Se dissermos o nome de François-Marie Arouet, é possível que poucos saibam a quem nos referimos, mas se citarmos o pseudônimo que ele usou durante a maior parte de sua vida, sem dúvida que mais Ele virá à mente a figura de um. dos pensadores mais importantes do Iluminismo: Voltaire.
De origem plebéia, mas rico, Voltaire criticava a imobiliária de seu tempo, a Igreja Católica e as injustiças. Ele foi um defensor da liberdade religiosa e da tolerância e decretou que todos os homens são iguais.
A seguir, vamos mergulhar na vida desse intelectual francês por meio uma biografia de Voltaire, no qual falaremos de sua filosofia e de sua obra literária, todos protagonistas de uma vida marcada por constantes exílios e disputas com as figuras de autoridade de seu tempo.
Breve biografia de Voltaire
François-Marie Arouet, mais conhecido como Voltaire, foi um escritor, historiador, filósofo e advogado francês pertencente à Maçonaria. Ele é considerado uma das principais figuras do Iluminismo, um período da história ocidental que enfatizou o poder da razão humana e da ciência em detrimento da superstição e da religião.
Ao longo de sua vida, Voltaire escreveu inúmeras obras, engajou-se na vida pública e política da iluminada sociedade europeia, e expressou uma visão muito crítica sobre a imobiliária de sua época, que o levou a pisar a Bastilha mais de uma vez.
Os primeiros anos
François-Marie Arouet nasceu em 21 de novembro de 1694 em Châtenay-Malabry. Era filho do notário François Arouet, conselheiro do rei e tesoureiro da Câmara de Contas de Paris, e de Marie Marguerite d’Aumard, que morreu quando o pequeno Arouet tinha apenas sete anos. Sabemos que Voltaire teve quatro irmãos e irmãs, mas apenas outros dois chegaram à idade adulta: Armand Arouet, advogado do Parlamento de Paris, e sua irmã Marie Arouet.
O jovem François-Marie estudou grego e latim no colégio jesuíta Louis-le-Grand entre 1704 e 1711, coincidindo com os últimos anos do reinado de Luís XIV, o Rei Sol. Seria nesta escola onde o jovem Voltaire trabalharia em amizade com os irmãos René-Louis e Marc-Pierre Anderson, futuros ministros de D. Luís XV. Em 1706, aos doze anos, Voltaire escreveu a tragédia “Amulius e Numitor”, alguns fragmentos da qual foram publicados no século XIX.
Entre 1711 e 1713 estudou Direito, mas não encerrou a carreira porque, segundo seu pai, preferia ser homem de letras. e não mais apenas um verdadeiro funcionário público. Por essa época, seu padrinho, o abade de Châteauneuf, o apresentou à Société du Temple, um grupo libertino, coincidindo com o fato de ter recebido nessa época uma importante herança da velha cortesã Ninon de Lenclos. A velha deixara-lhe esta herança com o propósito, ao que parece, de que o jovem Voltaire comprasse livros.
Em 1713, François-Marie Arouet tornou-se secretário da embaixada da França em Haia, na Holanda, onde compôs sua “Ode aux malheurs du temps”. A sua estadia foi curta, visto que o embaixador regressou a Paris no mesmo ano quando soube que Arouet tinha estado em contacto com uma jovem refugiada huguenote francesa chamada Catherine Olympe Dunoyer, “Pimpette”. Nesse mesmo período, ele começou a escrever sua tragédia “Odipe”, embora não tenha sido publicada até 1718, então começou a escrever seu poema épico de culto intitulado “La Henriada”.
A partir de 1714, ele trabalhou como escrivão de um notário. Embora um plebeu, ele se tornou um convidado frequente em salões parisienses e festas com a duquesa do Maine no Chateau de Sceaux.. Lá, ele teria a oportunidade de conhecer as celebridades da época e jantar galantemente com os mais notáveis nobres libertinos. Na época, compôs dois poemas extremamente escandalosos: “Le Bourbier” e “L’Anti-Giton”, semelhantes aos contos eróticos em verso de La Fontaine.
François-Marie é preso e Voltaire é libertado
Com a morte de Luís XIV em 1715, o duque de Orleans assumiu a regência e o jovem François-Marie Arouet ousa escrever uma sátira contra o incestuoso caso de amor entre ele e sua filha, a duquesa de BerrEU. Por sua audácia, o jovem Arouet foi preso na famosa prisão da Bastilha, cumprindo pena entre maio de 1717 e abril de 1718. Ao ser libertado da prisão, foi banido de sua casa em Châtenay-Malabry, sendo a partir deste momento em que adota o nome pelo qual será conhecido pelo resto de sua vida e após sua morte: Voltaire.
Os últimos anos da década de 1710 e o início da de 1720 foram um período muito prolífico para Voltaire. Em 1718, ele criou sua tragédia “Odipe”, com grande sucesso. Em 1720 apresentou “Artemira” e em 1721 ofereceu o manuscrito de seu épico “La henriade” ao regente, publicando-o com o título “Poème de la Ligue” em 1723 dedicado ao rei Henrique IV da França, glória e atos de que são a intriga da obra. Este trabalho foi um grande sucesso e, motivado, Voltaire decidiu embarcar na elaboração do seu “Ensaio sobre as guerras civis”.
Em 1722 seu pai morreu, deixando-lhe uma grande fortuna que Voltaire aproveite para fazer uma nova viagem à Holanda, acompanhado da viúva condessa de Rupelmonde, embora isso não o impeça de ter outros amores um ano depois, desta vez com a marquesa de Bernières. Em 1724, cria “Mariana”, altura em que começa a sofrer de graves problemas de saúde mas que não o impedem de continuar a sua produção literária, abandonando no ano seguinte “L’Indiscret”.
Desconfiado da imobiliária
Em 1725, recebeu a honra de ser convidado para o casamento do rei Luís XV, o que fez de Voltaire uma figura recorrente na corte da França.. Porém, em 1726, devido a uma discussão com o nobre cavaleiro De Rohan e a algumas palavras que não lhe agradaram, ele causou sensação na capital.
De Rohan enviou seus lacaios para bater em Voltaire, mas depois se recusou a esclarecer o caso à maneira da época, na forma de uma espada ou de uma pistola. O nobre não se dignou, vendo em Voltaire um plebeu e entendendo que aqueles em sua condição não eram totalmente homenageados.
Voltaire, insatisfeito com a situação, percorreu Paris em busca do senhor e pediu-lhe uma satisfação, ou seja, um duelo. Embora as demandas de Voltaire sejam legítimas, o fato de um plebeu perseguir um aristocrata para obter compensação não é adequado para a alta sociedade. É por isso que Voltaire acabou sendo capturado novamente na Bastilha, desta vez por apenas duas semanas. A prisão não o intimidou, pois ainda estava na prisão exigindo sua satisfação. No fim Voltaire foi libertado, mas apenas em troca de um juramento de exílio.
Exílio na Grã-Bretanha
Mais uma vez livre, Voltaire decide exilar-se na Grã-Bretanha, onde ficará dois anos e meio (1726-1729). Os acontecimentos em Paris ensinaram Voltaire que, embora a princípio fosse recebido com gosto e curiosidade pela nobreza, para eles, ele nunca deixaria de ser um plebeu, uma pessoa de status inferior e que não merecia os mesmos direitos. Como a lei não é igual para todos, ele se tornou um defensor ferrenho do direito à justiça universal.
Em seu exílio, a primeira coisa que fez foi se estabelecer em Londres, sendo saudado por Lord Henry St. John, Visconde de Bolingbroke. Voltaire não tinha dinheiro, estava tão desesperado que pediu ajuda financeira a seu irmão Armand Arouet, a quem odiava por ser jansenista, mas precisava dele mais do que nunca. Ele nem mesmo obteve uma resposta dela.
A passagem pela Inglaterra foi decisiva para a formação de seu pensamento. Voltaire descobriu a ciência newtoniana, a filosofia empirista e as instituições políticas inglesas. Ele aprendeu inglês e se tornou um anglófilo, percebendo os ingleses como as pessoas mais sábias e livres da época. Ele tinha um grande interesse na obra de Sir Isaac Newton, embora não tivesse tempo para conhecê-la a fundo, mas compareceu ao seu funeral em 1727 na Abadia de Westminster.
Durante sua estada em Londres, Voltaire ficou surpreso com a tolerância e variedade religiosa dos ingleses e a grande veneração que sentem por Shakespeare, da qual ele traduz o monólogo de Hamlet. Para tal, publicará os seus dois primeiros grandes textos em inglês: “Essay on the Civil War” e “Essay on Epic Poetry”. Voltaire teve a sorte de estar associado a outras grandes figuras britânicas da época, como o deísta Samuel Clarke, o poeta filósofo Alexander Pope e o satírico Jonathan Swift. Ele também vai conhecer John Locke, cujo trabalho liberal ele admira.
Voltar para a França
Em 1729, Voltaire voltou à França com três objetivos básicos. O primeiro é enriquecer o mais rápido possível para não morrer na miséria mais absoluta, como aconteceu com muitos homens de letras. A segunda é encorajar a tolerância e combater a intolerância. O terceiro, divulgar o pensamento científico de Sir Isaac Newton e as ideias políticas liberais do filósofo John Locke, publicando em francês suas “Cartas filosóficas ou inglesas”, texto que torna a sociedade francesa retrógrada e intolerante.
Voltaire queria ficar rico e viu uma oportunidade de ouro no projeto do matemático Charles Marie de la Condamine, que havia descoberto uma falha no sistema de loteria imaginada pelo ministro da Fazenda da França, Michel Robert Le Pelletier-Desforts. De la Condamine descobriu que o sistema poderia ser explorado com a compra de cupons baratos que concedessem o direito de acumular quase qualquer número de loteria.
Surpreendentemente, o truque da loteria funcionou para os dois e, apesar da ação movida pelo ministro, por não terem feito nada ilegal, ganharam uma grande quantia em dinheiro.. Mas isso era apenas uma ninharia em comparação com as outras riquezas que o filósofo acrescentaria, à medida que Voltaire aumentava ainda mais sua fortuna ao obter uma remessa de dinheiro americano em Cádiz e especular em várias transações financeiras, tornando-se um dos maiores rentistas da França.
Em 1731, Voltaire publicou sua “História de Carlos XII”, na qual expôs alguns problemas e assuntos que expôs com mais detalhes em suas “Cartas filosóficas” (1734). Gostaria uma defesa feroz da tolerância religiosa e liberdade ideológica, tomando como modelo a permissividade e o secularismo da sociedade anglo-saxônica. Ele também aproveitará a oportunidade para acusar o Cristianismo de ser a raiz de todo fanatismo dogmático. A “História de Carlos XII” é retirada a pedido do governo, mas isso não impede que continue a circular clandestinamente.
Fuja para Cirey-sur-Blaise
Em 1732, teve seu maior sucesso teatral com “Zaire”, uma tragédia que escreveu em apenas três semanas. Em 1733, publicou “Le Temple du Goût”, que coincidiu com o início de uma profunda relação com a matemática e a física Madame Émilie du Châtelet. Em 1734, ele publicou suas polêmicas e explosivas “Cartas filosóficas”, quase imediatamente condenado a ser jogado na fogueira, e Voltaire foi condenado à prisão.
O escritor já havia previsto a possibilidade de ser preso, então ele deixou Paris antes que suas mãos fossem impostas sobre ele. e se refugia no castelo da Marquise du Châtelet em Cirey-sur-Blaise (Champagne). Foi a partir dessa época que formou um longo caso de amor com a Marquesa, que durou dezesseis anos e com o qual trabalhou em seu livro “A Filosofia de Newton”, onde resumia em francês a nova física do gênio inglês.
Ele viverá neste retiro por dez anos, dedicado às cartas. Ele também aproveitou para resolver algumas questões financeiras, encerrou seus processos e propôs restaurar o castelo, adicionar uma galeria e equipá-lo com um grande gabinete para os experimentos de física da marquesa. Ele também construiria uma biblioteca com 21.000 volumes selecionados pessoalmente. Foram anos calmos para Voltaire, tendo tempo para documentar e escrever suas obras e para se dedicar à leitura e à ciência com a marquesa..
Ao mesmo tempo, Voltaire retomou sua carreira dramática escrevendo “Adélaïde du Guesclin” (1734), a primeira peça classicista que se afastou dos temas greco-latinos para abordar a história da França. Mais tarde, ele escreveu “A Morte de César” (1735), “Alzira ou os americanos” (1736) e “Fanatismo ou Maomé” (1741). Em 1741 ele conheceu Philip Stanhope de Chesterfield na Bélgica, um encontro que o levou a escrever o romance “As Orelhas do Conde de Chesterfield e Capelão Gudman”. Em 1742, seu “Fanatismo ou Maomé” foi banido.
Fim do relacionamento com a Marquesa
Voltaire viaja para Berlim, onde é nomeado acadêmico, historiador e cavaleiro da Câmara Real. Depois de um relacionamento de dezesseis anos com Voltaire, a Marquesa du Châtelet apaixonou-se perdidamente pelo jovem poeta Jean-François de Saint-Lambert. Voltaire os descobre e, depois de um acesso de raiva, acaba concordando com a situação.
A marquesa engravidou, mas morreu em 1749 de complicações relacionadas ao parto, o que deixou Voltaire gravemente abatido e deprimido, decidindo fugir ao aceitar o novo convite de Frederico II da Prússia para Berlim, para grande ira do rei Luís XV.
Em 1751, ele publicou a primeira versão completa de “Siècle de Louis XIV” e continuou com “Micromegas” em 1752. Maupertuis, Voltaire fugiu da Prússia em 1753. Para sua consternação, foi preso em Frankfurt por um agente do rei e ele deve passar por vários assédios antes de retornar à França. Ele não foi recebido pelo rei Luís XV, por isso teve que se refugiar na Suíça, em uma mansão e propriedade rural, Les Délices, que ele comprou perto de Genebra.
O terremoto de Lisboa de 1755 impressionou muito Voltaire, fazendo-o refletir sobre o absurdo da história e o significado do mal, publicando sobre ele “Poema sobre o desastre de Lisboa”. Foi por volta deste ano que ele iniciou suas colaborações com a Encyclopédie Diderot e D’Alembert, publicando sete volumes de “Ensaios sobre História Geral e sobre Costumes e o Espírito das Nações” (1756) e “História do Império Russo sob Pedro o Grande ”(1759), enfocando não só a história dos homens, mas também as manifestações do espírito humano de forma artística, costumes, instituições sociais e religiosas.
Em 1758, ele comprou uma propriedade em Ferney, França, na fronteira com a Suíça. porque se você encontrar um problema novamente em seu país de origem, poderá resolvê-lo rapidamente. Lá ele viverá 18 anos e será o local onde receberá muitos membros da elite intelectual da Europa. De lá, ele enviou e recebeu uma infinidade de cartas, cerca de 40.000 das quais terminavam com sua frase “Esmague o Infame” (“Esmague o Infame”).
Últimos anos
Em 1763 ele escreveu seu “Tratado sobre a tolerância” e em 1764 seu “Dicionário filosófico”. Nesse mesmo ano publicou anonimamente uma severa difamação contra Jean-Jacques Rousseau intitulada “Sentimento dos cidadãos”. Desde então, sendo uma figura famosa e influente na vida pública, Voltaire interveio em vários processos judiciais, incluindo o caso Jean Calas, que levaria à abolição da tortura judicial na França e em outros países europeus, estabelecendo também as bases do ser humano moderno direitos.
Em 1773, Voltaire, já muito velho, adoeceu gravemente. No entanto, em 1775 ele publicou sua “História de Jenni” e em 1776, vendo que o fim se aproximava, ele escreveu um testamento. Em 1778 regressou a Paris onde foi calorosamente recebido e decidiu criar a sua “Irene” no meio de um verdadeiro fascínio.. Depois de receber numerosas visitas para discutir todos os tipos de assuntos filosóficos e intelectuais em geral, seu estado piorou e ele finalmente morreu em 30 de maio de 1778, com a idade de 83 anos, e foi sepultado no mosteiro beneditino de Scellières perto de Troyes. Em 1791, seus restos mortais serão transferidos para o Panteão.
Seu pensamento filosófico
Voltaire deu-se a conhecer pelas suas obras literárias e, sobretudo, pelos seus escritos filosóficos, onde foi verdadeiramente crítico. Ao contrário de Jean-Jacques Rousseau, Voltaire não vê oposição entre uma sociedade alienante e um indivíduo oprimido., e acredita em um senso de justiça universal e inato que deve ser refletido nas leis de todos os países.
Para ele, a lei deveria ser a mesma para todos. Deve haver uma convenção de justiça, um pacto social para preservar o interesse de cada um. Ele acredita que o instinto e a razão de cada um o levam a respeitar e promover este pacto.
Sua filosofia não leva em conta Deus, embora isso não signifique que Voltaire seja ateu, mas sim um deísta.. No entanto, ele não acredita na intervenção divina nos assuntos humanos e de fato denuncia o Providencialismo em seu conto filosófico “Cândido ou Otimismo” (1759). Ele acabou se revelando um ferrenho oponente da Igreja Católica, que ele disse ser uma representação de intolerância e injustiça. Por isso Voltaire acabou se tornando o modelo da burguesia liberal e anticlerical e o inimigo dos religiosos menos críticos da doutrina.
Embora critique a Igreja Católica, Voltaire entrou para a história por inventar o conceito de tolerância religiosa. Ele lutou contra a intolerância e a superstição, mas sempre defendeu a coexistência pacífica entre pessoas de diferentes credos e religiões. É por esta razão que lhe é atribuída a seguinte máxima, que, embora nunca a tenha pronunciado, resume muito bem qual era a sua posição:
“Eu não compartilho o que você diz, mas vou defender o seu direito de dizê-lo até a morte.”
A filosofia de John Locke é para Voltaire uma doutrina que se encaixa perfeitamente com seu ideal positivo e utilitário.. Locke é um defensor do liberalismo e argumenta que o pacto social não deve suprimir os direitos naturais do indivíduo. Como indivíduos, aprendemos com a experiência, qualquer coisa que a transcenda é uma hipótese.
Voltaire tira seu moral da doutrina de Locke. Ele acredita que o objetivo do homem é assumir seu próprio destino, melhorar sua condição, tornar sua vida mais fácil promovendo a ciência, a indústria, as artes e governando com boa política. A vida não será possível sem uma convenção onde cada um encontre sua parte, seu lugar no mundo. A justiça de cada país, embora variável em lei, deve ser assegurada por esta convenção universal.
O pseudônimo “Voltaire”
Existem muitas teorias sobre o pseudônimo de Voltaire. François-Marie Arouet usou esse mesmo nome de identificação, muito mais popular do que seu primeiro nome. Uma das versões mais aceitas é que deriva do apelido de Petit Volontaire (Petit Volontaire) que seus entes queridos o chamavam afetuosamente quando ele era pequeno. No entanto, das hipóteses que parecem mais plausíveis temos a que diz que Voltaire é um anagrama de “AROVET L (E) I (EUNE)”, que nada mais seria do que a versão estilizada em tipografia romana da expressão Arouet. , o mais novo ”(Arouet, el Jove).
Mas para aqueles que não estão convencidos por esta hipótese, temos outras. Poderia ser o nome de um pequeno feudo que sua mãe possuía, enquanto outros dizem que poderia ser a frase verbal do francês antigo que significava “Vol-ter”, devido ao seu pensamento inovador para a era. Outra teoria é que se trata da palavra “revoltair”, alterando a ordem das sílabas.
De qualquer forma, o ponto é em 1717 o jovem Arouet assumiu o nome de Voltaire após uma prisão, provavelmente a explicação por trás do nome é uma combinação da maioria dos que vimos.
Referências bibliográficas
- Martí Domínguez, “Chronology” de Voltaire, Philosophical Letters. Dicionário filosófico. Memórias ao serviço da vida de Voltaire escritas por ele mesmo. Madrid: Gredos, 2014, p. xcix-cii.
- Fernández, T. e Tamaro, E. (2004). Biografia de Voltaire ”. Em Biografias e Vidas. A enciclopédia biográfica online. Barcelona, Espanha.
- Voltaire (2010). Trabalho completo. Estudo introdutório: Martí Domínguez, apresentação: Fernando Savater. Cartão. Biblioteca de grandes pensadores. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1756-2.
- Pujol, Carles (1999). Voltaire (1ª edição). Madrid: Publicação de Paraula. ISBN 9788482393513.
