Clark L. Hull foi um famoso psicólogo americano que viveu entre 1884 e 1952 e foi presidente da American Psychological Association entre 1935 e 1936. Este autor fez história principalmente por sua teoria da redução de impulso, mas esta não foi sua única contribuição para a psicologia e outras ciências.
Neste artigo, revisaremos a biografia de Clark L. Hull e sua teoria da redução de momentum. Também analisaremos a influência desse teórico profundamente relevante no desenvolvimento do behaviorismo e, portanto, da psicologia científica.
Biografia de Clark Leonard Hull
Clark Leonard Hull nasceu em Akron, uma cidade do estado de Nova York, em 1884. De acordo com sua autobiografia, seu pai era um homem agressivo e sem educação que possuía uma fazenda. Hull e seu irmão mais novo trabalharam nisso quando criança e muitas vezes faltavam à escola para ajudar nos negócios da família.
Aos 17 anos, Hull começou a trabalhar como professor em uma escola ruralMas logo depois, ele decidiu que queria estudar mais, então ele entrou no ensino médio e mais tarde na Soul University, em Michigan. Pouco antes de se formar, ele estava à beira da morte de febre tifóide.
Ele então se mudou para Minnesota para trabalhar como aprendiz de engenheiro de minas, tendo se formado em matemática, física e química. No entanto, ele contraiu poliomielite; devido a esta doença, ele perdeu a capacidade de se mover em uma perna. Durante o período de recuperação, Hull começou a ler livros de psicologia.
Após a doença, ele voltou a trabalhar como professor e se casou com Bertha Iutzi. Ele e sua esposa começaram a frequentar a Universidade de Michigan, onde Hull se formou em psicologia em 1913.. Depois de trabalhar alguns anos como professor na Universidade de Wisconsin, ele conseguiu um cargo na Universidade de Yale, onde trabalhou até sua morte em 1952.
Principais contribuições para o behaviorismo
Hull considerava a psicologia uma ciência natural em todos os sentidos, assim como a física, a química ou a biologia.. Como tal, suas leis poderiam ser formuladas usando equações numéricas, e leis secundárias existiriam para explicar comportamentos complexos e até mesmo os próprios indivíduos.
Assim, este autor procurou determinar as leis científicas que explicam o comportamento e, em particular, dois aspectos complexos e centrais do comportamento humano: aprendizagem e motivação. Outros teóricos, como Neal E. Miller e John Dollard, trabalharam na mesma direção que Hull para encontrar as regras básicas que preveriam o comportamento.
Por outro lado, Hull foi o primeiro autor a estudar os fenômenos da sugestão e da hipnose utilizando uma metodologia experimental do tipo quantitativo. Em 1933 publicou o livro “Hipnose e sugestionabilidade”, para o qual pesquisou por cerca de 10 anos. Ele considerou esses métodos fundamentais para uma compreensão profunda da psicologia.
Hull propôs em seu livro “Principles of Behavior” (1943) a teoria do momentum, “drive” no original inglês. Este trabalho teve uma influência fundamental na psicologia, sociologia e antropologia das décadas de 1940 e 1950 e continua sendo uma das teorias clássicas de referência na história do comportamentalismo e da psicologia em geral.
Até a chegada de Hull, nenhum psicólogo havia traduzido conceitos de aprendizagem (especialmente reforço e motivação) usando matemática. Isso contribuiu para a quantificação da psicologia, E, consequentemente, a sua abordagem a outras ciências naturais.
A teoria da redução do impulso
Hull argumentou que aprender é uma forma de adaptação aos desafios ambientais que promove a sobrevivência dos seres vivos. Ele o define como um processo ativo de formação de hábitos que nos permite reduzir impulsos, como fome, prazer, relaxamento ou sexualidade. Eles podem ser básicos ou adquiridos por condicionamento.
De acordo com Hull, quando estamos em um “estado de necessidade”, aumenta o desejo, ou motivação, de nos envolvermos em um comportamento que conhecemos por experiência e que o satisfaz. Para que o comportamento seja realizado, o hábito deve ter uma certa força e o reforço que será obtido pelo comportamento motiva o sujeito..
A fórmula de Hull criada para explicar a motivação é a seguinte: Potencial comportamental = Força do hábito (número de reforços obtidos até o momento) x Impulso (tempo de privação da necessidade) x Valor de incentivo do suporte.
No entanto, a teoria de Hull foi derrotada pelo behaviorismo proposicional de Edward C. Tal fato colocou em questão a base das abordagens de Hull.
Referências bibliográficas:
- Hull, CL (1943). Princípios de comportamento. Nova York: Appleton-Century-Crofts.
- Hull, CL (1952). Clark L. Hull. Uma história da psicologia na autobiografia. Worcester, Massachusetts: Clark University Press.
