Costuma-se dizer que os olhos são o espelho da alma, e há algo de verdadeiro nisso. Há muito se sabe que as pupilas não apenas se dilatam e se contraem em resposta à luz, mas também em resposta aos processos mentais que ocorrem em nosso cérebro.
Por exemplo, quando vemos algo ou alguém que nos atrai, eles se expandem mais para não perder o detalhe do que está à nossa frente. Da mesma forma, em tarefas simples de memorização, percebeu-se que o aluno se expande à medida que os itens são mantidos na memória e se contrai sempre que algo memorizado anteriormente é relembrado.
Assim, nosso olhar expressa mais de nosso mundo interior do que se poderia esperar. No entanto, pesquisas recentes levam essa ideia mais longe, fornecendo novas evidências sobre a relação entre o comportamento do aluno e nossa faceta psicológica: pessoas com alunos mais altos tendem a ser mais inteligentes, estatisticamente.
A conexão entre alunos e inteligência fluida
Os resultados desta pesquisa, publicados na revista Cognitive Psychology por uma equipe de psicólogos americanos, mostram que o diâmetro da pupila se correlaciona com maiores pontuações de inteligência. Em outras palavras, grupos de pessoas com alunos mais altos têm maior probabilidade de ser mais inteligentes do que outros, embora essa regra não deva ser observada em todos os indivíduos.
Para realizar esta pesquisa, um grupo de 331 voluntários foi utilizado e a altura dos alunos em que adotaram sua altura “padrão” foi medida para garantir que os níveis de luz não afetassem os resultados. Além disso, os psicólogos levaram em consideração variáveis como idade, sexo ou o consumo de certas substâncias como a nicotina. Uma vez que a influência dessas variáveis foi subtraída da equação, surgiu a correlação entre o tamanho da pupila e a inteligência.
Porém, a medida da inteligência, a relação com o diâmetro das pupilas que foi registrada por esse grupo de psicólogos não era um tipo de inteligência.
Especificamente, era a inteligência fluida, um dos componentes mais importantes do QI. essencialmente inteligência fluida refere-se à agilidade mental com a qual encontramos soluções para problemas novos e imprevistos. É, portanto, um tipo de inteligência que não depende do nosso nível cultural ou dos conhecimentos adquiridos ao longo dos anos.
Como isso é explicado?
O que causa essa relação entre o tamanho da pupila e pontuações mais altas em inteligência fluida é, por enquanto, um mistério. Claro, isso poderia ser uma correlação espúria, Ser o resultado de uma curiosa coincidência ou refletir que existe uma variável entre estes dois que os causa ao mesmo tempo. Por exemplo, pessoas com pupilas mais altas do que o normal podem vir de uma linhagem de ancestrais com características neuroanatômicas que as tornam mais inteligentes.
Outra breve explicação é oferecida por Jason S. Tsukahara, um dos pesquisadores responsáveis pelo estudo. A resposta pode estar em uma rede de neurônios sensíveis a uma substância chamada norepinefrina, localizada em uma parte do cérebro conhecida como locus coeruleus, localizada no tronco cerebral. Ele observa que outra pesquisa mostrou uma relação entre o nível de atividade desse grupo de células nervosas e o tamanho da pupila. Ao mesmo tempo, a norepinefrina torna os neurônios mais propensos a se comunicarem entre si, criando novas vias neurais que tornam mais fácil encontrar soluções possíveis e considerar mais opções.
Para esclarecer isso, será necessário repetir esta pesquisa em diferentes contextos e verificar se a correlação está presente em cada um deles. Por aqui, a partir daí será possível começar a desenvolver uma teoria que explique o fenômeno.
