William McDougall (1891-1938) foi um psicólogo americano reconhecido como um dos fundadores da psicologia social. Além disso, ele fez uma contribuição significativa para o estudo da psicopatologia do pós-guerra, psicologia paranormal e teorias do instinto.
Neste artigo veremos uma biografia de William McDougall e algumas de suas principais contribuições para o desenvolvimento da psicologia.
William McDougall: biografia de um pioneiro da psicologia
William McDougall nasceu em 22 de junho de 1891 em Lancashire, Inglaterra. Ele era filho de Shimwell McDougall e Rebekah Smalley, dois industriais da classe alta da Escócia. Desde cedo, McDougall teve a oportunidade de frequentar escolas particulares na Inglaterra e na Alemanha. Ele foi treinado em diferentes campos, não apenas em psicologia, mas também em ciências naturais, e presidiu várias associações de psicologia.
Ele também lecionou nas mais prestigiosas universidades americanas, onde foi reconhecido como um importante psicólogo, mas ao mesmo tempo gerou intensos debates sobre o estudo da mente e a eugenia. No mesmo contexto ele publicou numerosos e importantes trabalhos, E morreu em Durham, Carolina do Norte, em 1938, não sem parar de lecionar na Duke University.
Formação Acadêmica e Profissional
No início, William McDougall se interessou pelas ciências naturais, Embora seu pai o tenha motivado a estudar Direito. Sua mãe, por outro lado, o apoiou para iniciar estudos universitários em ciências desde cedo, uma questão que ele rapidamente iniciou na Universidade de Manchester, particularmente nas áreas de biologia e geologia.
Finalmente, em 1894, ele se formou em ciências naturais pela Universidade de Cambridge. Na mesma universidade, McDougall estava fortemente interessado no estudo do comportamento humano. Mas, para se especializar nessa área, era preciso naquela época formar-se primeiro em medicina. Em 1989, McDougall já havia obtido um diploma de médico com especialização em psicologia e neurologia.
Durante este período, ele estava particularmente interessado no trabalho de um dos mais renomados cientistas da época, William James.
Motivado por seu trabalho, McDougall acabou se concentrando especificamente em psicologia. Então, em 1898, e como membro da Universidade de Cambridge, McDougall começou a investigar um dos problemas mais comuns ao longo do desenvolvimento da psicologia: a relação corpo-mente.
Dois anos depois ele estava fazendo trabalhos relacionados à antropologia da época, principalmente na ilha asiática de Bornéu, e um ano depois mudou-se para a Alemanha, onde se formou em psicologia. Trabalho experimental nas mãos de outro dos grandes cientistas do tempo, GE Muller.
Contribuições teóricas
William McDougall se desenvolveu amplamente na psicologia. No contexto americano onde esta última disciplina se consolidou, McDougall trouxe diferentes conhecimentos sobre psicologia experimental, psicologia paranormal, psicopatologia e psicologia social em relação aos instintos.
o mesmo manteve diferentes argumentos a favor da eugenia, E outros contra as correntes behavioristas, o que gerou uma certa rejeição da comunidade científica americana. Veremos a seguir algumas das proposições teóricas deste psicólogo.
Psicologia experimental aplicada ao estudo da psique
Após seu retorno à Inglaterra, este psicólogo atuou como professor e pesquisador. Na verdade, McDougall ele é reconhecido como o fundador da psicologia experimental em Oxford.
No mesmo contexto, fundou a British Society of Psychology e o British Journal of Psychology, e colaborou com o médico e antropólogo Francis Galton e com o psicólogo especialista em inteligência e estatística, Charles Spearman. Estas colaborações permitiram-lhe desenvolver trabalhos numa vasta gama de assuntos, que vão desde a eugenia ao desenvolvimento de testes de inteligência.
Em 1911, e antes do desenvolvimento de diferentes abordagens do comportamento e da psique humana, McDougall trabalhou ao lado de Carl Jung, E estava interessado no estudo da psicologia anormal a partir de um método experimental. Na verdade, McDougall defendeu a existência científica da alma.
Para ele, o ser humano é composto de alma e corpo, e uma das tarefas da ciência é explicar a relação entre os dois. Entre outras coisas, isso o levou ao estudo da telepatia e das experiências de quase morte.
Estudos em psicopatologia e debates sobre sua reflexão.
A Segunda Guerra Mundial abriu caminho para William McDougall desenvolver novos interesses e pesquisas.
Depois de participar com membros do Exército Britânico que sobreviveram à guerra, McDougall se interessou por psicopatologia e ele acabou presidindo a seção de psiquiatria da Royal Society of Medicine em 1918. Ele também presidiu a British Society for Psychic Research em 1920.
O primeiro, associado à sua proximidade com William James, abriu caminho para que ele se tornasse professor da Universidade de Harvard na década de 1920. No entanto, o trabalho de McDougall permaneceu controverso no contexto americano, onde a psicologia estava se consolidando.
O comportamentalismo foi sendo cada vez mais reconhecido, e McDougall não apenas não o subscreveu, mas permaneceu muito crítico em relação a ele. Ele defendia o estudo dos fenômenos psíquicos porque, para McDougall, a psicologia tinha que ser holística, ou seja, deveria levar em consideração diversos fatores além do material para compreender o comportamento humano.
Por outro lado, McDougall foi fortemente criticado por seus argumentos em defesa da eugenia. Mais precisamente ele argumentou que a herança desempenhou um papel fundamental no comportamento humanoAlém disso, essa herança era diferente de acordo com as diferentes raças da espécie humana. Da mesma forma, uma das maneiras de aumentar as habilidades dessa espécie era a eugenia, ou “reprodução seletiva” que aumentaria os genes mais valiosos.
Teoria do instinto e psicologia intencional
Fiel à sua formação em ciências naturais, acredita no método científico aplicado à psicologia e defende a teoria dos instintos. Ele argumentou que o último era o que melhor poderia explicar todos os tipos de comportamento humano.
Ele entendeu os instintos como disposições psicofísicas inatas. Para McDougall, são os instintos que nos permitem desenvolver o componente cognitivo do comportamento, o componente emocional e o componente volitivo. Por exemplo, permitem-nos cuidar de diferentes objetos, depois de os ter atendido, sentir emoções e, finalmente, agir em relação a eles de uma determinada forma.
Portanto, o comportamento não é uma resposta a algo externo que o desencadeia, mas o comportamento é o resultado da motivação interna devido aos instintos humanos. É por isso que ele chamou sua abordagem de “psicologia intencional”. O comportamento também é uma resposta que é sempre orientada para o objetivo: É útil e tem um objetivo. No entanto, esse objetivo pode permanecer oculto e não ser compreendido conscientemente pela pessoa que executa o comportamento.
trabalhos notáveis
Alguns dos trabalhos mais influentes de William McDougall são Introdução à Psicologia Social, 1908, onde ele desenvolveu sua teoria dos instintos. Esta obra, aliás, é considerada um dos textos clássicos da psicologia, bem como um dos primeiros voltados para a relação entre o indivíduo e a sociedade. Do mesmo jeito é considerado um dos textos fundadores da psicologia social.
É também reconhecida a sua obra Body and Mind, de 1911, onde defendeu a existência científica da alma; e Outline of Abnormal Psychology, 1926, que reflete sua pesquisa em psicopatologia.
Referências bibliográficas:
- William McDougall (2014). Enciclopédia do Novo Mundo. Acessado em 1 de outubro de 2018. Disponível em http://www.newworldencyclopedia.org/entry/William_McDougall.
- William McDougall (2018). Encyclopaedia Britannica. Acessado em 1 de outubro de 2018. Disponível em https://www.britannica.com/biography/William-McDougall-American-psychologist.
