A evolução do cérebro humano em comparação com outros animais, especialmente primatas, ainda é um mistério em constante pesquisa. Provocando muito debate desde que o naturalista inglês Charles Darwin apresentou sua teoria da evolução ao mundo em 1859.
Uma das hipóteses mais importantes para tentar explicar essa diferença é a teoria da inteligência maquiavélica, que relaciona a evolução e o desenvolvimento do cérebro com o nível de desenvolvimento social de cada espécie.
Qual é a teoria da inteligência maquiavélica?
Ao contrário de outros animais, os humanos experimentaram um desenvolvimento cerebral incomensuravelmente superior, com as consequências cognitivas e comportamentais que isso acarreta. Mesmo em comparação com primatas, o cérebro humano é consideravelmente maior e mais complexo.
Embora ainda não seja possível estabelecer com certeza qual é a causa dessas diferenças abismais em termos de desenvolvimento do cérebro, existem muitas teorias que tentam explicar este fenômeno que deu ao “homo sapiens” a capacidade de desenvolver uma mente muito mais complexa. . .
Alguns deles sugerem que o desenvolvimento do cérebro é uma resposta à capacidade de se adaptar a mudanças ou alterações no ambiente. De acordo com essas hipóteses, sujeitos com maior adaptabilidade e que conseguiram superar e sobreviver às adversidades do meio, como as condições ambientais ou climáticas, conseguiram propagar seus genes, levando ao desenvolvimento cerebral progressivo.
No entanto, existe outra teoria que é muito mais apoiada pela comunidade científica: a teoria da inteligência maquiavélica. Também conhecida como Teoria do Cérebro Social, essa hipótese postula que o fator mais importante no desenvolvimento do cérebro é a competição social.
De um modo geral, isso significa que as pessoas com mais habilidades sociais têm maior probabilidade de sobreviver. Especificamente, aquelas habilidades consideradas maquiavélicas referem-se a comportamentos sociais como a capacidade de mentir, desprezo e insight. Em outras palavras, isso quer dizer os assuntos mais inteligentes e socialmente qualificados eles alcançaram um sucesso social e reprodutivo muito maior.
Como surgiu essa ideia?
No trabalho de pesquisa “Comportamento social e evolução dos primatas” publicado em 1953 pelos pesquisadores MRA Chance e AP Mead, foi sugerido pela primeira vez que na interação social, incluído no um ambiente competitivo para obter acesso a um status dentro de uma estrutura socialA chave para compreender o desenvolvimento do cérebro em primatas hominídeos pode ser encontrada.
Posteriormente, já em 1982, o pesquisador holandês especializado em psicologia, primatologia e etologia Francis de Waal, introduziu o conceito de inteligência maquiavélica em sua obra Chimpanzé Político, na qual descreve o comportamento social e político dos chimpanzés.
No entanto, não foi até 1988 que a teoria da inteligência maquiavélica como tal foi desenvolvida. Por meio do experimento ligando os conceitos de cérebro e cognição social e inteligência maquiavélica, os psicólogos Richard W. Byrne e Andrew Whiten, pesquisadores da Universidade de St. Andrews, na Escócia, estão conduzindo uma coleção de pesquisas publicadas sob o nome de “Inteligência maquiavélica: social experiência e a evolução do intelecto em macacos, macacos e humanos “.
Neste trabalho, os pesquisadores apresentam os pressupostos da inteligência maquiavélica, que tenta transmitir a ideia de que a simples necessidade de ser mais perspicaz e astuta do que outros indivíduos gera uma dinâmica evolutiva na qual a inteligência maquiavélica na forma de uso de habilidades de cognição social, resultaria em benefício social e reprodutivo.
Desenvolvimento do cérebro e inteligência social
Embora à primeira vista possa ser difícil associar o nível de inteligência ou o desenvolvimento do cérebro a um fenômeno de natureza social, a verdade é que a hipótese da inteligência maquiavélica é baseado em evidências neuroanatômicas.
De acordo com essa teoria, as demandas cognitivas e demandas devido ao aumento das interações sociais, que por sua vez surgem do aumento gradual do número de indivíduos em uma sociedade, levaram a um aumento do tamanho do neocórtex, bem como do sua complexidade.
Do ponto de vista da hipótese da inteligência maquiavélica, o aumento da complexidade e tamanho do neocórtex depende da variabilidade de comportamentos que o sujeito pode alcançar na interação com sua sociedade. Esta especificação é particularmente relevante porque explica as diferenças no desenvolvimento do neocórtex entre primatas e humanos em comparação com outras espécies animais.
Além disso, muitos trabalhos e estudos sustentam a ideia de que as dimensões do neocórtex aumentam. conforme o tamanho do grupo social aumenta. Além disso, no caso específico dos primatas, o tamanho da amígdala, órgão tradicionalmente ligado às respostas emocionais, também aumenta à medida que aumenta o tamanho do grupo social.
Isso porque para a integração e o sucesso social é necessário o correto desenvolvimento das habilidades de modulação e regulação emocional, daí o consequente aumento do tamanho da amígdala.
O estudo de Gavrilets e Vose
Para testar essa hipótese, pesquisadores da Universidade do Tennessee, nos Estados Unidos, S. Gavrilets e A. Vose realizaram um estudo em que, por meio da concepção de um modelo matemático, o desenvolvimento do cérebro de pessoas foi baseado na teoria da inteligência maquiavélica.
Portanto, os pesquisadores levaram em consideração os genes responsáveis pelo aprendizado de habilidades sociais. Em conclusão, as habilidades cognitivas de nossos ancestrais aumentaram significativamente ao longo de apenas 10.000 ou 20.000 gerações, um período de tempo muito curto devido à história da humanidade.
Este estudo descreve o desenvolvimento cerebral e cognitivo em três fases diferentes que ocorreram ao longo da história humana:
- Primeira fase: as estratégias sociais criadas não foram transmitidas de indivíduo para indivíduo.
- Segundo nível: conhecida como fase de “explosão cognitiva”, Nele, um clímax na transmissão de conhecimentos e habilidades sociais foi pronunciado. Foi a época de maior desenvolvimento do cérebro.
- Terceira fase: chamada fase de “saturação”. Devido ao enorme gasto de energia envolvido na manutenção de um cérebro em constante crescimento, seu crescimento parou, permanecendo como o conhecemos hoje.
Cabe esclarecer que os próprios autores relatam que seus resultados não necessariamente comprovam a hipótese da teoria da inteligência maquiavélica, mas que os mecanismos ou fenômenos que produziram esse crescimento podem coincidir com o momento histórico temporal em que se presume que tenham ocorrido.
