A saúde mental tem sido tradicionalmente entendida como uma realidade antropocêntrica, Patrimônio exclusivo de nossa espécie. Os animais, apesar de sua qualidade de seres vivos, seriam privados do intelecto e da sensibilidade necessários para sofrer emocionalmente.
A verdade, porém, é que todas as emoções que podemos sentir vêm de áreas filogeneticamente muito antigas do cérebro, compartilhadas com uma miríade de outros organismos que habitam este planeta. Portanto, não deve ser estranho que também tenhamos uma experiência emocional em comum, e talvez até um problema nessa área.
Privar o resto dos animais de qualquer coisa que nos aproxime da nossa realidade os colocaria em um cenário ideal para serem usados como recurso fungível, em todas as áreas onde seriam sensíveis a ele (criação, indústria, etc.).
Neste artigo, iremos abundar em evidências empíricas que nos permitem responder à simples questão de: Animais podem ter doenças mentais? O objetivo do texto é conhecer melhor como eles sofrem com o sofrimento emocional e que situações o precipitam.
Animais podem ter doenças mentais?
Nos últimos anos, a sociedade aguçou sua sensibilidade para a experiência subjetiva dos animais, havendo inclusive uma especialidade científica (psicopatologia animal) voltada para o estudo desse fenômeno. Oito dos problemas emocionais mais comuns que eles podem apresentar serão mencionados neste texto.
1. Depressão
A depressão é descrita como um estado de tristeza e diminuição da capacidade de sentir prazer (anedonia), resultante de uma perda percebida como significativa. É uma das grandes desordens do nosso tempo, e há indícios de que os animais também podem sofrer quando expostos a situações específicas; como uma perda de controle sobre o meio ambiente, incentivos reduzidos e até mesmo a morte de um membro de seu grupo.
As primeiras descrições científicas da depressão animal vêm de trabalhos sobre o desamparo aprendido, em uma época da história em que as garantias éticas dos laboratórios eram mais flexíveis do que são hoje. Essas pesquisas tiveram como objetivo explorar reações emocionais negativas de um ser vivo durante circunstâncias desfavoráveis sobre o qual ele não tinha controle.
Modelos têm sido buscados para generalizar qualquer descoberta para humanos, com o objetivo de extrair fatores de risco ambientais que possam predizer o declínio de seu humor. Nestes estudos, foi utilizado para introduzir um cão dentro de uma gaiola especial, na base foram localizadas duas superfícies metálicas distintas, que cobriam o todo com sua extensão longitudinal.
O experimentador passou a eletrificar um deles, ao qual o animal respondeu mudando de localização e posicionamento onde o estímulo não estava presente (na folha sem eletricidade). O cão repetiu isso suavemente em todas as ocasiões em que a condição experimental foi administrada, de modo que ele poderia assumir o controle efetivo de seu próprio ambiente (Experimentando desconforto que não durou além de um breve momento).
Após vários testes, o pesquisador aplicou corrente elétrica em ambas as superfícies simultaneamente, para que o cão não encontrasse refúgio em nenhum dos lados da gaiola. Nesse caso, primeiro tentaria encontrar um lugar onde seu desconforto terminasse, mas corroborando a falta de opções viáveis, adotaria uma atitude de desespero. Assim, suportaria todas as descargas com uma apatia muito profunda, desenvolvendo um abandono gradual de suas necessidades mais básicas.
Com estudos como este, não só foram obtidas evidências de como a depressão é desencadeada em humanos, mas tem sido capaz de inferir estados emocionais semelhantes em outros animais.
2. Duelo
Alguns mamíferos (como elefantes ou chimpanzés) parecem ter uma ideia clara do que é a morte, e até mesmo eles desenvolvem “rituais” de despedida quando um membro de seu rebanho morre. Na verdade, está provado que eles não só têm consciência da finitude de seu organismo, mas também têm regras sobre o que é considerado “bom” ou “mau”, adaptando essas noções ao âmbito da vida. E da vida. o primeiro e temendo o segundo).
Esses animais passam por um processo de luto pela perda de um ente querido, de maneira muito semelhante ao que é descrito nos modelos clássicos para o ser humano. Eles podem recorrer a espaços físicos para monitorar os restos mortais daqueles que vieram antes deles (“cemitérios” perto de rios nos quais se acumulam os cadáveres de elefantes moribundos que tentaram regar em sua última enseada), e mesmo e todos eles mostram comportamentos sugestivos de experimentando ausência emocional (como redução da ingestão de alimentos, dificuldade para dormir, etc.).
3. Suicídio
Há evidências de mamíferos marinhos (como golfinhos) que eles podem tomar a decisão de se matar em certas circunstâncias, Tanto em liberdade como em cativeiro.
O mecanismo que eles geralmente usam é prender seus corpos nas margens ou nas margens, em uma superfície da terra na qual seus tecidos sentem a morte. Muitas causas foram postuladas para este fenômeno trágico, até recentemente limitado ao reino humano.
A pesquisa a esse respeito tira duas conclusões diferentes: que o comportamento autolítico do golfinho é devido à desorientação espacial resultante do uso de sonar e outras tecnologias humanas, ou que pode ser a consequência de um sofrimento insuportável resultante do uso de sonar e outras. tecnologias humanas de uma patologia física. No último caso, seria comportamento semelhante ao que pode ser observado em humanos, Quando o suicídio é motivado por um estado de dor orgânica ou emocional muito intensa.
4. Dependências
Vícios em animais são raramente observados quando eles vivem na naturezaPortanto, a evidência disso vem de estudos de laboratório. Assim, objetivou-se que ratos e camundongos apresentam preferência por água misturada com substâncias como a cocaína, ou simplesmente com açúcar (que é um intensificador natural), e a existência dos sintomas básicos foi demonstrada. Qualquer dependência: tolerância (necessidade de consumir mais medicamentos para obter o mesmo efeito) e síndrome de abstinência (desconforto ligado à ausência da substância).
E são as estruturas cerebrais envolvidas no vício, o núcleo accumbens e a área tegmental ventral, comuns a uma grande variedade de animais. A dopamina é o neurotransmissor que orquestra a rede neural; ativando-se diante de estímulos que facilitam a sobrevivência (sexo, comida, etc.), gerando prazer (alto tom hedônico) e aumentando sua motivação. O efeito da droga alteraria sua alostase e reduziria a busca pelo que antes era gratificante, de modo que acabaria dominando completamente o comportamento do animal.
5. Anorexia de atividade
A anorexia por atividade é um distúrbio alimentar observado em ratos em condições de laboratório. quando seu acesso a alimentos é restrito e o uso indiscriminado de uma roda de exercícios é permitido. Nas condições em que os dois elementos estão presentes, o animal aprende a fazer um bom uso, mas, na nova situação, recorre ao exercício físico até à exaustão ou mesmo à morte.
Quando o problema se consolida, o animal persiste nesse padrão (má alimentação e exercício físico intenso), mesmo após ter restaurado o acesso normal à alimentação. As teorias sugerem que se trata de um comportamento que visa fomentar a busca de um novo ambiente quando o anterior deixou de fornecer o suporte material necessário para sustentar a vida.
6. Pica
A coceira é um distúrbio alimentar em que o sujeito ingere elementos não nutritivos, como areia ou argila, e pode sofrer infecções parasitárias ou lesões corporais. sistema digestivo. Esse comportamento foi observada em animais de fazenda sujeitos a restrição nutricional básica, Como a ração animal ou grãos, que desenvolvem o hábito de comer elementos inorgânicos (madeira, plásticos, etc.), a digestão pode ser impossível. Esses animais incluem galos, galinhas e outras aves.
Em outras ocasiões, a situação de deficiência (em fósforo) permite que os animais herbívoros mordiscem mais facilmente os ossos para compensar seu déficit (osteofagia). Embora seja um comportamento adaptativo deliberado, ele pode persistir apesar do restabelecimento de dietas adequadas, de modo que sua utilidade para a sobrevivência seria diluída. Por fim, o problema também foi demonstrado em gatos, nos quais se pode observar a retirada de fios ou tecidos, o que pode levar a problemas muito graves no intestino.
7. Comportamentos ritualizados
Comportamentos ritualizados freqüentemente ocorrem em animais selvagens que estão sujeitos a estados de cativeiro, nos quais eles têm um espaço físico muito diferente do que poderiam desfrutar em um estado de liberdade. Esses são comportamentos repetitivos que não têm um propósito claro, E isso não contribui para a satisfação das necessidades básicas de sua sobrevivência. Eles foram descritos em uma grande variedade de animais e representam uma aberração de hábitos que os impede de se reintegrarem à natureza.
Nas aves, foram observadas alterações no canto e no chilrear, que corroem a capacidade de comunicação com outros indivíduos e danificam a estrutura dos órgãos necessários para alimentação e limpeza. Também é comum em animais utilizados para shows ou espetáculos, como rinocerontes e felinos, que, ao viverem por muito tempo em pequenos espaços, têm suas habilidades motoras prejudicadas (limitando-se a girar em círculos. Círculos de pequeno diâmetro). Mesmo quando liberado em seu ambiente doméstico).
8. Estresse
O estresse é uma resposta fisiológica comum a muitas espécies e de forma alguma exclusiva aos humanos. Muitas são as situações que podem causar estresse a um animal: desde seu confinamento em pequenos espaços até o manuseio excessivo (por pessoas) ou isolamento de outros membros de sua espécie. Este último fator é essencial em algumas variedades de primatas., Que vivem inseridos em comunidades hierárquicas e podem ter níveis de estresse díspares dependendo de sua posição nelas (mais alto em homens não dominantes de nível médio).
Observou-se também que o isolamento social e ambiental pode levar a ações autolesivas em muitas espécies de animais, especialmente primatas e pássaros, que podem se ferir quando enjaulados ou isolados do meio ambiente (em espaços socialmente pobres). Ações autopunitivas comuns envolvem arranhar e morder diferentes partes do corpo, bem como apanhar pássaros.
conclusões
Animais são sensíveis a questões emocionais, Principalmente quando são extraídos de seu ambiente natural (em zoológicos, circos, etc.). A pesquisa sobre este assunto está em ascensão e espera-se que se torne uma área de profundo interesse científico no futuro.
Referências bibliográficas:
- Bielecka, K e Marcinów, M. (2017). Distorção mental em psicopatologia não humana. Biosemiotics, 10, 195-210.
- Laborda, M., Míguez, G., Polack, CW e Miller, RR (2012). Modelos animais de psicopatologia: modelos históricos e contribuição pavloviana. Terapia psicológica, 30 (1), 45-49.
