Nas últimas décadas, tornou-se muito popular ayahuasca, uma bebida com efeitos alucinógenos usado pelos povos da Amazônia há vários milênios, aos quais atribuíam propriedades místicas. Em particular, eles vincularam seu consumo ao trânsito entre o mundo dos vivos e o dos espíritos.
Neste artigo iremos descrever o que é ayahuasca e quais são seus efeitos psicológicos e físicos. Também falaremos sobre as propriedades químicas e farmacológicas dessa substância e as possíveis aplicações terapêuticas de alguns de seus componentes.
O que é ayahuasca?
A ayahuasca é uma bebida com propriedades psicoativas originária da região amazônica. Através da história foi preparado e usado por xamãs tribais desta área como parte de cerimônias de cura e religiosas, e foram atribuídos vários traços mágicos e benefícios para a saúde.
É conhecido principalmente por seus efeitos na experiência psicológica: muitas pessoas que consumiram ayahuasca afirmam que ela os ajudou a ganhar um senso de significado espiritual, em alguns casos mantido por muito tempo após o consumo. Nesse sentido, a ayahuasca pode ser comparado a drogas como psilocibina e LSD.
É frequentemente preparado fervendo a BANISTERIOPSIS CAAPI, uma planta da classe das lianas também conhecida como ayahuasca e que contém alcalóides que inibem a enzima MAO, junto com outra que contém o principal fator psicoativo: N, N-Dimetiltriptamina ou DMT. O mais comum é que esta segunda planta seja Psychotria viridis ou Diplopterys cabrerana.
O termo “ayahuasca” vem do quíchua “ayawaska”, que pode ser traduzido como “liana dos espíritos”; segundo a tradição deste povo, esta substância permite que a alma de quem a consome saia do corpo sem ter que morrer. Em outras línguas latino-americanas, é denominado “caapi”, “nishi cobin”, “nixi pae”, “natem” e “shori”.
Farmacologia e mecanismo de ação
Ayahuasca (Banisteropsis caapi) contém vários alcalóides da classe beta-carbolina, que inibir a atividade da enzima monoamina oxidase (MAO) e às vezes também a absorção do neurotransmissor serotonina. Os mais estudados são harmina, harmaline e tetrahydroharmina.
Esta inibição da MAO permite a difusão sanguínea e cerebral da N, N-Dimetiltriptamina (DMT), o ingrediente ativo da ayahuasca como bebida, embora, como dissemos, não seja encontrada na própria planta, mas em), que causa a característica psicoativa efeitos deste composto.
DMT é um composto alucinógeno endógeno muito comum: Está naturalmente presente em muitas plantas, mas também no sangue humano e no líquido cefalorraquidiano. No entanto, no momento não se sabe ao certo qual é o papel que desempenha no corpo.
Efeitos deste medicamento
A molécula de DMT causa, de acordo com as pessoas que a consumiram, sentimentos de euforia acompanhados por alucinações dinâmicas. Estes são caracterizados principalmente pela presença de formas geométricas e seu caráter transcendental; em muitos casos, eles incluem percepções de deuses, uma consciência coletiva de seres terrestres, etc.
Muitas pessoas que experimentaram essa substância afirmam que ela os ajudou a obter revelações espirituais sobre si mesmos ou sua relação com o meio ambiente, até mesmo o cosmos. Em alguns casos, os relatos dessas experiências incluem fenômenos sobrenaturais, como viagens a outras dimensões e contato com espíritos caridosos.
Por outro lado, é comum que o consumo de ayahuasca cause reações físicas indesejadas, especialmente náuseas e diarreia, Bem como sofrimento emocional agudo. O consumo excessivo pode causar a síndrome da serotonina, que se caracteriza pelo aparecimento de tremores, espasmos, hipertermia e sudorese e pode levar à morte.
Comparada com outros alucinógenos, incluindo a psilocibina de cogumelo e o LSD, a ayahuasca atua mais rápida e intensamente, mas a duração de seus efeitos é mais curta. Se ingeridos por via oral, são mantidos por cerca de 3 horas, Mas dura apenas entre 5 e 15 minutos se administrado por inalação ou por via intravenosa.
O potencial terapêutico da ayahuasca
Atualmente estão sendo realizadas pesquisas sobre os possíveis efeitos terapêuticos da ayahuasca em diferentes aplicações médicas. No entanto, essa área da literatura científica ainda está em um estágio muito inicial.
Uma linha de pesquisa muito marcante é a realizada pela Fundação Beckley, que conecta a ayahuasca com a neurogênese, ou seja, a formação de neurônios no cérebro.
Também deve ser notado que desde os tempos antigos os nativos da Amazônia usavam a ayahuasca como laxante para eliminar parasitas (especialmente vermes) e “energias negativas” do corpo e da mente. Neste último sentido, atribui-se à ayahuasca um caráter relaxante, embora seja verdade que seu consumo pode causar ansiedade.
Referências bibliográficas:
- Barker, SA, McIlhenny, EH e Strassman, R. (2012). Uma revisão crítica dos relatórios de N, N-dimetiltriptaminas psicodélicas endógenas em humanos: 1955-2010. Teste anal de drogas, 4 (7-8): 617-35.
- Frecska, E., Bokor, P. e Winkelman, M. (2016). O potencial terapêutico da ayahuasca: possíveis efeitos contra várias doenças da civilização. Front Pharmacol, 7h35.
