O suicídio é uma tragédia em qualquer idade. Que uma pessoa cometa suicídio é uma vergonha para todos ao seu redor, que se perguntam por que ele fez isso e como isso poderia ter acontecido.
Embora haja uma crescente conscientização sobre esse problema social, poucas pessoas percebem que idosos também cometem suicídio, e ainda não há atenção a isso.
Comportamento suicida na velhice é, infelizmente, uma realidade e bastante comum. Abaixo, vamos nos aprofundar, vendo quais são os principais fatores que influenciam sua comissão e alguns sinais de que uma pessoa mais velha pode estar pensando em tentar o suicídio em breve.
Comportamento suicida na velhice
O comportamento suicida entre os idosos é um flagelo que há muito passou despercebido, embora tenha tomado proporções para falar abertamente de uma nova epidemia e, como tal, deve ser controlado e prevenido. De fato, todos os estudos sobre suicídio mostram que Os idosos têm a maior taxa de suicídio e a menor taxa de suicídio.
No caso particular da Espanha, os idosos fazem apenas 1 tentativa menor em 20, contra 1 suicídio grave em 7 e 1 suicídio em 3-4. Isso pode ser interpretado como pessoas mais velhas com intenções mais firmes de morrer, usando meios mais letais.
Não só o número de suicídios cometidos por idosos é preocupante, mas também a forma como o fazem. Muitos deles recorrem ao que tem sido chamado de “suicídio silencioso” ou “síndrome do escorregamento”, que poderia ser interpretado como morte passiva. A pessoa recusa alimentos e cuidados médicos, entregando-se à morte. Ser mais lento não significa que seja menos letal do que o suicídio ativo, porque a intenção de morrer é a mesma e igualmente preocupante.
Fatores de risco para comportamento suicida em idosos
Há uma série de fatores de risco que aumentam a probabilidade de uma pessoa idosa tentar o suicídio. Essas condições, tanto pessoais quanto circunstanciais, a serem observadas ao longo do tempo podem nos ajudar a evitar que um idoso cometa suicídio. Deve-se notar também que o suicídio é muitas vezes difícil de prever, mas Manter esses fatores em mente pode ajudar a prevenir isso na velhice.
Dentre os fatores que aumentam o risco de comportamento suicida em idosos, encontramos os principais:
1. Velhice
Nos países industrializados, a taxa de suicídio aumenta com a idade. Isso é particularmente perceptível entre as pessoas com mais de 65 anos, coincidindo com a idade de aposentadoria em muitos países.. É a partir dessa idade que a taxa de suicídio aumenta acentuadamente.
2. Gênero masculino
Cerca de 80% dos suicídios entre idosos são cometidos por homens. Em média, para cada mulher que tira a própria vida, três a quatro homens o fazem. No entanto, as mulheres estão mais em risco de tentativas de suicídio. A explicação mais comum para isso é que a aposentadoria e a deterioração física da velhice são vivenciadas de forma muito mais negativa e perturbadora nos homens do que nas mulheres.
3. Pais que cometeram suicídio
História familiar de suicídio, seja na própria família ou na família extensa, aumenta o risco de cometê-lo. Isso pode ser porque, por um lado, você pode ter herdado um distúrbio psicológico que aumenta o risco de suicídio (por exemplo, depressão, esquizofrenia, etc.) a única alternativa às piores crises (desemprego crónico, doença terminal, dívida…).
4. Morte de um ente querido
A morte de um ente querido aumenta o risco de suicídio, sendo a viuvez o caso mais frequente entre os idosos. As circunstâncias da morte do ente querido e o tipo de relacionamento que se manteve com ele determinam como o luto se desenrolará. De complicar este duelo, corre o risco de se tornar uma grande depressão e, portanto, aumentam o risco de suicídio.
5. Viver ou se sentir sozinho
Estudos mostram que cerca de metade dos idosos que cometem suicídio vivem sozinhos. Alguns argumentam que a variável mais correlacionada com o comportamento suicida é morar sozinho, mas também há muitos idosos que moram sozinhos e não terminam suas vidas e não parecem ter nenhuma intenção de fazê-lo. Isso pode ser porque mesmo morando sozinhos, eles podem ter uma rede social intensa e não se sentirem solitários ou desamparados.
Falta de amigos, falta de relacionamentos familiares e outras variáveis associadas a uma vida solitária ele tem sido associado ao comportamento suicida. As pessoas com mais de 65 anos, sobretudo as viúvas, são o grupo demográfico com maior risco de desengajamento social que, aliado à falta de recursos económicos e sociais ou à doença crónica, aumenta o risco de suicídio.
6. Ameaças de suicídio
Desejos expressos de danos e ameaças estão entre os indicadores mais fortes de risco de suicídio. Hoje, ainda existe a crença equivocada, mantida por muitos familiares, amigos e até profissionais, de que se uma pessoa fala em suicídio ou diz que vai se matar, nunca o fará. A realidade é exatamente o oposto: a maioria das pessoas que terminam suas vidas comunicou, de uma forma ou de outra, que deseja que seus entes queridos e amigos morram.
7. História de tentativas anteriores de suicídio
Tentativas anteriores de suicídio aumentam o risco de cometer suicídio na velhice. Cerca de um terço dos que terminaram a vida já haviam tentado suicídio. Muitas vezes, essas tentativas são uma maneira de obter ajuda e serem vistas como mais do que uma tentativa genuína de acabar com sua vida. No entanto, se houve, é preciso dar muita atenção, pois pode ser o prelúdio para o que eles acabarão fazendo.
8. Dor crônica, doença crônica e/ou terminal
Um fator de risco para o suicídio é tem uma condição médica crônica, especialmente se envolver algum tipo de deficiência ou incapacidade para idosos. Mais da metade das pessoas com mais de 65 anos que cometem suicídio sofrem de alguma forma de doença crônica e debilitante.
9. Alcoolismo e outros vícios
Na população geral, o transtorno de abuso de álcool é um dos principais fatores de risco para o suicídio. Mesmo sem dependência, o consumo de álcool aumenta o risco de suicídio. As estatísticas variam um pouco a esse respeito, pois Entre 20 e 70% das pessoas que cometeram suicídio têm álcool no sangue..
Suspeita de indicadores de suicídio iminente
Embora o suicídio possa parecer um ato impulsivo para muitos, muitas vezes é planejado com antecedência. Mesmo assim, possuir um ainda está fora do alcance da pessoa média. Muitos parentes de pessoas que terminaram suas vidas eles costumam dizer que ele não se comportou de forma diferente no dia em que o feznem parecia estar com um humor diferente do habitual.
O que leva um idoso a decidir acabar com a vida pode ser percebido como uma banalidade externa, mas à qual a pessoa atribui grande importância: um comentário reprovador, não conseguir fazer bem a lição de casa, culpando-o por estar aposentado, não poder cuidar dos netos, precisar de cadeira de rodas…
No entanto, podemos destacar alguns Indicadores pré-suicidas que podem nos dizer que o idoso está pensando em cometer suicídio. Os mais notáveis são os seguintes.
1. Interesse em morte ou suicídio
Antes do ato, a pessoa pode demonstrar um interesse particular pela morte ou pelo próprio suicídio. O que você provavelmente está fazendo é procurar informações sobre a maneira mais eficaz de acabar com sua vida.
2. Fale sobre suicídio
Levantar a questão do suicídio deve ser visto como um indicador perturbador. Falar constantemente sobre o desejo de morrer ou querer acabar com a própria vida são indícios de uma possível tentativa. Expressões como “não aguento mais” ou “não” também são sinais disso. Vou durar muito tempo assim”, “não há solução para mim, estou muito velho”… Essas e outras expressões preocupantes devem ser tomadas como sinais de que você pode estar tentando acabar com sua vida, e cuidados especiais devem ser tomados..
3. Despedidas estranhas
Outra manifestação óbvia de uma provável tentativa de suicídio é se despedir de familiares e amigos sem motivo aparente. Despedidas podem ser verbais e parece que ele está dizendo isso como se fosse viajar em breve.
Expressões como “acho que não vou mais te ver”, “cuida dos meus negócios”, “eu te amo muito e vou sentir sua falta” em uma pessoa idosa deve disparar alarmes. Eles também podem ligar para velhos conhecidos com os quais não têm contato há anos ou escrever cartas de despedida, bilhetes, e-mails…
4. Escrevendo o testamento
Para tentar colocar tudo em ordem antes de sair, idosos que em breve poderão cometer suicídio eles podem escrever o testamento ou revisá-lo. Eles também podem cuidar de outros assuntos financeiros e testamentos póstumos.
5. Comportamentos estranhos
Comportamentos suspeitos ou incomuns incluem:
- Acumulação de drogas que você não precisa.
- Documente-se para doses letais de medicamentos de venda livre.
- Redução do contato com os cuidadores.
- Tente ficar sozinho, pratique seu plano de suicídio e veja se isso lhe dá tempo.
- Visite o médico sem hora marcada.
- Sair da farmácia injustificadamente.
- Sair sozinho sem explicação aparente.
6. Melhoria ou recuperação espontânea aparente
Muitas pessoas que acabam cometendo suicídio parecem calmas, felizes ou até eufóricas nos dias que antecedem a morte.. É comum os entes queridos dizerem que o suicídio os surpreendeu porque nos dias anteriores viram os mais velhos mais felizes.
A explicação para isso é que, depois de muito tempo com a incerteza de terminar ou não sua vida, o momento em que decide que vai fazê-lo e se materializa um dia, quando vê que o fim de seu sofrimento está aproximando-se, viu-o com um pouco de felicidade.
Suicídio em idosos e psicopatologias
A presença de uma psicopatologia é em si um poderoso fator de risco suicida em qualquer idade. Vários transtornos mentais têm sido apontados como responsáveis pelo comportamento suicida em idosos. Estes incluem o seguinte.
1. Depressão
Depressão é o transtorno mental mais comum associado ao suicídio, principalmente na velhice. Entre 60 e 90% dos adultos que tentam suicídio apresentam sintomas depressivos, sendo a depressão considerada a principal causa de risco. Pacientes com depressão são 4 vezes mais propensos a cometer suicídio do que aqueles com outros transtornos mentais.
Os sintomas depressivos em idosos são caracterizados por não serem muito intensos, o que torna mais difícil de detectar. Além disso, em muitos casos, o episódio depressivo que leva ao suicídio pode ser o primeiro a ocorrer no indivíduo e geralmente não apresenta sintomas psicóticos. Portanto, é difícil estabelecer um diagnóstico precoce para prevenir tentativas de suicídio.
Embora em geral os idosos apresentem sintomas depressivos semelhantes aos do restante da população adulta, algumas diferenças podem ser destacadas como:
- Mais queixas somáticas
- Mais sintomas hipocondríacos
- Humor menos deprimido
- Desespero
- Insônia e outros distúrbios do sono
- Menos sentimentos de culpa
- Não há mais falhas de memória
- Mais responsivo a críticas
2. Esquizofrenia
A esquizofrenia tem sido diretamente ligada ao suicídio. Isso se deve a vários motivos: tem um prognóstico ruim, leva a um esgotamento contínuo de recursos pessoais, familiares e sociais, é crônico e, acima de tudo, de difícil tratamento. Entre 10 e 15% das pessoas que cometem suicídio foram diagnosticadas com esquizofrenia..
Tradicionalmente, atribuía-se grande importância ao aparecimento de alucinações auditivas que ordenavam o suicídio. No entanto, esses casos são relativamente raros em pessoas com esquizofrenia que acabam cometendo suicídio (5%). Pelo contrário, são as situações negativas e o isolamento social que induzem ao suicídio nesta população.
3. Alcoolismo
Como mencionado anteriormente, o abuso de álcool é um grave problema de saúde e ainda mais em idosos e um dos mais importantes fatores de risco para o suicídio. Algumas estatísticas indicam que aproximadamente 25% dos idosos que tentaram suicídio consumiram álcool antes da tentativa.
Além disso, os idosos que abusam do álcool costumam ter problemas depressivos. É justamente essa combinação de álcool e depressão que é responsável por muitas tentativas de suicídio.
Doenças médicas e comportamento suicida em idosos
Existe uma forte correlação entre doenças somáticas e suicídio. Ter uma condição médica grave aumenta o risco de tentativa de suicídio, seja pelas características da própria doença, pelo uso de medicamentos que geram um estado depressivo e, portanto, um risco maior de suicídio, como o aparecimento de transtornos depressivos associados , especialmente se a doença for crônica, dolorosa ou terminal.
As doenças que mais aumentam o comportamento suicida em idosos são as seguintes.
1. Neurológico
Doenças neurológicas, como Alzheimer e demência de Parkinson, são um dos principais fatores associados ao suicídio em idosos. A doença de Parkinson é uma menção especial, visto que cerca de metade dos pacientes com esta doença apresentam sintomas depressivos. Somado a isso, certos medicamentos para essa condição neurológica podem facilitar o aparecimento de sintomas depressivos.
2. Reumatismo
A principal delas é a artrite reumatóide que é caracterizada por dor crônica, dor que é por si só um dos principais fatores de risco para o comportamento autolesivo. Se essas dores crônicas forem combinadas com uma incapacidade severa, progressiva e deformada, pode levar a uma alteração da imagem corporal que influencia diretamente na autoestima e maior isolamento social.
3. Oncológica
A taxa de suicídio entre pacientes com câncer é 20 vezes maior do que o resto da população. Entre 30 e 40% das pessoas com câncer apresentam sintomas depressivos. Os cânceres de boca, faringe e pulmão, genitais, digestivos e de mama são as doenças cancerígenas com maior risco de comportamento suicida em idosos.
4. Gastrointestinal
úlcera péptica É uma das doenças gastrointestinais mais comuns em pessoas que cometeram suicídio. Este distúrbio está ligado à prevalência do alcoolismo. Além disso, embora em menor grau, temos a cirrose hepática e a doença de Crohn como doenças relacionadas ao suicídio.
5. Cardiovascular
As estatísticas indicam que cerca de 10-15% dos suicídios tiveram doença cardiovascular, como infarto do miocárdio e hipertensão. Um problema adicional com esse tipo de patologia é que o tratamento é realizado com medicamentos que apresentam sintomas de depressão como efeitos colaterais. Se a pessoa sofria de depressão antes de desenvolver doença cardiovascular, o risco de suicídio aumenta.
Prevenção do comportamento suicida em idosos
O suicídio em idosos é muitas vezes causado por um transtorno depressivo, uma doença psiquiátrica que pode ser tratada. e, portanto, impedir seu trágico fim. Para prevenir esse problema, seria desejável que qualquer profissional que interaja com idosos tenha a capacidade de identificar os sintomas de depressão e iniciar todo um protocolo de ação para encaminhar os pacientes ao psicólogo ou psiquiatra, que fará o diagnóstico e ele vai tratá-lo.
A detecção e a suspeição seriam prioritariamente de responsabilidade dos profissionais médicos, pois sabe-se que Uma porcentagem muito alta de idosos que acabam cometendo suicídio consultou seu médico naquela semana ou mesmo dias antes de cometer o ato. No entanto, outras pessoas menos envolvidas com a saúde, como auxiliares de saúde domiciliar, podem receber treinamento para garantir que tenham as ferramentas para suspeitar que um idoso está tentando terminar.
É particularmente importante foco em pessoas idosas que vivem sozinhas. É esta população particularmente sensível que tenta pôr fim à sua vida, no desespero de se sentir isolada do resto do mundo ou de sentir que não tem mais nada a contribuir para o seu ambiente. Eles não devem ser forçados a viver em companhia ou a se reunir em uma residência, mas devem ser incentivados a interagir com outras pessoas em atividades sociais como grupos de dança, oficinas de pintura ou esportes ao ar livre . O aumento do contato e da proximidade evita sentimentos de solidão e, portanto, o suicídio.
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