A punição é um dos conceitos centrais da psicologia comportamental. É uma técnica de modificação de comportamento cujo objetivo é diminuir ou extinguir a repetição de um comportamento.
É também um conceito que tem sido constantemente repreendido e até mesmo criticado por certas disciplinas fora da psicologia, bem como por subdisciplinas dentro dela; especialmente para pedagogia, psicologia educacional, psicologia clínica e também psicologia organizacional, entre outras.
Na linguagem coloquial, o termo “punição” também se espalhou e foi carregado com diferentes significados, que muitas vezes são eles o usam como sinônimo de dano físico ou emocional.
É por isso que falar sobre “punição” pode ter variações dependendo de quem usa o conceito, e também pode levar a diferentes confusões. Neste artigo, examinaremos especificamente o que é punição na psicologia da tradição comportamental (particularmente no condicionamento operante) e como ela é usada.
Qual é a punição? Seu uso no condicionamento operativo
O conceito de punição aplicado em psicologia vem da corrente de condicionamento operacional. Este último foi sistematizado pelo psicólogo americano Frederic Skinner, que adotou as teorias mais clássicas de condicionamento desenvolvidas por John Watson e Ivan Pavlov; e mais tarde trabalhou por outro psicólogo americano: Edward Thorndike.
O condicionamento clássico se refere a como aprendemos um comportamento apresentando um estímulo. De maneira geral, o condicionamento clássico nos diz que, ao se deparar com a apresentação de um estímulo, surge uma resposta (uma ação ou um comportamento). Assim, é possível desenvolver tecnologia comportamental capaz de criar situações e contextos que aumentem a probabilidade de que certas ações sejam realizadas e reduzam a probabilidade de outras serem realizadas.
O condicionamento operativo, por outro lado, também assume as implicações técnicas do condicionamento clássico, embora ofereça outros meios para isso. Ele sugere que esta resposta seja seguida por alguma consequência. E o último, a conseqüência, é o elemento que define se o comportamento é repetido ou diminuído.
Assim, o condicionamento operante analisa como e quais podem ser as consequências produzir ou eliminar certos comportamentos ou ações. Portanto, foi necessário usar conceitos diferentes que tiveram um impacto significativo tanto nas teorias de modificação de comportamento quanto nas intervenções. Dentre esses conceitos, está o de “conseqüência” e o de “punição”, que veremos desenvolvidos mais adiante.
Consequência e punição de acordo com a psicologia comportamental
Em suma, a consequência é o efeito do comportamento. Em outras palavras, é o que acontece depois que uma determinada ação ocorre. A consequência pode ter dois resultados possíveis: ou pode causar a repetição desta ação ou pode causar uma diminuição na ação.
O primeiro caso é uma “consequência positiva” porque reforça o comportamento e promove sua reiteração. No segundo caso, falamos de uma “consequência negativa”, pois seu efeito principal é a supressão do comportamento. Vemos então que embora usemos frequentemente conceitos como “positivo” ou “negativo”, no contexto do condicionamento operante, esses não são termos que indicam moralidade, ou seja, não devem ser entendidos como “bons”. ruim ”, mas em termos de efeitos e dependendo da apresentação de um estímulo.
Então, a conseqüência pode reforçar o comportamento e suprimir. E isso depende de como é aplicado e de sua finalidade, que se presta a possibilitar a implementação de modelos de comportamento desejáveis do ponto de vista da família, da sociedade etc. Podemos então distinguir dois tipos de consequência:
1. Consequência positiva (o reforçador)
O condicionamento operante nos diz que, para reforçar um comportamento, um estímulo deve ser apresentado ou retirado. O objetivo de tanto apresentá-lo quanto removê-lo é sempre reforçar o comportamento. O último pode ocorrer por meio de duas ações e elementos diferentes:
1.1. reforçador positivo
O reforço positivo é o que acontece ao apresentar um estímulo agradável. Por exemplo, quando uma pessoa recebe um incentivo (material ou imaterial) de que gosta, após ter tido o comportamento esperado. Um clássico pode ser dar um doce a uma criança pequena quando ela fez algo que queremos repetir. No contexto mais tradicional de experimentação animalUm exemplo de reforço positivo é quando um rato recebe uma bola de comida após pressionar uma alavanca.
1.2. reforçador negativo
Reforço negativo consiste em suprimir um estímulo desagradável. Por exemplo, tire algo de que a pessoa não goste: se uma criança não gosta de fazer o dever de casa, o reforço negativo é reduzir o número de dever de casa depois de realizar um comportamento desejado (pois isso fará com que o comportamento se repita).
Outro exemplo é quando dentro de um carro começam a soar alarmes que indicam que não estamos usando cinto de segurança. Esses alarmes só são apagados quando colocamos os cintos de segurança. Em outras palavras, sua remoção reforça nosso comportamento.
2. Consequência negativa (punição)
Por outro lado, a consequência negativa, também chamada de “punição”, visa suprimir um comportamento. Como nos casos anteriores, é necessário apresentar ou suprimir um estímulo; só neste caso o objetivo é sempre extinguir, ou pelo menos reduzir, a aparência de um comportamento. O acima segue um mecanismo de aprendizagem mais complexo do que a consequência positiva e pode ocorrer de duas maneiras possíveis:
2.1. punição positiva
Nesse caso, é apresentado um estímulo que causa nojo ou rejeição, para que a pessoa ou corpo associe um comportamento àquela sensação desagradável e evite sua repetição. Por exemplo, em experimentos com animais, choques elétricos foram usados quando eles realizam um comportamento indesejado. Um exemplo entre as pessoas podem ser as punições baseadas em palavras desagradáveis ou abordagens físicas.
Muitas vezes, as punições apenas se extinguem ou diminuem o comportamento temporariamente. Além disso, podem reforçar a associação emocional negativa com o comportamento ou com o estímulo condicionado, que é a situação (pode ser a mera presença de uma pessoa) que alerta a aproximação do estímulo aversivo.
2.2. punição negativa
Punição negativa consiste na retirada de um estímulo agradável. Por exemplo, quando você tira alguém de algo que ela gosta. Um caso típico pode ser remover uma criança de um brinquedo de que ela goste depois de realizar um comportamento que não queremos que ela repita.
Dependendo da consistência e da relação entre o comportamento indesejado e o estímulo, esse comportamento pode terminar em curto ou longo prazo; e pode ou não generalizar para outros contextos ou pessoas.
Ou seja, pode acontecer que a criança só suprima o comportamento quando está na frente de uma determinada pessoa (aquela que sempre tira o brinquedo dela), mas não o apaga na frente de outras pessoas ou de ele. ‘outras circunstâncias. Nesse caso, é importante que haja uma relação lógica e imediata entre a consequência negativa e o comportamento que queremos expor. Finalmente, mesmo que um comportamento consiga se extinguir, isso não significa necessariamente que ele foi substituído por modelos de referência que resultam em um aprendizado alternativo e mais desejável.
Referências bibliográficas:
- D’Amato, MR (1969). Processo de aprendizagem: condicionamento instrumental. Toronto: The Macmillan Company.
- Holth, P. (2005). Duas definições de punição. O analista de comportamento hoje, 6 (1): páginas 43-55.
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- Skinner, BF (1938) O comportamento dos organismos. Nova York: Appleton-Century-Crofts.
- Zhao, Y. (2002). Divisão Cultural da Disciplina de Pais, The New York Times.
