Todos nós temos medo de alguma coisa. O medo é uma das emoções primárias mais básicas e poderosas que existem, bem como uma das mais adaptativas. E é esse medo que nos permite evitar estímulos que podem gerar algum tipo de dano, ativando nossos sistemas para dar uma resposta rápida ao roubo ou ataque.
A maioria dos nossos medos vem da experiência, mas … são todos? A verdade é que não. Portanto, Existem medos inatos? Neste artigo vamos falar sobre isso.
Medo adquirido e medo inato: definição básica
Há um grande número de classificações dos vários medos existentes, uma das quais os divide em dois grandes grupos: inatos e adquiridos.
Os medos adquiridos são aqueles que foram aprendidos ao longo da vida, surgindo na vivência de situações que fizeram com que um estímulo se tornasse aversivo ou assustador.
Quanto ao tipo de medo com o qual estamos lidando neste artigo, o medo inato seria definido como o sentimento de medo que não nasce da experiência, mas vem da herança genética de nossos ancestrais, e isso teme algo inconsciente e comum na grande maioria dos seres humanos.
Além dessa diferença, foi observada outra que pode ter implicações úteis no nível do tratamento: medos inatos e medos condicionados são parcialmente processados por diferentes mecanismos neurais. Essas diferenças podem até ser observadas entre diferentes tipos de elementos para temer (Por exemplo, predadores).
Um mecanismo em evolução
O motivo do surgimento dos medos inatos é o simples fato de estarem ligados à sobrevivência da espécie, sendo também um produto da seleção natural: aqueles que em um momento eram predispostos a ter medo de certos estímulos e os evitavam sobreviveram mais. facilmente e eles foram capazes de transmitir seus genes.
Da mesma forma, os medos inatos são frequentemente identificados com os medos evolutivos em outro sentido: aqueles que surgem ao longo do desenvolvimento evolutivo de cada sujeito, aparecendo e às vezes desaparecendo à medida que amadurecemos. Nesse sentido, é verdade que a maioria dos medos que temos na infância são inatos (Embora sejam afetados pela aprendizagem), no entanto, deve-se notar que a maioria dos medos que temos ao longo da vida são em grande parte causados pela aprendizagem ou socialização.
Por exemplo, o medo da morte é algo que surge nos seres humanos, mas é essencialmente o produto do aprendizado cultural. O mesmo pode ser dito do medo do fracasso ou do medo de seres fantásticos. Com isso queremos dizer que, embora sejam frequentemente semelhantes, medos evolutivos nem sempre são inatos.
Um medo inato, mas não imutável
O fato de haver medos inatos não significa que eles não possam variar. O aprendizado é uma ferramenta poderosa que pode reduzir significativamente a intensidade do medo, e outras alterações também podem levar à perda do medo.
É o caso de alguns camundongos, que perdem o medo inato em gatos quando infectados com o parasita Toxoplasma gondii e a perda de medo persiste mesmo depois que a infecção foi eliminada. Além disso, dano cerebral e dano eles podem prejudicar a capacidade de sentir medo, especialmente se afetarem o sistema límbico.
vários exemplos
A existência de medos inatos é visível em diversos casos que se repetem em todo o mundo ao longo de nosso desenvolvimento e sem ter sofrido nenhum dano. Nesse sentido, podemos ver muitos exemplos, dos quais selecionamos vários a seguir. A maioria deles aparece durante o desenvolvimento, Embora algumas das que aparecem neste período derivem ou de experiências diretas de experiências aversivas, ou de aprendizagem vicária ou cultural.
1. Ruídos altos
Desde o momento em que nascemos, podemos ver como a maioria dos bebês começa a chorar ao ouvir um barulho alto. Esse medo se deve em grande parte à surpresa ou à detecção de um possível perigo, e mesmo na idade adulta causa sobressaltos. Geralmente aparece no nascimento ou em um período entre os primeiros dois anos de vida. É visível na existência de reflexos protetores inatos contra esses sons, bem como no fato de nos orientarmos imediatamente em direção à sua fonte.
2. Escuridão
O medo do escuro é um dos medos inatos mais conhecidos, bem como aquele que pode analisar mais facilmente seu significado evolutivo. Os seres humanos como espécie são predominantemente diurnos, carecendo de grandes adaptações que nos permitem ver os perigos potenciais à espreita. Curiosamente, embora seja inato, esse medo é detectado entre as idades de dois e seis anos.
3. Alturas e quedas
Outro dos medos inatos mais conhecidos é o medo de cair, que surge entre os seis meses de idade e por volta do primeiro ano de vida. É porque começamos a detectar a profundidade. Embora possa haver experiências de quedas envolvidas neste medo, a verdade é que o próprio organismo tem reflexos que procuram evitar, O exemplo mais visível é o chamado reflexo de Moro.
4. Estrangeiros
Outro medo que podemos considerar inato é o medo de estranhos, que geralmente também aparece por volta do terceiro trimestre de vida. Esse medo não é causado pela presença de uma experiência aversiva que gere sua ocorrência, embora a educação possa influenciá-lo. Muitos bebês, por exemplo, eles começam a chorar ou param de sorrir ao ver alguém desconhecido.
5. Separação e solidão
Ninguém nos ensina a ter medo de ficar sozinhos, nem tem um efeito negativo no corpo que pode nos assustar. No entanto, muitas crianças têm medo de se separar dos pais. Um medo que geralmente aparece entre os dois e os seis anos.
6. Medo de tempestades
Esse medo é geralmente bastante comum na infância, mas muitos adultos ainda têm medo. Neste caso, provavelmente estamos lidando com um medo derivado do conjunto de luz e som de relâmpago e trovão. Também é algo hereditário, porque ao longo de nossa evolução, tivemos que nos refugiar das tempestades devido ao seu perigo.
7. Medo de alguns animais
O medo de seres como aranhas e cobras tem um significado evolutivo que faz com que muitas pessoas os evitem. Observa-se também que em muitas crianças existe um certo medo de pequenos animais durante a infância. Também foi observado que, ao serem expostas à imagem de um possível predador, muitas espécies animais reagem com medo e tendem a evitá-lo, embora não tenham tido experiências anteriores com esse animal.
No entanto, em humanos, há um debate se esse medo não pode ser realmente um medo condicionado: foi observado, por outro lado, que, se colocarmos um bebê perto de animais considerados perigosos como as cobras, provavelmente despertarão mais curiosidade do que medo. Nesse sentido, o medo pode ser devido, em certa medida, ao aprendizado cultural.
8. Odores
Embora não tanto em humanos quanto em outras espécies animais, certos cheiros também podem gerar um alto nível de medo. É o que acontece, por exemplo, no caso dos ratos quando cheiram a urina de um gato ou com outros seres quando percebem os cheiros de seus predadores naturais.
Referências bibliográficas:
- Silva, BA, Gross, CT e Gräff, J. (2016). Os circuitos neurais do medo inato: detecção, integração, ação e memorização. Learning and Memory, 23 (10): 544-555.