Na linguagem popular, ao se falar de aspectos relacionados à inteligência e às habilidades cognitivas em geral, é comum ouvir as expressões QI e QI usadas como se fossem sinônimos.
Não é incomum encontrar pessoas, tanto aquelas formadas em psicologia quanto aquelas que estudaram medicina e outras áreas, que usam ambos os termos indiscriminadamente. Mesmo os livros que tratam desse assunto usam as duas palavras de forma intercambiável.
O objetivo deste artigo é explicar qual termo é apropriado, além de esclareça a diferença entre quociente e coeficiente, Dê alguns exemplos relacionados às suas definições e aborde este debate a partir de uma perspectiva histórica.
Quociente ou QI: qual é a diferença?
Usando o dicionário da Real Academia Espanhola (RAE), podemos encontrar as definições de “quociente” e “coeficiente”.
De acordo com o RAE, a palavra quociente se refere ao resultado obtido pela divisão de uma quantidade por outra, enquanto a palavra coeficiente tem entre seus significados o termo usado para denotar uma expressão numérica de uma “ propriedade ou característica, que geralmente é expressa como o relação entre duas quantidades. Embora o SAR dê definições diferenciadas por “quociente” e “coeficiente”, a verdade é que ilustrá-los com uma expressão semelhante: IQ.
O mesmo caso ocorre em outra instituição especializada no esclarecimento de dúvidas linguísticas: a Fundação BBVA. Na verdade, esta organização tem um post em seu site que trata do debate “quociente” versus “QI”, afirmando que eles são essencialmente os mesmos e que ambas as expressões estão corretas.
Assim, a partir das definições dadas e recorrendo ao mundo da matemática, vamos ilustrar com fórmulas quais são exatamente os termos “quociente” e “coeficiente”. Para fazer isso, deixaremos de lado sua relação com a construção da inteligência e, em seguida, voltaremos a ela.
Definições básicas
Um coeficiente é, em essência, um fator, isto é, algo que se multiplica em outra coisa, como uma função linear: y = ax + b. Nesta fórmula, a é o coeficiente de x porque o multiplica.
Também com o coeficiente, em áreas científicas como a física é referido uma fórmula que busca discernir o valor da propriedade de um determinado elemento, Como o “coeficiente de expansão”, que relaciona o comprimento de um objeto ao seu aumento na temperatura: L = α At, sendo ΔL o aumento do comprimento, α o coeficiente de expansão e À o aumento da temperatura.
Um quociente basicamente divide algo por algo. Um exemplo claro disso é como o CI foi calculado em seus primeiros dias, por psicólogos como Alfred Binet e William Stern. Eles basicamente dividiram a idade mental pela idade cronológica e a multiplicaram por 100 para obter os valores decimais. Alguns podem pensar que é mesmo um coeficiente porque se multiplica por 100, mas a verdade é que não é porque este valor nem sempre é o mesmo, aliás, não se multiplica num valor de variável.
Como podemos ver, em instituições especializadas em idiomas como o SAR ou a Fundação BBVA, às vezes a opinião especializada dos profissionais não é levada em consideração de um determinado campo, assim como psicólogos e pedagogos.
Essas instituições se concentram em como a língua é usada na sociedade e em sua evolução. Por esse motivo, nos últimos anos, termos como “toballa” ou “cocreta” têm sido aceitos nos dicionários, especificando-se que seu uso não é formal, mas reflete a realidade linguística.
Embora psicólogos e outros profissionais especializados em ciências da saúde e sociais respeitem os padrões e o profissionalismo de lingüistas, filólogos e outros especialistas em ciências humanas e letras, exigimos que a única expressão correta seja a de “quociente de inteligência”.
Contexto histórico
A primeira pessoa a usar o termo “QI” foi o psicólogo alemão William Stern, Em 1912, criação da palavra alemã “intelligenzquotient”. Este termo se refere à capacidade intelectual relativa de uma pessoa no momento da avaliação. Isso é avaliado pelos resultados obtidos em testes psicométricos e pela comparação com outras pessoas da mesma faixa etária. O QI é distribuído à população na forma de um sino gaussiano, com valor central de 100 e desvio padrão de 15.
Alfred Binet, outro psicólogo famoso nascido em Nice, França, calculou o QI das crianças que vieram à sua consulta por divisão: a idade mental da pessoa dividida pela idade cronológica e multiplicou o resultado por 100. Então, o termo correto é quociente porque uma divisão é executada.
Como dissemos antes, o termo original veio do alemão “intelligenzquotient”, e para ser traduzido para o inglês foi feito literalmente “quociente de inteligência”. Por outro lado, entre os falantes de espanhol, especializados ou não, continuam a hesitar hoje, especialmente se as instituições de língua eles tratam “quociente” e “coeficiente” como se fossem sinônimos na prática.
Embora hoje o cálculo do IC tenha mudado e tenham sido oferecidas alternativas aos testes baseados nos usados por Binet e Stern, entre outros psicólogos da época, a verdade é que o mais apropriado é sempre a expressão “QI”.
No entanto, como afirmamos anteriormente, existem muitos, tanto aqueles que se especializam em psicologia como aqueles que não o fazem, que ainda usam o termo “QI”. Com base neste artigo e no que foi explicado nele, não há mais razão para estar errado.
Referências bibliográficas:
- Quociente. (2018.). No dicionário da Real Academia Espanhola (23ª edição). Obtido em https://dle.rae.es/?w=cociente
- Coeficiente. (2018). No dicionário da Real Academia Espanhola (23ª edição). Obtido em https://dle.rae.es/?id=9e8d8Dc
