Embora já fosse coisa do passado, pelo menos no mundo ocidental, não faz muito tempo, as mulheres eram consideradas seres com mãos delicadas, feitas para costurar, tomar chá e criar os filhos, quando eram os homens que, através da luta política, eram. encarregado dos assuntos do estado.
Mas tudo mudou quando as mulheres vitorianas, cansadas de ter o direito de votar negado, entraram em ação. Sob o lema “fatos, não palavras”, Emmeline Pankhurst lutou para que o sufrágio feminino fosse reconhecido.
A sua vida é a de uma lutadora, uma mulher que não se limitou a fazer uma vida intelectual mas participou em muitas manifestações, muitas das quais não foram pacíficas, mas graças a elas as mulheres reconheceram o seu direito ao voto. Nós descobrimos sua história através de uma breve biografia de Emmeline Pankhurst.
Breve biografia de Emmeline Pankhurst
Emmeline Pankhurst, solteira Goulden, nasceu em Manchester, Inglaterra, em 15 de julho de 1858., Embora, por anedota, possamos dizer que ele sempre defendeu o nascimento no dia 14. Desde muito jovem ele leu “O Direito de Votar das Mulheres”, uma publicação que sua mãe comprava todas as semanas porque a família da jovem Emmeline era politicamente ativa , ciente da situação dos oprimidos. Seu pai, Robert, era um empresário antiescravista e sua mãe, Sophia, uma feminista apaixonada.
Juventude e contato com sufragistas
Apesar dos interesses políticos de sua família e de sua oposição à maneira como as coisas eram em sua época, Os pais de Emmeline preferiram criar sua filha para ser uma boa esposa e mãe, Em sintonia com o que se espera de uma mulher na sociedade vitoriana. No entanto, a jovem não concordava muito com essas idéias e é por isso que, com apenas 14 anos, depois de assistir a um discurso a favor dos direitos das mulheres, Emmeline decidiu embarcar no movimento pelo sufrágio britânico.
Pouco depois, teve a oportunidade de morar em Paris, onde cursou a École Normale de Neuilly. A França, ou pelo menos sua capital, era um lugar menos conservador do que a vizinha Grã-Bretanha, dando às mulheres acesso a um conhecimento bastante limitado em outras partes da Europa. Por isso a jovem Emmeline teria a oportunidade de estudar química e contabilidade, mas também teria que estudar matérias consideradas femininas, como o bordado.
Primeiros anos de reclamações
No outono de 1878, ela começou seu relacionamento com Richard Pankhurst, um advogado 24 anos mais velho. Richard era socialista e estava muito envolvido na luta pelo voto feminino. O casal, apesar da diferença de idade, deu boas primaveras em um período muito curto de tempo e apenas um ano depois se casou com a aprovação dos pais da noiva. A conexão entre os dois era política e românticaE os pais de Emmeline ficaram muito felizes por ter um advogado tão brilhante na família.
O casamento entre Emmeline e Richard Pankhurst foi apropriado para sua classe e época, tendo quatro filhos nos primeiros seis anos de sua vida. No entanto, eles diferiam dos outros por serem membros do Partido Trabalhista Independente e do movimento sufragista. O casamento fundaria a “Women’s Franchise League” (WFL), que defendia que as mulheres casadas e solteiras têm o direito de votar..
O WFL era visto como uma organização radical, uma visão que foi mais longe quando a organização começou a lutar para ver homens e mulheres iguais em aspectos como divórcio e herança. Ele defendeu o sindicalismo e buscou alianças no socialismo político. No entanto, suas idéias eram muito avançadas nessa época e até mesmo vários de seus membros sufragistas as consideravam radicais demais, abandonando a organização e fazendo-a entrar em colapso no final.
Seu ativismo: fatos, não palavras
Em 1898, Richard Pankhurst morreu devido a uma úlcera perfurada que deixou Emmeline com muitas dívidas. Por isso começou a trabalhar no Registro de Nascimentos e Óbitos de Chorlton, próximo a Manchester, onde teria a oportunidade de conhecer em primeira mão a vida de muitas mulheres, vendo as reais diferenças de direitos reconhecidos entre homens e mulheres.
Em 1903, Emmeline percebeu que os discursos moderados sobre o sufrágio feminino no parlamento não estavam levando a lugar nenhum. Decepcionado com os resultados das sufragistas moderadas decidiu fundar a “União Social e Política das Mulheres” (WSPU). Emmeline defendeu publicamente o voto feminino ali e, em um de seus discursos, pronunciou seu slogan “Fatos, não palavras”, que acabaria se tornando o lema do movimento.
O grupo passou a defendê-la por meio de ações não violentas, fazendo discursos, coletando assinaturas, organizando protestos e publicando um boletim intitulado “Votos para Mulheres”. Ela também convocou um “Parlamento das Mulheres”, que se reuniu para coincidir suas sessões com as do Parlamento oficial.
Em 12 de maio de 1905, Pankhurst e vários colegas da UPMS eles se reuniram em frente ao Parlamento para falar a favor de uma emenda que regulamenta o sufrágio feminino. A polícia apareceu para se dispersar, mas depois o grupo se reformou e continuou a buscar sua aprovação. Embora a emenda não tenha sido adotada, Emmeline Pankhurst, vendo a capacidade de lobby de tal manifestação, notou que seu protesto os havia transformado em uma verdadeira força política.
A prisão como ato de protesto
As filhas de Emmeline, Christabel, Adela e Sylvia, eram membros ativos da UPMS e, portanto, foram presas em várias ocasiões. A primeira vez que Emmeline Pankhurst foi presa foi em 1908, após tentar entrar no Parlamento para protestar ao primeiro-ministro. Ele passou seis semanas na prisão, o que o ajudou a aprender sobre as condições deploráveis em que se encontravam os prisioneiros. e foi nesse ponto que Emmeline Pankhurst decidiu fazer da prisão seu meio de protesto.
Ela fez o possível para que fosse presa e encarcerada. Esta missão, que pode parecer uma missão quase suicida, tinha um propósito poderoso: mostrar ao mundo que ela não foi presa por cometer crimes, mas por querer ser legisladora. Emmeline Pankhurst foi presa até sete vezes antes da aprovação do sufrágio feminino no Reino Unido.
Em 26 de junho de 1908, milhares de ativistas se reuniram no Hyde Park para exigir o voto feminino. No final da manifestação, vários ativistas da UPMS se reuniram para fazer discursos, mas a polícia veio e prendeu vários participantes. Devido à sua frustração, dois membros do partido, Edith New e Mary Leigh, atiraram pedras nas janelas da casa do primeiro-ministro. Embora eles próprios tenham dito que seus eventos não foram organizados pela WSPU, Emmeline Pankhurst observou que era a favor deles.
Em 1909, após a prisão de Marion Wallace Dunlop, sufragista que iniciou uma greve de fome na prisão, a UPMS decidiu adotar esta nova estratégia de pressão. Várias sufragistas tentaram fazer greve de fome, mas as autoridades penitenciárias os forçaram a se alimentar, jogando tubos pelo nariz ou pela boca. O movimento sufragista e os profissionais de saúde criticaram severamente essas medidas.
A lacuna entre o sufrágio defendido por Emeline Pankhurst e aquele defendido por sufragistas mais moderados levou alguns membros da UPMS a começar use o termo “sufragista” em vez de “sufragista” para diferenciar dos moderados, O que, como discutimos anteriormente, não parece contribuir significativamente para o movimento.
Em 1907, Emmeline Pankhurst vendeu sua casa para começar um estilo de vida bastante agitado. Ela ia de um lugar para outro para exigir o sufrágio feminino, hospedando-se em hotéis ou com conhecidos. Em 1909, ele viajou pelos Estados Unidos para dar uma série de palestras a fim de arrecadação de fundos para sua causa, Além de poder arcar com as despesas com a doença de que padecia seu filho Henry.
A lei do gato e do rato
Após as eleições de 1910, um comitê de conciliação para o sufrágio feminino foi organizado. A WSPU suspendeu suas ações de protesto enquanto negociava um projeto de lei da WSPU para dar às mulheres o direito de voto. O projeto não teve sucesso, o que levou Pankhurst ao topo em 18 de novembro uma marcha de protesto com mais de 300 mulheres marchando na Praça do Parlamento. Lá, eles foram recebidos pela repressão policial liderada pelo ministro do Interior, Winston Churchill, um evento que ficaria conhecido como Black Friday.
Em março de 1912, um segundo projeto de lei foi rejeitado. Foi mais uma gota que derramou o vidro e, cansados de tantos negativos, vários membros da WSPU, incluindo Emmeline Pankhurst, intensificaram suas ações. A polícia respondeu invadindo seus escritórios e perseguindo sua filha Christabel, que era a principal coordenadora da organização, que teve que ir para o exílio em Paris. Emmeline foi presa e condenada por conspiração, o que levou à sua primeira greve de fome. na célula.
A opinião pública ficou indignada com o tratamento e a perseguição que as sufragistas receberam da polícia, então as autoridades decidiram implementar uma nova estratégia para suprimir o movimento: a lei do gato e do rato. O gato era o governo, que libertou os ratos, que eram as sufragistas, quando sua saúde piorou. Assim que se recuperaram e retomaram a luta política, o governo novamente os perseguiu e encarcerou. Mas a UPMS já era uma grande manada de ratos, com mais de 100.000 membros.
O UPSM há muito abandonou o ativismo pacífico e optou por medidas mais invasivas., Incluindo o fogo como arma de protesto. Vários ativistas tentaram causar explosões e incendiar vários locais durante os anos de 1913 e 1914. Embora Emmeline e sua filha Christabel indicassem que essas ações não haviam sido aprovadas pela organização, elas o apoiaram.
Um dos atos mais conhecidos perpetrados por membros da WSPU é o que fez Mary Richardson, que em 1914 esculpiu a pintura do espanhol Diego Velázquez “Vênus no Espelho” de 1647, em protesto contra a prisão de Pankhurst. Embora com o tempo essa tela tenha sido restaurada, tal ação contra uma obra de arte foi muito polêmica e ao mesmo tempo intensificou a pressão sobre o governo e a sociedade.
Em novembro de 1917, a WPSU se tornou o Partido das Mulheres. Um ano depois, Christabel anunciou que concorreria como candidata na próxima eleição, a primeira em que as mulheres poderiam concorrer. O candidato perdeu para o candidato trabalhista por 775 votos, o que levou o partido a não se candidatar a novas eleições e logo após se desintegrar.
Vitória parcial em seus últimos anos
Poucos meses depois, o sufrágio feminino seria aprovado, embora parcialmente, já que apenas mulheres com mais de 30 anos podiam votar.. A razão era que a ideia de que as mulheres amadureciam muito mais tarde do que os homens e que não eram adultas mentalmente até os 30 anos ainda estava bem estabelecida. Não era satisfatório para o movimento sufragista, mas era melhor do que nada. Da mesma forma, eles não desistiram de lutar e alimentados por esta vitória, eles continuaram a pressionar.
Mas o tempo de Emmeline Pankhurst estava ficando mais curto. Conforme ela se aproximava de seu principal objetivo vital de permitir que todas as mulheres votassem, a saúde de Emmeline Pankhurst piorou e ela teve que se mudar para uma casa de repouso. Seria aqui que passaria os seus últimos dias, falecendo a 14 de junho de 1928, aos 69 anos.. Pouco mais de um mês depois, em 21 de julho, o governo estendeu o direito de voto a todas as mulheres, casadas ou solteiras, maiores de 21 anos.
Referências bibliográficas:
- Ruiza, M., Fernández, T. e Tamaro, I. (2004). Biografia de Emmeline Pankhurst. Em Biografias e Vidas. A enciclopédia biográfica online. Barcelona, Espanha). Obtido em https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pankhurst.htm em 16 de setembro de 2020.
- Bartley, Paula. Emmeline Pankhurst (2002). Londres: Routledge. ISBN 0-415-20651-0.
- Purvis, junho. Emmeline Pankhurst: A Biography (2002). Londres: Routledge. ISBN 0-415-23978-8.
