Gilbert Newton Lewis, de nacionalidade americana, foi um dos físicos químicos mais influentes do século XX. Este cientista passou a maior parte de sua carreira como professor e pesquisador na Universidade da Califórnia (Berkeley), tendo que fazer uma pausa por alguns anos quando foi recrutado para auxiliar o Exército dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial.
Entre as muitas contribuições para a ciência estão a estrutura de Lewis ou diagramas de pontos, o conceito de ligação covalente, forjando o termo fóton, sua definição de ácido e base.
Nesta biografia de Gilbert Newton Lewis revisaremos a vida deste cientista, e muitas de suas contribuições para o campo da física e da química serão reconhecidas.
Breve biografia de Gilbert Newton Lewis
Gilbert Newton Lewis nasceu em 23 de outubro de 1875 na cidade americana de Weymouth (Massachusetts). Seus pais eram Mary Burr White Lewis e Frank Wesley Lewis. .
Formação acadêmica
Em 1884, Newton Lewis e sua família mudaram-se para Lincoln, Nebraska. com apenas 13 anos, ele foi admitido no ensino médio na Universidade de Nebraska, graças aos seus bons resultados acadêmicos.
Depois de se formar no ensino médio, Lewis investigou a possibilidade de estudar economia; no entanto, ele acabou estudando física e química, sendo admitido em 1893 na prestigiosa Universidade de Harvard, onde se formou três anos depois. Depois de se formar, ele trabalhou como professor em uma faculdade particular chamada Phillps Academy, localizada em Andover, Massachusetts.
Em 1898, Lewis voltou para a Universidade de Harvard para fazer uma pós-graduação que lhe permitiria obter um diploma de mestrado. Concluiu a pós-graduação com a apresentação de uma tese intitulada “O eletrão e uma molécula”. No ano seguinte, ele obteve seu doutorado na mesma universidade com sua tese intitulada Algumas reações eletroquímicas e termoquímicas de amálgamas de zinco e cádmio.
Graduação em Harvard: treinamento na Alemanha
Depois de obter seu doutorado na Universidade de Harvard, Lewis garantiu uma vaga na mesma universidade por um ano. Um ano depois, conseguiu obter uma bolsa de estudos que lhe permitiu viajar para a Europa para continuar a sua aprendizagem nas mãos de importantes físicos e químicos europeus, começando com sua viagem à Alemanha em 1889 para aprender com Wilhelm Ostwald Leipzig e também na Universidade de Göttingen (Alemanha).
Após sua viagem à Europa, Lewis recebeu uma oferta de emprego no governo filipino, onde trabalhou por um período. Nessa etapa, dedicou parte de seu trabalho à pesquisa sobre a decomposição do óxido de prata, chegando a publicar um artigo dessa pesquisa, intitulado “Hidratação em solução” (Hidratação em solução).
Voltar para os Estados Unidos
Em 1899, Lewis foi chamado para a cadeira de química na Universidade de Harvard, onde ocupou esse cargo até 1906.
Um ano após deixar o cargo de professor e pesquisador na Universidade de Harvard, Lewis teve a oportunidade de trabalhar no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, cargo que aceitou e manteve até 1912., ano em que ele se casou com Mary Hinckley Sheldon, com quem teve 3 filhos: Margery, Edward e Richard Lewis.
Durante este período, Lewis publicou uma série de artigos importantes em seu campo: Esquemas de um novo sistema de química termodinâmica e energia química livre, que se tornou o núcleo de uma série de artigos subsequentes. determinações experimentais de energias livres.
Em 1908, Lewis publicou sua primeira pesquisa sobre a teoria da relatividade em paralelo com Albert Einstein. segundo fontes, onde apresenta a hipótese sobre a descoberta da ligação entre energia e massa, embora em uma direção diferente da utilizada por Einstein em suas pesquisas.
Além disso, durante esse período, ele foi admitido no pequeno grupo de químicos que veio para impulsionar o campo da pesquisa em física e química nos Estados Unidos. Esse período foi marcado por um intenso trabalho científico, tanto teórico quanto experimental, que continuou ao longo de sua carreira. O trabalho dos físicos-químicos da época permitiu lançar as bases de muitos campos de pesquisa hoje amplamente reconhecidos. por químicos e físicos em todo o mundo.
Carreira na Universidade da Califórnia
Após completar sua carreira profissional no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Lewis foi contratado para trabalhar como professor de química na Universidade da Califórnia em Berkeley.
Depois de trabalhar como professor nesta instituição por algum tempo, Lewis ele se torna reitor da faculdade de química e também do departamento de química da mesma universidade, uma instituição que estava crescendo na época, e parte do crédito vai para Lewis por seu trabalho árduo, bem como a liderança do presidente da instituição, Benjamin Ide Wheeler, tornando a Universidade da Califórnia uma das universidades mais destacadas em os Estados Unidos.
Além disso, na Universidade da Califórnia, Lewis se beneficiou de instalações inovadoras para realizar suas funções de pesquisa, das quais tirou o máximo proveito. A primeira coisa que ele fez quando foi nomeado reitor foi um rejuvenescimento do departamento, recrutando jovens pesquisadores que, sob a liderança de Lewis, realizaram um trabalho frutífero de pesquisa juntos. Outra inovação feita por Lewis foi a retirada de cargos hierárquicos de seu departamento, para que todos fossem professores da mesma categoria, além de pesquisadores.
Como não havia hierarquia, Lewis permitiu a liberdade de expressão dentro do corpo docente para dar origem a uma diversidade de opiniões., que se desenvolve em um debate onde cada membro, inclusive os alunos, pode argumentar suas conclusões sobre qualquer assunto que surja.
Diz-se que na universidade eles se tornaram como os atenienses clássicos, de modo que constantemente debatiam e compartilhavam as ideias que vinham à sua mente em relação às questões abordadas, sob o lema de que todo o departamento como um todo era mais como a soma de seus membros individualmente.
No Exército dos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial
Em 1914, apesar da eclosão da Primeira Guerra Mundial, Lewis continuou seu trabalho e, em 1917, foi recrutado para auxiliar o Exército dos Estados Unidos, chegando ao posto de comando da Divisão de Defesa do Serviço de Guerra Química, realizando um tremendo trabalho, graças ao qual o exército de seu país conseguiu reduzir significativamente o número de baixas em relação aos anos anteriores à sua incorporação devido ao uso de gás pelos exércitos do lado inimigo.
Lewis ajudou o Exército dos Estados Unidos a alcançar grande eficiência na proteção de seus soldados do gás com que os países do lado inimigo lutaram.
Continuação da pesquisa em Física e Química
Após o fim da guerra, Lewis ele foi homenageado com as maiores distinções concedidas ao exército de seu país. De volta à Califórnia, ele começou a trabalhar como assistente de Merle Randall em sua pesquisa sobre o tratado de termodinâmica.
Em 1923, os dois eles publicaram seu grande trabalho, intitulado Thermodynamics and Energy Free of Chemicals, que representa todas as suas pesquisas desde 1899.
Os últimos anos e morte
Em 1926, ele foi creditado por cunhar o termo “fóton” para se referir à menor unidade de energia radiante, e sete anos depois. ele foi o primeiro químico a produzir uma amostra pura de óxido de deutério (água pesada). Ele também foi bem-sucedido no exame de várias propriedades dos núcleos aceleradores de nêutrons no ciclotron de Ernest Lawrence.
Em 1946, Lewis morreu de insuficiência cardíaca enquanto fazia pesquisas em seu laboratório na Universidade da Califórnia
As contribuições mais importantes de Gilbert Newton Lewis para a ciência
Ao longo de sua longa carreira como pesquisador, Lewis fez importantes descobertas através das quais ele era indicado ao Prêmio Nobel de Química, embora nunca tenha ganhado. Entre suas muitas contribuições para a ciência, destacamos o seguinte.
1. Estrutura de Lewis ou diagramas de pontos
Esta é talvez a contribuição mais importante de Gilbert Newton Lewis para a ciência, desenvolvida usando vários métodos para representar a estrutura de uma molécula.
Este cientista inventou a hipótese de que os átomos eram capazes de se manter unidos comparando pares de elétrons. Com base nisso, ele desenvolveu o simbolismo das estruturas.
A teoria da ligação que se desenvolveu com base na de Lewis ajudou a reagrupar em um único conceito todas as classes de ligações químicas.
2. Ligação covalente
A ligação covalente conceituada por Lewin, é a constituição de dois átomos unidos para que se forme um octeto estável, ao mesmo tempo que compartilham os elétrons do último nível, exceto o hidrogênio, que pode atingir estabilidade por ter dois elétrons.
3. Fotografia
Como discutido acima, Lewin inventou o conceito de fóton para nomear a menor unidade de energia luminosa, que é capaz de transmitir todas as formas possíveis de radiação eletromagnética, como raios X, raios gama, raios infravermelhos, microondas, raios ultravioleta, etc.
Referências bibliográficas
- Harris, HH (1998). Uma biografia do ilustre cientista Gilbert Newton Lewis (por Edward S. Lewis). The Edward Mellen Press: Lewiston, p.114.
- Harris, HH (novembro de 1999). Uma biografia do ilustre cientista Gilbert Newton Lewis. The Edward Mellen Press, 76 (11), p. 1478-1488.
- Hildebrand, JH (1958). Gilbert Newton Lewis. Academia Nacional de Ciências, p. 208-235.
- Jensen, WB (nd). Gilbert N. Lewis: químico americano. Britânico.
- Instituto de História da Ciência (nd). Gilbert Newton Lewis. Instituto de História da Ciência.
