A zoologia moderna não poderia ser entendida sem a contribuição de autores como Charles Henry Turner. Este pesquisador é uma das principais referências no estudo dos animais tal como os conhecemos hoje, tendo-se especializado na área dos insetos.
através disso biografia de Charles H. Turner poderemos fazer um tour por sua vida para descobrir como foi sua formação, quais foram os acontecimentos mais importantes que enfrentou e quais foram as principais contribuições que deu em sua área de conhecimento científico.
Breve biografia de Charles H. Turner
Charles Henry Turner nasceu em 1867 na cidade de Cincinnati, Ohio, Estados Unidos. Passaram-se apenas dois anos desde o fim da Guerra Civil, então a infância de Turner foi ambientada em um cenário de pós-guerra. Sua mãe, Addie Campbell, era enfermeira, enquanto seu pai, Thomas Turner, trabalhava na igreja local como zelador.
A educação de Charles H. Turner ocorreu na Woodard High School, e ele também fez o discurso de encerramento de sua classe. De lá, ele continuou seu treinamento na Universidade de Cincinnati, obtendo um diploma em biologia em 1891. Sua tese, sobre o desenvolvimento neuroanatômico do cérebro das aves, foi tão importante que valeu a pena publicar um artigo na revista Science., Um dos mais prestigiados, sendo o primeiro afro-americano a obter tal homenagem.
Ele trabalhou por um tempo no laboratório da mesma universidade, depois começou seu doutorado em Denison, mas não conseguiu concluí-lo porque o programa foi cancelado. Ele então se mudou para a Clark University, já como professor, para começar sua vida como professor. Nesta instituição, ele continuaria a chefiar o departamento de ciências.
Enquanto isso, além disso, Charles H. Turner ele conheceu o que se tornaria sua primeira esposa, Lillian Porter Turner, Que infelizmente morreu pouco depois, em 1895.
Depois de se formar na faculdade, ele decidiu seguir a carreira de professor do ensino médio e se mudou para Cleveland, Tennessee, onde foi eleito para dirigir a College Hill High School. No entanto, esta etapa durou pouco, pois logo ele deixou o cargo para conseguir uma cadeira de química e biologia em Haines e ao mesmo tempo fazer o doutorado que antes havia adiado.
Foi em 1906 que concluiu o doutoramento, com diploma magna cum laude. Ele foi o primeiro afro-americano a se formar na Universidade de Chicago.Sua carreira, portanto, continuou a ser a de um pioneiro. Logo após se casar com sua segunda esposa, Lillian Porter Turner.
Em seguida, retomou a profissão docente no ensino médio, exercitando-se no colégio de verão, onde continuou a trabalhar até a aposentadoria em 1922. Foi forçado a se aposentar precocemente devido à saúde precária. Charles H. Turner morreu em 1923 de doença cardíaca. Seu corpo foi enterrado no cemitério de Lincoln, em Chicago.
Pesquisa de Charles H. Turner
A carreira de pesquisa de Charles H. Turner foi extremamente prolífica. Ele passou a publicar mais de 70 artigos, a maioria deles relacionados a invertebrados, Sua principal área de estudo, como zoólogo. Neles estudou o comportamento de animais como aranhas, vespas, abelhas e formigas, entre outros. Três desses artigos foram publicados na revista Science.
Graças aos estudos de Charles H. Turner, hoje se conhecem fatos tão interessantes que as baratas aprendem por meio de um sistema de tentativa e erro, que os insetos têm a capacidade de ouvir e distinguir entre diferentes tons de filho ou que as abelhas têm a capacidade de distinguir cores. e formas através de seus olhos.
O que mais merece é que grande parte dessa pesquisa de Charles H. Turner foi conduzida em paralelo com seu trabalho como professor do ensino médio., Sem, portanto, ter recursos alocados para isso nem um laboratório específico para poder realizar seus experimentos com uma equipe de trabalho responsável, colaborando com ele nos estudos. A pergunta a se fazer é saber até onde esse pesquisador poderia ter ido se tivesse mais recursos.
Seu trabalho foi tão importante que recebeu o reconhecimento de várias instituições. Muitas escolas americanas, principalmente no Missouri, adotaram o nome de Charles H. Turner em homenagem à carreira desse zoólogo. Da mesma forma, a Clark University em Atlanta decidiu nomear um de seus edifícios como Tanner-Turner Hall, em memória de um dos melhores estudiosos que percorreu seus corredores.
O autor Michal B. Ross, por sua vez, decidiu reunir os métodos de trabalho utilizados por Charles H. Turner em um volume adequado para crianças no qual os mais pequenos aprendem diferentes maneiras de observar o comportamento dos insetos, Aproximando assim a zoologia e a etologia aos mais novos, numa linguagem adequada e compreensível para eles. O livro se chama “Bug Watching with Charles Henry Turner”.
A intencionalidade dos animais
Um dos estudos mais notáveis de Charles H. Turner foi o do comportamento das cobras. Não foi à toa que ele foi um dos que conseguiram publicar, por meio da revista Science, uma amostra do impacto que isso teria. Turner explica o caso específico de avistar uma cobra enquanto tenta caçar um lagarto e os tipos de decisões que toma para atingir seu objetivo.
Graças a este estudo, publicado há mais de 100 anos, Turner descobriu a intencionalidade subjacente ao comportamento da cobra, Porque depois de ter caçado por algum tempo sua presa, sem sucesso, mudou de estratégia. Nesse caso, o lagarto se refugiou em uma árvore e esperou que a cobra esperasse embaixo. No entanto, a cobra tomou a determinação de escalar outra árvore próxima para superar o lagarto em altura e atacar por trás.
Outros exemplos de percepção animal foram encontrados, por exemplo, em estudos com besouros, Em que eles tiveram que resolver um teste de labirinto. Charles H. Turner percebeu que as baratas mais jovens resolviam o labirinto mais rápido, mas as maiores, embora mais lentas, eram mais precisas na escolha do caminho a seguir.
Ele também estudou o caso de uma vespa que carregava muitas presas para seu refúgio e se esquivava de uma série de obstáculos que se interpunham em seu caminho. A explicação que Turner encontrou para esse comportamento é que a vespa estava escolhendo deliberadamente o caminho que lhe permitia evitar todos esses obstáculos. Desta forma, o pesquisador assumiu posição oposta à de Thorndike, autor contemporâneo, a explicação é que esse comportamento se deveu a um processo de tentativa e erro.
Charles apoiou esta tese com outras pesquisas; por exemplo, a de uma formiga que, estando apanhada numa superfície rodeada de água, decidiu utilizar uma série de materiais à sua disposição para formar um passadiço que lhe permitiria sobrepor-se ao fosso circundante e assim sucessivamente. o continente. Este é um problema complexo cuja solução requer um raciocínio que não explica a ideia de tentativa e erro.
A ideia de intencionalidade em animais, que demonstrava uma inteligência subjacente, era realmente uma ideia revolucionária para a época.. No entanto, seu trabalho não teve o impacto que merecia na época e levou muitos anos para que outros autores pegassem seu legado e continuassem esta pesquisa.
Outras descobertas em zoologia de que Charles Henry Turner foi o pioneiro foram aquelas relativas abelhas e sua capacidade de se orientar por meio de referências. Esse domínio é geralmente atribuído a Nikolaas Tinbergen na década de 1930, mas Turner já havia estudado o fenômeno quase três décadas antes. Nesse caso, ele percebeu esse tipo de comportamento ao observar uma abelha próxima a uma tampa de garrafa, próximo ao seu favo de mel.
Ao deslocar a tampa, junto a um orifício artificial, a abelha decidiu procurar automaticamente o seu ninho nesta notícia. área, então estava claramente indicando que o plug era o item que ele estava usando como referência para chegar em casa, além de perseguir uma trilha de cheiro ou outros mecanismos.
A lista de exemplos poderia continuar indefinidamente, mas com o que precede podemos ter uma ideia do trabalho impressionante de Charles H. Turner e do grande legado que ele deixou até hoje em zoologia e em outras disciplinas científicas., biologia, psicologia ou etologia.
Referências bibliográficas:
- Dewsbury, DA, Ludy, TB, Wertheimer, M. (2014). Retratos de pioneiros da psicologia: volume VI. Psychology Press.
- Galpayage, HS, Chittka, L. (2020). Charles H. Turner, pioneiro da cognição animal. Ciência.
- Turner, CH (1909). O comportamento de uma cobra. Ciência.
- Turner, CH (1892). Poucas características do cérebro aviário. Ciência.
