Thomas Hunt Morgan foi um grande cientista, a pesquisa era vista como o pilar fundamental para entender a genética como a entendemos hoje, junto com Gregor Mendel.
Este americano foi biólogo evolucionista, embriologista, geneticista e autor de vários livros que teve a honra de receber o Prêmio Nobel por sua ativa carreira científica. Vamos dar uma olhada em sua história por meio desta breve biografia de Thomas Hunt Morgan.
Biografia de Thomas Hunt Morgan
A seguir, daremos uma olhada em profundidade na vida de Thomas Hunt Morgan, seu relacionamento com várias instituições americanas e sua posição sobre as grandes ideias evolucionárias do final do século 19 e início do século 20.
Primeiros anos e treinamento
Thomas Hunt Morgan nasceu em 25 de setembro de 1866 em Lexington, Kentucky. Na idade de dezesseis anos, ele frequentou o Kentucky State College, agora esta Universidade Estadual. Neste centro, ele se concentrou principalmente em ciências, em particular história natural. Durante as férias de verão, ele se dedicou a trabalhar para o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Formou-se em 1886 com o título de Bacharel em Ciências. Próximo verão frequentou a escola de biologia marinha em Annisquam, Massachusetts, onde se interessou por zoologia na Universidade Johns Hopkins..
Depois de dois anos trabalhando e publicando várias publicações, Morgan foi escolhido para receber o título de Mestre em Ciências do Kentucky State College em 1888. Essa mesma instituição ofereceu a Morgan uma cátedra, embora ele tenha optado por segui-lo, John Hopkins.
Isso é quando concluiu sua tese sobre a embriologia dos caranguejos-aranha (Pycnogonida), a fim de determinar sua relação filogenética com outros artrópodes.. Com base em seu desenvolvimento embrionário, ele estabeleceu que eram mais parentes das aranhas terrestres do que dos crustáceos. Sua publicação recebeu o doutorado em 1890. Com o dinheiro que ganhou como prêmio pela publicação da tese, Morgan aproveitou a oportunidade de viajar pelo Caribe e pela Europa para continuar suas pesquisas em zoologia.
Carreira profissional e pesquisa
Em 1890, Thomas H. Morgan ele foi contratado como professor encarregado das aulas de morfologia na escola Bryn Mawr, Uma instituição associada à Universidade Johns Hopkins.
Sua vida profissional na instituição foi muito intensa. Ele lecionava cinco dias por semana, duas vezes por dia, com foco principalmente em biologia em termos gerais. Porém, apesar de ser um bom professor, queria se dedicar à pesquisa.
Ficar na europa
Em 1894, ele foi a Nápoles para fazer pesquisas nos laboratórios da Stazione Zoologica da cidade. Lá ele completou um estudo da embriologia dos ctenóforos, um modo de vida quase microscópico.
Estar em Napoles ele teve contato com pesquisadores alemães, que lhe ensinaram as idéias da escola Entwicklungsmechanik. ou mecânica de desenvolvimento. Esta escola foi reaccionária às ideias da Filosofia da Natureza, que até então tinha sido a referência na ciência da morfologia no século XIX.
Naquela época, havia muito debate sobre como os embriões se formavam. Uma das explicações mais populares foi a teoria do mosaico, Que argumentou que o material hereditário foi dividido entre células embrionárias, que foram predestinadas a se tornarem partes específicas do corpo quando maduras.
Outros, como na época Morgan, acreditavam que o desenvolvimento se devia a fatores epigenéticos, onde as interações entre o protoplasma e o núcleo das células embrionárias afetavam seu desenvolvimento.
Quando Morgan voltou para Bryn Mawr em 1895, foi contratado como professor em tempo integral. Lá ele abordou em suas pesquisas aspectos como o desenvolvimento e regeneração larval. Foi também nessa época que ele escreveu seu primeiro livro, The Development of the Frog’s Egg (1897).
Do século 20, Morgan comecei a pesquisar a determinação do sexo, Uma época em que Nettie Stevens, outra grande pesquisadora, descobriu o impacto do cromossomo Y na determinação do sexo masculino em humanos.
Universidade Columbia
Em 1904, Morgan foi convidado por EB Wilson para ingressar na Columbia University, Onde ele poderia fazer sua pesquisa em tempo integral. Um ano antes, ele havia escrito Evolução e adaptação, no qual explicava que, como outros biólogos da época, havia encontrado evidências para a evolução biológica das espécies, mas não a favor do mecanismo da seleção natural. No entanto, anos depois, após as redescobertas das descobertas feitas por Gregor Mendel, Morgan mudará de posição.
Embora a princípio fosse cético em relação às leis de Mendel, visto que recebia considerável importância como teoria para explicar os postulados de Charles Darwin, Morgan entendeu que eles tinham muito significado e evidências por trás deles.
Estudos com a mosca da fruta
Em 1908 Morgan começou a trabalhar com a mosca da fruta (Drosophila melanogaster). Mutação, por meio do uso de produtos químicos, físicos e radiação, em espécimes dessa mosca comum.
Ele começou a cruzar espécimes para encontrar mutações hereditárias, mas a princípio não obteve resultados significativos. Além disso, ele estava tendo problemas para detectar quais mutações eram realmente hereditárias. mais tarde, quando detectou as mutações, viu que seguiam as leis propostas por Mendel.
Morgan encontrou uma mosca macho de olhos brancos que se destacou entre seus companheiros de olhos vermelhos. Quando as moscas de olhos brancos se juntaram às vermelhas, seus descendentes tinham olhos vermelhos. Porém, quando a segunda geração foi cruzada, ou seja, a menina voa, entre elas surgiram as moscas de olhos brancos.
Com base em sua pesquisa sobre as moscas, ele publicou um artigo em 1911 no qual explicava que certas características eram herdadas de uma forma relacionada ao sexo e que a característica particular provavelmente estava armazenada em um dos cromossomos, sexual.
Com base nesta pesquisa, Morgan publicou em 1915, com outros cientistas de prestígio da época, o livro The Mechanism of Mendelian Heredity, Que é considerado o livro fundamental para a compreensão da genética. Depois de estudar com o inseto, Morgan voltou ao campo da embriologia, além de abordar a herdabilidade de genes em outras espécies.
Em 1915, ele criticou um novo movimento advindo da ciência, a eugenia, principalmente quando defendia ideias racistas.
últimos anos
Vários anos depois, em 1928, Thomas Hunt Morgan mudou-se para a Califórnia para assumir a seção de biologia do California Institute of Technology (CALTECH). a pesquisa em embriologia, biofísica, bioquímica, genética, evolução e fisiologia. Trabalhou na CALTECH até 1942, quando se aposentou e tornou-se professor emérito. Mesmo na aposentadoria, no entanto, ele se dedicaria a novas pesquisas sobre diferenciação sexual, regeneração e embriologia.
Finalmente, Thomas Hunt Morgan morreu em 4 de dezembro de 1945 aos 79 anos de ataque cardíaco.
Postura evolutiva
Morgan estava interessado na evolução ao longo de sua vida. Quando jovem, ele escreveu sua famosa tese sobre a filogenia dos caranguejos-aranha, bem como até quatro livros nos quais explicava sua posição sobre as ideias evolucionistas darwinianas e lamarckianas.
Em seu livro Evolution and Adaptation (1903), ele critica os postulados de Charles Darwin. De acordo com Morgan, a seleção nunca poderia produzir uma espécie completamente nova apenas atuando nas diferenças entre indivíduos simplesmente perceptíveis.. Ele também rejeitou a ideia de personagens adquiridos postulada pelo neo-lamarckismo.
Desnecessário dizer que Morgan não era um cientista para contra a corrente. Na verdade, os anos entre 1875 e 1925 são conhecidos como o “ eclipse do darwinismo ”, pois os avanços científicos da época, juntamente com as mudanças nas posturas nas ciências naturais, chegaram às manchetes das ideias originais. Por Darwin .
No entanto, após seus estudos com Drosophila melanogaster, Morgan mudou de posição. Mutações são importantes para a evolução, Uma vez que são essas características herdadas que afetam significativamente as mudanças anatômicas e comportamentais das espécies. Esses personagens são herdados de acordo com, em várias ocasiões, as leis propostas por Mendel.
honras
Entre as distinções obtidas por Thomas Hunt Morgan, encontramos as seguintes:
- Thomas Hunt Morgan recebeu vários elogios durante sua vida, sendo o mais notável:
- Doutorado pela University of Kentucky.
- Eleito membro da National Academy of Sciences (1909).
- Eleito membro da Royal British Society (1919).
- Ele recebeu a Medalha Darwin (1924).
- Ele recebeu o Prêmio Nobel de Medicina e Fisiologia (1933).
Além disso, várias instituições foram fundadas com seu nome, como a Escola de Ciências Biológicas Thomas Hunt Morgan da Universidade de Kentucky. Além disso, a American Society of Genetics concede anualmente a Medalha Thomas Hunt Morgan aos membros da instituição que contribuíram para essa área.
Referências bibliográficas:
- Allen, GE (1978). Thomas Hunt Morgan: o homem e sua ciência. Princeton University Press.
- Allen, GE (2000). “Morgan, Thomas Hunt. Biografia nacional americana. Imprensa da Universidade de Oxford.
- Kohler, RE (1994). Fly Lords: genética e vida experimental da drosófila. University of Chicago Press.
