos aplicar este procedimento de forma ótima, pois é impossível determinar todas as soluções possíveis para um problema, bem como prever bem suas consequências.
Em suas obras, Simon disse que no comportamento administrativo e na esfera organizacional a eficiência deve ter prioridade sobre a adequação adotando soluções. Por outro lado, nas decisões privadas não é tão importante porque não afetam o funcionamento e o desempenho de uma organização como um todo.
Desenvolvimentos desta teoria
O modelo de Herbert Simon foi modificado e ampliado por vários economistas, psicólogos e cientistas da computação. Abaixo iremos mencionar os desenvolvimentos e aplicações mais importantes da teoria da racionalidade limitada.
1. Ariel Rubinstein
Este economista e matemático israelense discutiu a necessidade de determinar os procedimentos de tomada de decisão mais apropriados em seu livro “Modeling bounded racionality” (1998). O objetivo de suas contribuições para o modelo de racionalidade limitada é que os princípios fornecidos por ele podem ser aplicados em diferentes campos.
2. Edward Tsang
Tsang, graduado em administração de empresas e doutor em ciência da computação, diz organizações ou agentes que usam as melhores heurísticas e algoritmos tomam decisões mais racionais.
Para Tsang, esses aspectos correspondem à inteligência computacional, conceito utilizado para se referir à capacidade de aprendizagem dos computadores a partir de dados obtidos por meio de observação e experimentação.
3. Huw Dixon
O economista britânico Huw Dixon propôs uma fórmula geral para a tomada de decisões com base no modelo de Simon. De acordo com Dixon, presumir que as pessoas vão optar por soluções quase ótimas não requer uma análise profunda da tomada de decisão sob racionalidade limitada.
4. Gerd Gigerenzer
Gigerenzer é um psicólogo alemão interessado na tomada de decisões, em particular na racionalidade limitada e na heurística. De acordo com este autor, as heurísticas são, em muitos casos, mais eficiente do que procedimentos de tomada de decisão ideais, Como eles não são tão irracionais quanto outros teóricos colocam e permitem que os problemas sejam resolvidos de forma muito eficaz.
5. Daniel Kahneman
O israelense Kahneman é um psicólogo famoso por ter obtido um Prêmio Nobel de Economia. Suas contribuições mais importantes dizem respeito à descrição de heurísticas e vieses cognitivos, realizada em conjunto com Amos Tversky.
Kahneman acredita que o modelo de racionalidade limitada pode ser muito útil para superar as limitações das teorias econômicas na tomada de decisão racional.
