Walter Mischel (1930-2018) foi um psicólogo austríaco que desenvolveu pesquisas significativas sobre controle de estímulos, reforço retardado e autocontrole, principalmente na infância e na adolescência. É considerado um dos principais psicólogos da Clínica de Abordagem Comportamental Cognitiva e um dos autores mais citados do século XX.
Abaixo veremos uma biografia de Walter Mischel, Bem como algumas de suas principais contribuições para a psicologia.
Walter Mischel: vida e obra deste psicólogo clínico
Walter Mischel nasceu em 22 de fevereiro de 1930 em Viena, Áustria. Oito anos depois, ele e sua família se mudaram para os Estados Unidos devido à recente ocupação nazista. Ele era o mais novo de três irmãos, filho do empresário Salomó Mischel e Lola Leah Schreck quem era dona de casa.
Mischel cresceu no Brooklyn, Nova York, desde 1940, onde cursou o ensino médio, bem como a educação universitária na State University, enquanto trabalhava na empresa da família. Apesar de iniciar seus estudos na área médica, Mischel acabou se interessando pela psicologia, especialmente sua aplicação clínica.
Assim, em 1956, Mischel ele obteve um doutorado em psicologia clínica pela Ohio State University, Onde foi treinado por um dos psicólogos mais reconhecidos da clínica cognitivo-comportamental, George Kelly. Julian Rotter, um psicólogo conhecido por lançar as bases para as teorias do locus de controle, também foi fundamental em sua formação profissional.
A partir de então, trabalhou por dois anos como professor e pesquisador na University of Colorado, por dois anos na Harvard University e ao mesmo tempo na Stanford University.
reconhecimento internacional
Em 1983, Mischel foi professor na Universidade de Columbia e em 1991 foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências. Posteriormente, em 2004, ele foi eleito para a Academia Nacional de Ciências, e de 2007 a 2008 foi presidente da Association for Psychological Science.
Finalmente, em 2011, ele recebeu o Prêmio Grawemeyer em Psicologia da Universidade de Louisville, por seu trabalho sobre controle de estímulos, reforço retardado, autocontrole e força de vontade. Em 2002, Mischel foi classificado pela American Psychological Association em 25º lugar na lista dos psicólogos mais citados nesta disciplina durante o século XX.
O teste do marshmallow
No final dos anos 1960, Mischel conduziu um experimento para observar os efeitos do reforço atrasado. também chamado de gratificação adiada.
O último é a capacidade de se abster de receber um item de recompensa imediatamente, a fim de receber outro item mais desejado, mesmo que isso implique uma espera mais longa. Veremos a seguir em que consistia esse experimento e suas implicações para a psicologia cognitivo-comportamental.
O autocontrole influencia o aprendizado?
Esta experiência incluiu o seguinte: meninos e meninas com idades entre quatro e seis anos foram selecionados e levados para uma sala onde havia apenas uma mesa e cadeira. Na mesa havia um marshmallow, biscoito de oreig ou outra guloseima previamente selecionado pela criança.
Os pesquisadores deixaram a criança sozinha na sala, após dar-lhe as seguintes opções: tocar a campainha para chamar a pesquisadora e voltar para comer o doce, ou aguardar o retorno voluntário da criança. Seeker, e receba outro petisco. Obviamente, a segunda opção envolvia uma experiência recompensadora imediata, enquanto a segunda envolvia uma experiência recompensadora atrasada. Por esta razão, os termos “gratificação retardada” ou “reforço retardado” são usados.
Como resultado da experiência, algumas crianças decidiram esperar até 20 minutos e receber dois doces em vez de um. Estes foram chamados de “retardadores elevados”. Indignado, para manter a espera, desenvolva várias técnicas de distração, Como cobrir os olhos com as mãos, cantar ou gritar, olhe ao redor da cadeira para não se virar para o marshmallow, entre outros. Em vez disso, outras crianças decidiram evitar a longa espera (esperaram menos de um minuto para chamar a pesquisadora) e preferiram comer apenas uma. Estes foram chamados de “retardadores fracos”.
Mas a experiência não acabou aqui. Como parte de um desenho longitudinal, que possibilitou conhecer os efeitos da espera ao longo do tempo, as próprias crianças (agora adolescentes) foram novamente estudadas. Neste novo estudo, ele encontrou uma relação entre a capacidade de esperar (reforço atrasado) e melhor desempenho acadêmico em termos numéricos (ou seja, melhores pontuações ou notas em testes escolares). Gratificação adiada foi associado ao aumento da resistência aos medicamentos e maior satisfação nas relações interpessoais.
Não só isso, mas pesquisas subsequentes com os mesmos participantes ligaram o reforço atrasado elevado com o aumento da atividade do córtex pré-frontal, que é a parte anterior dos lobos frontais do cérebro e está ligada ao planejamento complexo, tomada de decisão e adequação social.
De um modo geral, esses estudos concluem que o autocontrole e a força de vontade são uma das chaves para o sucesso acadêmico e pessoal. O teste ou experimento de marshmallow já foi replicado com algumas variações que eles permitem uma análise aprofundada dos mecanismos de autocontrole e suas implicações para a aprendizagem.
Eles também forneceram uma oportunidade para analisar alguns dos dilemas e complexidades do autocontrole relacionados aos prazeres imediatos oferecidos por decisões impulsivas e as dificuldades que são planejadas quando expectativas prolongadas, em última análise, não são atendidas.
Algumas diferenças de gênero no teste de marshmallow
Outro problema que pode ser analisado graças a este experimento e algumas de suas réplicas é a interpretação cultural da gratificação atrasada com base no gênero.
Quando uma menina decidia esperar para receber uma gratificação, esse comportamento era interpretado pelos adultos como “grande capacidade intelectual”, “alta competência”, “engenhosidade”. Por outro lado, aqueles que optaram pela gratificação imediata foram vistos como “emocionalmente instáveis”, “irritadiços” ou “reclamantes” (Conti, 2018).
Em contrapartida, as crianças que retardaram a satisfação foram descritas como “tímidas”, “reservadas”, “obedientes” ou “ansiosas”, enquanto as que decidiram se fortalecer imediatamente foram descritas como “vitais”. “Energético”, “animado”, “autoafirmado” (ibid.).
O que foi dito acima pode refletir os valores associados ao autocontrole na cultura americana. Por exemplo, pode indicar uma maior aceitação da impulsividade em crianças, e maior aprovação de comportamentos tolerantes em meninas. Isso pode gerar diretrizes para explicar os padrões de aprendizagem e comportamento aprimorados pelo gênero.
Referências bibliográficas:
- Conti, R. (2018). Atraso de gratificação. Encyclopaedia Britannica. Acessado em 18 de setembro de 2018. Disponível em https://www.britannica.com/science/delay-of-gratification#ref1206154.
- Rohrich, R. (2015). Então … você falhou no teste de marshmallow? Conecte-se e desconecte-se em nosso mundo rico em informações. Journal ofthe American Society of Plastic Surgeons, 135 (6): 1751-1754.
- Walter Mischel (2018). A enciclopédia livre. Recuperado em 18 de setembro. Disponível em https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Mischel.
