Crianças com autismo freqüentemente têm dificuldade em iniciar e manter interações com outras crianças, e entre as ajudas para melhorar suas habilidades sociais foi encontrada a companhia de um animal de estimação, que mostrou resultados muito positivos e também promissores.
Vários estudos sobre os efeitos de animais de estimação em crianças autistas mostraram resultados muito positivos, evidenciando uma melhoria nas suas habilidades sociais em geral e uma diminuição na sua ativação fisiológica em contextos sociais, bem como uma diminuição nas interações sociais com outras crianças.
Neste artigo, veremos com mais detalhes quais são esses efeitos em todos os níveis: social, psicológico e físico.
Ansiedade social em crianças com transtorno do espectro do autismo (ASD)
Em geral, as crianças com ASD muitas vezes têm dificuldade em interagir socialmente e se comunicar com outras pessoas devido a uma série de deficiências na percepção de sinais verbais e não verbais de outros, para abordar outras pessoas, para responder a determinados contextos sociais, bem como para manter o contato visual.
Tudo isso pode tornar difícil para crianças com TEA iniciar e / ou manter interações sociais com outras crianças.
No entanto, já existem estudos suficientes que mostraram que essas crianças podem progredir no desenvolvimento de habilidades sociais, permitindo-lhes iniciar e manter interações sociais com sucesso suficiente, entre as quais suporte para animais de estimação. É por isso que aqui estão alguns estudos que mostraram os efeitos dos animais de estimação em crianças autistas, que mostraram alguns resultados bastante positivos, bem como alguns resultados promissores.
Os efeitos benéficos dos animais de estimação em crianças autistas
Vários estudos que investigaram os efeitos dos animais de estimação em crianças autistas encontraram os seguintes benefícios em geral.
1. Benefícios sociais
Muitos estudos mostram que a mera presença de um animal de estimação está diretamente relacionada à melhoria das habilidades sociais de crianças com autismo. A seguir, veremos mais de perto os efeitos dos animais de estimação em crianças com autismo.
Um dos efeitos dos animais de estimação em crianças com autismo é que a mera presença de um animal pode ajudar reduzir os efeitos fisiológicos produzidos pela ansiedade social, resultados semelhantes em crianças neurotípicas com ansiedade social.
Outro benefício de ter um animal de estimação em crianças com autismo é a ajuda que isso lhes dá para melhorar suas habilidades sociais, de modo que sejam mais propensos a iniciar e manter interações sociais, como aconteceu. Também foi demonstrado que há uma diminuição no interações negativas com outras crianças.
Ter um animal de estimação em sala de aula com crianças com TEA também demonstra os efeitos dos animais de estimação em crianças com autismo, pois torna mais fácil manter interações sociais com outros colegas, ajudando-os a ter menos tempo. ‘Inibição social, então eles são é mais provável que seja o iniciador das interações, bem como ter menos ansiedade social e, portanto, menos interações sociais negativas.
2. Benefícios psicológicos
Entre os benefícios psicológicos de ter um animal de estimação, pessoas com autismo descobriram o seguinte:
- Como se sabe, melhora suas interações sociais e, assim, ajuda a aumentar sua autoestima.
- Promove o desenvolvimento da sua autonomia, da sua responsabilidade e do seu sentido de utilidade.
- Estimula sua linguagem, sua atenção e sua memória.
- Você pode reduzir ou prevenir a ansiedade, a depressão e a solidão.
- Pode ajudar a controlar os impulsos e diminuir os níveis de hiperatividade e agressão.
- A companhia de um animal pode facilitar sua predisposição para comparecer e colaborar nas sessões com o psicólogo.
- Também pode ajudar a manter a motivação para atingir os objetivos do tratamento.
3. Benefícios físicos
Além do psicológicoOs seguintes benefícios de ter um animal de estimação físico também foram encontrados em pessoas com autismo:
- Incentiva o aumento da atividade física da criança.
- Como resultado do exercício, eles melhoram suas habilidades motoras, equilíbrio e coordenação.
- Ter um animal de estimação em casa reduz os níveis de estresse e, portanto, diminui a frequência cardíaca e a pressão arterial.
Estudos sobre os efeitos de animais de estimação em crianças com autismo e crianças com ansiedade social
Vários estudos têm sido realizados sobre os efeitos dos animais de estimação em crianças autistas, bem como em crianças que também sofrem de ansiedade social, obtendo resultados muito positivos em cada uma delas graças à presença de um animal ao lado delas.
Claro tambem É importante consultar um especialista antes de dar um animal de estimação a uma criançaporque existem muitos programas sociais de animais para crianças e adultos, bem como alguns que se concentram em pessoas com autismo.
1. Efeitos de ter um cachorro em casa como animal de estimação em crianças com autismo
Um estudo em crianças com transtornos do espectro do autismo (ASD) mostrou alguns dos efeitos dos animais de estimação em crianças com autismo, observando que ter um animal em casa ajudou a reduzir significativamente o estresse fisiológico.
Uma amostra de 42 crianças autistas com idades entre 3 e 14 anos foi usada para conduzir o estudo. eles receberam um cachorro com quem tiveram que viver por um tempo. Em 4 semanas, níveis significativamente mais baixos de cortisol (hormônio do estresse) foram observados em comparação com aqueles de 2 semanas, com uma diferença ainda maior em relação aos níveis que tinham no início do experimento.
Portanto, este estudo mostrou que um animal de estimação pode ajudar a reduzir os níveis de estresse fisiológico em crianças com autismo.
Para a realização deste estudo, os níveis de ativação fisiológica contínua em crianças com TEA foram examinados diretamente em ambientes sociais com a presença do cão e também sem comparação. Os níveis de ativação fisiológica foram avaliados pela condutância da pele, por se tratar de um dos sinais de ativação fisiológica mais estudados e que tem se mostrado um teste robusto e eficaz para seu desempenho.
2. Efeitos de ter uma cobaia como animal de estimação em crianças com autismo
Um estudo mais recente com 192 crianças de 5 a 12 anos, incluindo 64 crianças com TEA, buscou ver sua melhora no desenvolvimento em situações sociais com uma cobaia como animal de estimação. Os fatores investigados nessas crianças ao longo do estudo foram: ansiedade social, déficit de habilidades sociais, isolamento social, ativação fisiológica e interações negativas com os pares. Os resultados mostraram que crianças com TEA geralmente melhoram suas habilidades sociais após 8 semanas com a cobaia como animal de estimação na classe.
3. Efeitos da presença de animais de estimação em crianças autistas ao brincar com outras crianças
Outro estudo foi realizado com 99 crianças (incluindo 33 com TEA) no qual a observação de seu comportamento foi realizada por meio da realização de várias tarefas: brincar com brinquedos e depois brincar livremente na presença de animais. Os resultados mostraram claramente que crianças com TEA foram mais participativas e tiveram menos interações negativas com outros manequins quando os animais estavam presentes.
Este estudo mostrou que a presença de um animal ajuda as crianças com TEA, tornando-as menos isoladas socialmente, tendo menos interações negativas com seus pares e, de modo geral, melhorando seu desenvolvimento em situações sociais.
4. Efeitos a presença de animais de estimação em situações sociais em crianças com ansiedade social
Existem outros estudos que demonstraram que a mera presença de um animal altera a percepção de pessoas neurotípicas com problemas de ansiedade social perante uma situação social, fazendo com que se percebam de forma menos estressante e peçam para enfrentá-la. otimismo. Embora seja verdade que a companhia de outras pessoas de confiança seja muito benéfica, a presença de um animal de estimação, em alguns casos, foi considerada tem maiores efeitos na redução do estresse em contextos sociaiss.
Em 2012, foi realizado um experimento com 47 crianças neurotípicas de 7 a 11 anos, que apresentavam ansiedade diante de situações sociais. Essas crianças deveriam fazer um breve discurso na presença de um grupo de adultos desconhecidos, modificando certos aspectos do contexto (por exemplo, ter apenas adultos, ter um brinquedo na mão e estar acompanhada de um animal).
O resultado foi que quando havia um animal presente na companhia das crianças que falariam em público, estes eles mostraram níveis de ansiedade mais baixos do que se fossem apenas adultos ou tivessem um brinquedo, os resultados podem ser devidos à percepção das crianças de não serem julgadas pelos animais e de receberem apoio incondicional, enquanto as pessoas podem ser vistas como uma fonte de julgamento social.
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