Thomas Malthus (1766-1834) foi um demógrafo e economista inglês conhecido por uma teoria que leva seu nome: Malthusianismo. Ele sugere amplamente que o crescimento populacional leva inevitavelmente a uma diminuição no suprimento de alimentos, então ele propõe a reprodução e o controle da natalidade.
Então veremos uma biografia de Thomas Malthus, Bem como algumas de suas principais contribuições para o pensamento econômico e demográfico.
Thomas Malthus: biografia de um importante economista
Thomas Malthus nasceu em 13 de fevereiro de 1766 no sul de Londres. Ele era o sexto de sete irmãos, todos filhos de Henrietta e Daniel Malthus. Era uma importante família de intelectuais, que até eles eram amigos íntimos de filósofos como David Hume e Jean-Jacques Rousseau. Com o tempo, Malthus desenvolveu um relacionamento próximo com outro grande economista da época, David Ricardo.
Desde muito jovem, Thomas Malthus pôde ingressar no Jesus College, em Cambridge. Aqui ele fez cursos de declamação, latim e grego, embora seu principal objeto de estudo fosse matemática. Em 1791, Malthus se formou como especialista nessas áreas, de modo que foi nomeado bolsista da mesma escola dois anos depois. Em 1979 ele foi ordenado e se tornou um pastor anglicano.
Anos depois, em 1804, ele formou uma família com Harriet Eckersall, com quem teve três filhos, e a educação foi fortemente influenciada pelas idéias liberais de Rousseau sobre educação.
Como outros membros de sua família, Thomas Malthus tinha um palato pálido que afetava sua fala, assim como um lábio leporino. Por isso, recusou-se a fazer um retrato pessoal, típico da época. Só em 1833, depois de operada, é que se decide fazê-lo.
Thomas Robert Malthus morreu em 29 de dezembro de 1834 em Rookery, Embora seus restos mortais sejam encontrados na Abadia de Bath, na Inglaterra.
Atividade acadêmica e afiliações
Malthus trabalhou como professor de história e economia política na Haileybury School em Hertfordshire. Na verdade, foi a primeira vez que o termo “economia política” foi usado no contexto acadêmico britânico para se referir a um assunto.
Em 1819, Malthus foi eleito membro da Royal Society e em 1821 ele se juntou ao Clube de Economia Política. Os outros membros da mesma sociedade eram David Ricardo e James Mill. Quase uma década depois, em 1833, Malthus foi eleito membro da Academia Francesa de Ciências Morais e Políticas, bem como membro da Academia Real de Berlim. Finalmente, em 1834, Malthus foi um dos fundadores da Statistical Society of London
Malthusianismo
Em 1798, Malthus publicou uma primeira edição do texto “Um ensaio sobre os princípios da população e como eles afetam o futuro do desenvolvimento social”. Desde a sua publicação, este trabalho teve um amplo impacto. Malthus argumentou firmemente que o desenvolvimento social estava condenado pelo crescimento populacional acelerado. Por sua vez, o crescimento populacional aumentaria cada vez mais rápido se não exercesse um controle estrito.
Portanto, o problema com Malthus é que o crescimento populacional não foi acompanhado por um aumento dos meios de subsistência.
Enquanto o crescimento populacional teve um “ritmo geométrico”, os meios de subsistência aumentaram numa progressão puramente “aritmética”. A população sempre tenderia a crescer além dos limites de subsistência, O que acabaria por levar à pobreza, guerras, doenças e morte. Para Malthus, um dos remédios seria, por exemplo, autocontrole e contracepção.
alguma crítica
Seu trabalho é reconhecido como uma visão pessimista, pois apresentou a pobreza como um dos fenômenos inevitáveis para a espécie humana. Seu trabalho também foi criticado por ter começado em uma linguagem abstrata e analítica. Na verdade, ele foi acusado de não realizar análises estatísticas rigorosas, enquanto esse método de pesquisa estava crescendo na Europa e na Grã-Bretanha.
Para alguns críticos, embora Malthus tenha usado evidências empíricas no desenvolvimento de sua teoria, a própria teoria tendeu a ser menos concisa nesses testes e mais forte no próprio desenvolvimento teórico.
De qualquer maneira, malthusianismo foi rapidamente integrado nas principais teorias econômicas e representou uma grande ruptura com o otimismo econômico excessivo, ao mesmo tempo que fornecia uma base lógica para a teoria dos salários com base no custo de vida mínimo e desacreditava as formas mais tradicionais de caridade.
trabalhos notáveis
Algumas das obras mais representativas de Thomas Malthus são An Essay on the Principle of Population, 1933; Uma investigação sobre a causa do alto preço atual das provisões, 1800; e Princípios de Economia Política em dois volumes de 2008. Obras como Definições em economia política, 1827 e importação estrangeira de milho em 1996.
Referências bibliográficas:
- Thomas Robert Malthus (2014). Enciclopédia do Novo Mundo. Acessado em 1 de outubro de 2018. Disponível em http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Thomas_Robert_Malthus.
- Thomas Robert Malthus (2018). Encyclopaedia Britannica. Acessado em 1 de outubro de 2018. Disponível em https://www.britannica.com/biography/Thomas-Malthus.
