A figura de Empédocles de Agrigento está envolta em lendas porque, além de filósofo, foi amplamente conhecido em sua época como médico qualificado.
Essas habilidades médicas estavam em sincronia com o conhecimento da Grécia clássica sobre doenças e enfermidades do corpo, já que sua técnica médica era misturada com a arte da magia e do xamanismo e, é claro, com sua filosofia.
Embora não saibamos muito sobre a sua vida, é conhecida a sua filosofia, que repercute até aos nossos dias nos elementos ou “raízes” que constituem a matéria. Vamos ver aqui como era sua vida e sua obra por meio de uma biografia de Empédocles.
Breve biografia de Empédocle d’Agrigento
Empédocles de Agrigento nasceu em Akragas (também chamada de Agrigento), na Sicília, provavelmente entre os anos 483 e 495. Como é comum entre os filósofos pré-socráticos, não é possível determinar a data exata de seu nascimento, embora evidências indiretas sugiram que o ano de nascimento é 495 aC.
Praticamente nada sabemos sobre sua infância, embora saibamos que em sua infância seu Agrigento natal gozou de grande poder e grande fama graças ao tiroteio de Theron (488-472). Ele nasceu em uma família ilustre, recebeu uma educação cuidadosa e, graças a isso, tornou-se o líder da facção democrática de seu Agrigento natal. Graças a uma boa posição social e a ganhar popularidade como médico-taumaturgo e cientista, conseguiu ocupar cargos importantes na vida pública.
Sabemos que em sua vida, Empédocles motivou uma mudança política. Após a morte de Theron e a ascensão ao poder de seu filho Trasideo, a tirania acabou perdendo o poder deste último. Foi então que Empédocles, defensor da democracia, encorajou os partidos no poder a pôr fim ao conflito e a cultivar a igualdade política. Talvez por isso, apesar da grande fama entre os seus concidadãos, também fez muitos inimigos, razão pela qual se exilaria no Peloponeso.
A morte de Empédocles, como seu próprio nascimento e sua própria figura, está envolta em mistério. Diversas anedotas são contadas sobre sua morte, sendo a mais conhecida a que ele mesmo enviou às entranhas do vulcão Etna em 423 a. C. Diz-se que ele foi morto dessa maneira para se tornar conhecido entre os vivos e ser reconhecido como um deus ao morrer de maneira tão épica. No entanto, esta história foi abandonada pelo historiador Hipóboto.
Outra lenda conta que depois de celebrar um sacrifício em um acampamento em Pisianacte, todos os seus convidados, incluindo seu discípulo Pausânias, deixaram a cena, com exceção de Empédocles, que permaneceu aqui. No dia seguinte, o filósofo não estava em lugar nenhum e um servo disse que ouviu uma voz chamando-o e então viu uma luz celestial. Depois disso, Pausânias determinou que havia chegado a hora de louvar como se fosse um deus.
Apesar de quão impressionantes são essas duas histórias, a verdade é que os dados mais confiáveis sobre a morte de Empédocles de Agrigento são do historiador grego Timeu de Taormina. Ele afirma que Empédocles de Agrigento morreu no Peloponeso, provavelmente em 423 aC no exílio e vivendo longe de sua Sicília natal aos 60 anos de idade.
Pensamento e carreira de um filósofo
Este filósofo e poeta grego foi o primeiro dos pensadores do ecletismo pluralista, que tentou reconciliar visões opostas da realidade às quais Parmênides e Heráclito haviam chegado.
As quatro raízes da matéria
Antes da chegada do grande Sócrates à cena filosófica helênica, a filosofia grega havia assumido a existência de um princípio constitutivo comum na natureza, denominado Arje.
Filósofos como Tales, Anaximandro e Anaxímenes, todos os três de Mileto, bem como a escola de Pitágoras, queriam encontrar este princípio em diferentes fenômenos naturais e aspectos. Alguns o viram em substâncias concretas, como o ar, a água, enquanto outros o viram em caráter abstrato ou formal, como o indeterminado, proposto por Anaximandro, ou o número, proposto pela seita pitagórica.
À medida que essas idéias se desenvolveram, elas se aproximaram das concepções antitéticas da realidade de Parmênides e Heráclito. Para Parmênides, a realidade é única e imutável, sua transformação sendo uma mera aparência. Em vez disso, para Heráclito, era um devir incessante, uma mudança constante, a verdadeira natureza da realidade. Empédocles viu nessas duas posições duas idéias perfeitamente em fase e que explicavam o comportamento do mundo natural.
Assim, a figura desse filósofo representa a primeira tentativa de harmonizar essas duas posições, que também procurariam combinar Anaxágoras e atomistas como Leucipo e Demócrito. Todos eles desejavam uma síntese eclética, que propõe arjé não como um único elemento ou tipo de energia, mas uma pluralidade deles ou um conjunto de partículas. Esses elementos tinham a capacidade de permanecer firmes.
Em suas obras, Empédocles estabelece a necessidade e a perpetuidade do ser. É por isso que ele estabeleceu como princípios constitutivos de todas as coisas 4 horas “raízes” ou “ricomatos”: água, ar, terra e fogo. São essas quatro raízes que correspondem aos princípios ou arjé propostos por vários filósofos antes de Empédocles. Assim, ele via a água como uma arca, Anaxímenes como o ar, Xenófanes como a terra e o fogo de Heráclito.
Empédocles difere desses filósofos porque não é que a substância ou a arca se tornem tudo o que a combinação em diferentes proporções dessas quatro raízes que resulta nos diferentes materiais e seres vivos da realidade. Também destaca a ideia de que essas quatro raízes permanecem o que são, não importa como sejam combinadas. Os elementos que constituem a matéria permanecem imutáveis, por mais que mude o ser ou o objeto que constituem.
A mudança na proporção e quantidade dessas substâncias é o envolvimento de duas forças cósmicas, que este filósofo chamou de Amor e Ódio. O amor é a força de atração, que tende a unir os quatro elementos, para que o diferente se mantenha unido. Em vez disso, o ódio atua como uma força separadora do que aparece.
Quando o amor predomina totalmente, uma esfera perfeita é gerada, todas iguais e infinitas. Ao atingir essa perfeição, o ódio começa a atuar, desfazendo toda essa harmonia até obter a separação mais absoluta, que viria a ser representada na forma do caos mais errático. Diante desse caos, o Amor intervém novamente, trazendo tudo junto. Dessa forma, essas duas forças atuam de forma cíclica, dando vida às diferentes formas da matéria no cosmos, gerando ordem e desordem.
Sobre natureza e reencarnação
Empédocles dedicou grande interesse à observação dos fenômenos naturais, contribuindo para o conhecimento de sua época em botânica, zoologia e fisiologia. Além disso, ele expôs ideias completamente novas sobre a evolução dos organismos vivos e a circulação sanguínea. Maneira interessante, este filósofo pensou que o pensamento estava no coração, Uma ideia há muito aceita pela medicina.
Suas idéias sobre a evolução e transformação de todos os seres vivos deram origem à teoria da metempsicose. De acordo com essa visão, os seres vivos expiam seus crimes por meio de uma série de reencarnações. Segundo Empédocles, as pessoas eram muitas coisas antes de habitarem nossos corpos, e poderíamos até ter sido outros homens e mulheres. Segundo sua visão, somente os homens que conseguem se purificar poderão escapar do ciclo das reencarnações e voltar a viver no mundo dos deuses.
trabalho
Até o momento, apenas alguns escritos de Empédocles de Agrigento são conhecidos. Entre os mais notáveis estão os escritos políticos, o tratado de medicina, o Proêmio a Apolo, as purificações e o poema sobre a natureza. Este último está incompleto, pois dos 5.000 versos da obra, apenas cerca de 450 foram recuperados. Todas essas obras foram escritas na forma de poemas.
A maneira como Empédocles descreve o mundo e como ele vê isso parece ter uma influência muito forte de Parmênides, um filósofo grego que ele conheceu em sua cidade natal, Elea.
Influências em outros pensadores
O nome de Empédocles, embora famoso, não é o de uma das grandes figuras da filosofia grega. sua teoria das quatro raízes acabaria sendo muito importante para o pensamento ocidental por mais de vinte séculos após sua existência.. Aristóteles adotaria sua teoria, mudando o nome de “raízes” para “elementos”, e essa teoria seria a mais aceita para explicar como era a matéria até o século XVIII.
Foi durante este século que, graças à fundação da química como ciência moderna pelo químico, biólogo e economista francês Antoine Lavoisier, se descobriu que a matéria era constituída por elementos. No entanto, não são quatro, mas centenas deles que constituem o problema. Na verdade, os quatro elementos originais não eram puros, pois a água era composta de hidrogênio e oxigênio, o ar era uma mistura muito díspar de gases, a terra tinha incontáveis elementos e o fogo era energia na forma de plasma.
Entre os pensadores mais próximos de sua época, temos Platão, Que ele usou para formular uma teoria da visão. De acordo com a ideia de Empédocles de que o semelhante é conhecido como o semelhante, ambos postulam que dentro de nós há fogo e que se assemelha ao fogo externo. Esse fogo flui sutil e continuamente pelo olho, permitindo a visão. Aristóteles observou que a teoria da alma de Platão coincide com a de Empédocles, em que a alma é composta pelas quatro raízes que constituem a matéria.
Chegando a tempos mais modernos e chegando à Alemanha, temos o poeta lírico Friedrich Hölderlin e o filósofo Arthur Schopenhauer. Hölderlin dedica uma obra ao filósofo grego, com a sua “Morte de Empédocles”, publicada entre 1797 e 1800. Schopenhauer teria estima pela figura de Empédocles, tomando a sua teoria do Amor e do Ódio e a forma como estas duas forças se estruturam realidade, relacionando-a com sua ideia da Vontade Cega como o princípio de toda realidade e destino.
Friedrich Nietzsche também tinha um interesse particular na figura de Empédocles. Ele considera o grego um pensador pessimista, mas aquele que faz uso ativo e produtivo do pessimismo. Seus esforços são direcionados para alcançar a unidade, por meio das forças do Amor em várias esferas da vida, especialmente nas esferas política e moral.
Sigmund Freud, na mesma linha de Schopenhauer, consideraria Empédocles um antecessor muito clássico de sua teoria moderna de Eros (amor) e Tânatos (morte) em sua obra “Análise Endable and Endless”. Embora o próprio Freud indique que embora o filósofo helênico se baseie em uma “fantasia cósmica”, a teoria de Freud reivindica alguma validade biológica.
Referências bibliográficas:
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